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好莱坞主要的电影制片厂终于越来越认真地看待对通过互联网来发行电影的问题，但是他们的工作仍有可能最终只停留在剪接室内。
米高梅、派拉蒙、索尼电影娱乐公司、环球公司以及华纳兄弟电影公司共同成立的一家合资企业Movielink公司上周宣布，他们与微软和RealNetworks公司结成了技术合作伙伴关系，帮助其在网上开展影片租赁业务，这项业务预计将于12月启动。
通过提供合法的服务，Movielink公司可以阻止电影的在线侵权行为，使好莱坞避免遇到Napster公司造成侵权的尴尬局面。
尽管Movielink可以合法地利用好莱坞的资源，但是行业主管和分析人士都认为，这种业务将面临极大的挑战，如需求量有限，技术受限以及合法性等问题。
电影产业面对机遇与风险并存的局面是喜忧参半。网站为制片商提供了新的发行渠道，这就砍掉了中间商如电影院和有线公司。
今年初，20世纪福克斯与迪斯尼合资创办了Movies.com网站，突出了网络发行中潜在的管理问题。
法律专家警告称，反托拉斯的审查可能使一项制片厂投资网站的计划流产。美国司法部曾多次介入以防止电影制片厂控制其他的发行渠道，如有线公司。
Movielink公司执行总裁Jim Ramos表示，所有的竞争者在这一领域的竞争是平等的。影片许可并非一家独有的，而每家电影制片厂与Movielink公司的关系都不会对外公开。
在技术领域方面，Movielink公司上周的公告着重介绍了有关安全性的重要问题，Ramos表示，该公司将同时采用RealNetworks和微软双方提供的数字版权管理技术。通过采用支持这两个公司的媒体播放器，这项服务有望吸引大量的网络观众。
然而，即使所有的法律和技术问题都得到了解决，但还有一个大问题，那就是：在线付费看电影的市场可能很小。
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