作为短信的继承人和3G的引路人，彩信已经度过了推出时的“大红大紫”，接下来的时间里就要以实际应用来验证自身的价值。无论是用户、运营商、设备供应商、手机制造商还是内容提供商，都对彩信的成功报以厚望。但是，作为成功过程中基本因素之一，彩信的价格一直是各方各面众说纷纭关注的焦点。每条0.9元的定价究竟是大规模应用成功的开端还是阻碍彩信普及的“恶梦”？中国移动彩信的定价与其他国际运营商相比究竟是高还是低？用户对这一定价能否满意？虽然都希望彩信能像短信一样走上一路坦途，但是问世之初，彩信就已经比短信更多的面临着基于价格方面的诸多问号。
彩信与短信相比能否有价格优势？
有业内人士评论说：彩信的大规模推出，很大程度上是由于短信的成功应用而给了厂商们更多的信心支持。原本作为语音业务附属“产品”推出的短信业务，短短时间里便呈现出了不可抑制的强大生命力，这点似乎是人们一开始并没有意料到的。
据权威机构统计，中国移动的用户已经达到1.2亿。而仅仅是在今年上半年，中国移动用户发送短信总数就达到282亿条，单凭这一数字就远远超过去年158亿条的总量。据此推算，2002年中国全年短信数量将超过600亿条，而这一数字还在不断增长之中。
其实，短信业务之所以如此风行主要是因为其价格低廉，0.1/条的定价虽然不高，但是随着业务的推广，也着实令中国移动大赚一把。同时，合理的价格也令消费者放松了“腰包”，相信多数用户在月底结账时会发现手机费用支出中有相当一部分是来自于短信。而在记者的采访中，大多数手机用户都表示有和他人用短信交流的习惯，短信支出也占到了手机费用中的很大比例。思特奇软件公司的刘先生表示：之所以会使用短信业务，除了私密性好、方便等原因外，价格也是考虑的重要因素之一。爱立信中国移动全国业务部市场总监华文博接受记者采访时也表示：短信业务的成功在一定程度上是因为其价格比较低廉，因此无形中降低了使用这一业务的门槛。
在彩信推出伊始，中国移动采用了“发两条赠一条”也就是0.6/条的优惠手段来吸引更多用户的关注，然而实际0.9/条的定价仍令很多用户感到价格不菲。“比短信一下子高出9倍的价格是否能让用户心甘情愿的使用这一全新业务？”的问题也成为了业内思索和观察的目标。
在彩信新业务推出的初期，用户量的积累和用户习惯的培养显得尤为重要。而在目前，彩信与短信处于平行发展的状态，虽然有功能应用上的大幅度提高，但是高出9倍的价格仍会使很多用户在使用这一新功能时要掂量掂量。从价格这点上来说，彩信与短信相比还是处于相对劣势。至于这种劣势是否会阻碍彩信的成功推广，彩信接下来的市场表现将会说明一切。
各国MMS业务收费之比较
中国移动在10月份将彩信业务“大白于天下”，这一时间于其他各国运营上推出MMS业务的时段是没有时间差的，也就是说，中国彩信业务的推出事实上是比较早的，而各国运营商对MMS的定价也是各不相同。
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从上图可以看出，在已经推出MMS业务的国家和地区如匈牙利、德国、英国、挪威、香港其MMS功能都大同小异，一般都能下载并发送图片、音乐，收发电子邮件等。接收MMS信息有的收费有的免费，而发送价格也不尽相同，最高的定价是SMS的10倍左右，最低的仅为3倍。
以香港为例，运营商Orange (Hutchison Telecom)的用户在SMS上面临两种选择，一种是每月固定收费28元港币，包括100个免费的SMS信息，之后每条收费0.5元港币；第二种是每月固定收费58元港币，包括300个免费信息，之后每个收费0.4元港币。在MMS上的收费标准为每月9元的固定收费再加上每条发送信息的费用，其中下载图片是每幅2—10元，从相册下载是3元，上载到相册也是3元，MMS收费价格大概是SMS的6—25倍。
而在德国，运营商D2 Vodafone的用户在SMS上收费0.09马克/条，而在MMS上，使用初期前三个月免费，之后支付0.39马克/条，MMS价格约为SMS的4—5倍。
在中国，每条彩信收费为0.1元，短信则收费0.9元，涨幅为9倍。虽然有意见认为，我国彩信收费与短信相比9倍的增幅并不算高，因为为了吸引用户我国短信本身的定价就非常低廉。而且从具体数额上与其他运营商相比，MMS的实际收费是其中较低的。但是，从另外一个角度也应当考虑到我国国民收入与其他发达国家相比还是有一定差距，更何况SMS使用的“燎原之势”也正是源于低廉收费的“星星之火”。
0.9元的定价用户能否满意？
据有关知情人士介绍，原本中国移动希望将彩信定价为1元/条，后来做了多次市场调查，发现用户对彩信价格的承受度多在短信的5倍左右才确定了最终的初期0.6元，之后0.9元的水平线。对于这一定价的出台，专家指出：彩信的大规模普及还是要像短信一样走大众消费的路子。
对于0.9元/条的价格，也许是还没有多少机会亲身尝试的原因吧，一些接受采访的用户表示还是觉得有些贵，但是“初期0.6元/条的价格还是可以接受的。”一位姓黄的网站编辑说：“如果短期内换手机的话我会考虑使用彩信功能的，但是具体会不会像用短信那样频繁就要看月底的账单到底有多少喽”。
对于彩信的定价，中国移动总公司副总经理鲁向东表示：：彩信的定价为0.9元/条，目前刚开通实行优惠政策，发两条送一条，这样算就是0.6元/条。因为彩信可以同时发送照片和声音，所以比普通短信要贵。但比起去照相馆照张照片还是便宜。发送图片是0.6元，另外还可以配以铃声，价钱还是0.6元，相当于铃声是免费发送的。目前的定价是企业自己定的，如果达不到像普通短信目前的业务规模，彩信是不能盈利的。
作为设备提供商和手机制造商之一的爱立信中国移动全国业务部总监华文博认为：“中国移动制定的收费标准在MMS业务的开始推广中还是比较合理的。我们在全球做过一个调查，对于用户来讲，他们认为能够承受的MMS资费标准是短信的3—5倍，而在国外手机短信的收费是比国内要高得多的。我们也在国内做过一些市场调查，从最终用户的反馈来讲，大家的接受度是在0.5—1元之间。目前中国移动推出的优惠措施：发两条送一条，其实也就等于是0.6元/条。”
“事实上，最终决定价格的应当是市场，并不是说由运营商或是某个机构来制定这个价格。现在MMS还处于起步阶段，如果一项新业务的起步和发展受到价格的限制，那么自然而然价格就会下降，但是假设业务本身没有吸引力的话，价格再低也是于事无补。”
目前，彩信业务开通才刚刚不到一个月的时间，业务量究竟如何还不得而知。就象华总所说“最终决定价格的应当是市场”，彩信定价是否合理最终还是需要经过用户和市场的检验，彩信能否像短信一样火爆也还需要手机终端和内容服务等方面的共同支持。然而，彩信运营之初就遇到了价格争议，这也许是像看好短信那样看好彩信的人们所没能预料到的。
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