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渴望抢占竞争对手美国在线公司的地盘的微软公司仍在努力说明其MSN 8网络与MSN.com网络有很大区别。微软公司宣称，即将推出的MSN 8软件是美国在线公司的AOL 8软件的潜在杀手。可是，根据CNET News.com网站和一些分析人士看到的MSN 8软件，这种新软件的大多数在线功能MSN.com门户网站早就免费提供了。
不仅如此，分析人士指出，微软公司免费提供的和收费提供的同样的内容只是表明微软公司对客户网络服务的策略作了重大的改变。
Jupiter研究公司的分析师Michael Gartenberg表示，这个新软件与其说是革命性的不如说是进化性的，不过这个软件有助于微软保持与美国在线的竞争地位。
微软公司以前为称做“.Net My Services”的这个更大的网络服务战略设计的一些服务后来都搁置起来了。微软公司预计以MSN 8来宣布一项新战略的开始。
微软公司希望，这些新服务与更新的MSN互联网接入的结合将使这项经营困难的业务盈利。微软公司本星期公布季度财务报告时将首次把MSN的收入与其它的产品分开，届时，微软公司的这个决策将受到密切关注。
初看一下MSN 8软件，这种软件提供的11个链接按钮只有一个是MSN.com网络所没有的。可见缺少新的内容。
星期一(10月14日)，微软公司推出了耗资3亿美元的广告促销活动，用一只MSN蝴蝶宣传新的在线接入服务和软件的价值。微软再一次把MSN定位于可替代美国在线的服务，和消费者网络服务的宝库。
但是，分析人士指出，微软公司宣传的这些好处都没有到位。用户交了每月的费用之后会发现，MSN 8没有提供额外的价值，服务没有任何改变，改变的只是软件。
微软公司MSN营销主管Bob Visse表示，MSN 8的实际价值就在于对软件的改变。他说，微软公司对此投资了5亿美元的研发资金，就是要使这个产品与众不同。
微软公司原来计划通过“.Net My Services”这个雄心勃勃的战略推出消费网络服务。但是，微软公司发现消费者没有准备好为这项服务付费，于是就把多数功能转移到MSN 8上面来了。
微软公司的代表在10月24日MSN 8正式推出之前不愿意提供这个软件。但是，BetaNews网站10月15日报道说，MSN 8软件已经从微软公司流传到网上了。
MSN 8软件改善了用户界面，增加了“金融”和“图片编辑”等应用程序，还增加了父母控制功能、高级垃圾邮件过滤功能和更新的电子邮件功能等等。
有些功能在这两个网络上都有。例如，MSN 8的“学习实验室”就链接到了MSN.com网站，不过有些服务需要网络用户另外付费。“Money Plus”服务MSN.com网络还没有开通，但是，每月付费MSN 8的用户可以使用这项增强的服务，如在线银行和在线支付等。
MSN 8的付费用户可以得到30兆的在线存储空间，而MSN.com免费用户只有3兆的在线存储空间。除了这少数几个区别之外，消费者使用MSN.com网络上网看到的内容与使用MSN 8上网看到的内容基本上是一样的。
微软公司MSN 8服务的收费标准是拨号网络用户每月21.95美元，宽带网网用户每月40至50美元。消费者从其它的ISP上网使用MSN 8的某些功能每月收费10美元。
微软公司面临的一个较大的问题是使消费者相信，MSN 8的增强功能和在线额外服务足以超过MSN.com网络免费提供的大量的内容和服务。
分析人士说，这是一个很好的问题。多数人都要为互联网接入付费。这是真正的互联网接入的用户。很难想象使用其它ISP的用户会为MSN付费。
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