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节目是“弱智电视”，内容是“自娱自乐”，这是大众对忍辱负重的广电行业的极端看法。一个漫长的假期过后，回想从几十套电视节目中得到了几多娱乐，难怪电视观众对着屏幕会给出如此刻薄的评价。耳目灵通、网络畅达的广电企业当然不会装聋作哑，埋头苦干完成了台网分离、制播分离两件大事，突然发力，在十月前后几十个数字电视频道一起登台作秀，对观众开始了新一轮内容轰炸。
更精彩的内容是改变形象的手段，更个性的选择是吸引观众的策略，内容为王的口号背后则是为了实现电视分辨率500线的跨越，从制播设备到用户终端的大规模升级改造、更新换代。广电要投入数百亿，单个家庭也要花掉数千元，各个环节都是愿打愿挨，这就是从内容商、运营商到终端制造商酝酿已久的赢利战略。这一切看起来是那么完美，仔细看去未来却又不似升级了的电视那么清晰。几年内不会赢利的前景让广电运营商也显得底气不足——低价策略可能是“赔本赚吆喝”，精明的观众更怕中了数字电视的“空城计”。
为了增加观众信心，广电把数字电视描绘得更加美丽——数字电视不是可有可无的视觉点缀，改造了有线网络、向宽带领域拓展业务，数字电视可能成为千万家庭未来的数字核心。闻听此言，在家庭应用领域努力了很多年的IT厂商开始担心家电企业借机捡了他们市场培育的便宜，却也不好说广电偷换了概念，只得加紧动作分餐家庭信息终端。
放开眼界，热热闹闹的数字电视给产业带来的潜在利益也不是看起来那么触手可及。可选择的节目将令收费服务开始普及，没有内容的杀手锏却总也淘不到观众口袋里的真金百银；互动内容给广电进入宽带领域提供了契机，但地方割据的有线网络总也难与电信的一张大网竞相匹敌；功能强大的终端产品给驱动乏力的家庭信息化带来新机遇，易用性和低成本也还是他们要协力突破的老问题。总而言之，当电视搭起数字舞台，各方都不能仍唱陈词老调，毕竟被吊起胃口的观众期待着一场崭新大戏。当电视节目开始变得清晰，家电、IT以及广电行业却仍要苦苦寻解这些关乎未来，却又看不清、想不明、模模糊糊的数字难题。
搭娱乐快车掏观众腰包
“十一”前后，几十个数字电视频道开了张，整个假期，商场里打数字牌的高端电视都在热销。3年前，微软看上去很美的“维纳斯”提携下的数字电视还鲜有人问，如今却能受到多方追捧，这是数字电视的“三十年河西”，还是它灵机一闪，受到启发，看到机遇？
借着“十一”长假的东风，上海互动电视于9月28日正式开张，据上海文广电视互动有限公司透露，首期播出了30套节目，除18套现有电视节目外，还有12套节目传送最新的电影、电视剧、动画片、体育赛事、音乐、纪录片等，长假中的上海市民真的可以尽享假期、大饱眼福了；北京的动作比上海快了1个月，8月份北京市八城区就已经试播数字电视；10月11日，在观众中颇有人缘的凤凰卫视则将把全部节目转为数字信号播出；另有消息说，央视将于本月开播几十个数字电视频道。与此遥相呼应的是各大彩电品牌力推的数字电视新品，“十一”期间高端产品的销量比平时增长了5倍。这一连串的消息让数字电视重又成为各方关注的焦点，媒体上争相讨论、商场里大肆促销，简直是“忽如一夜春风来，数字电视百花开”。
不那么健忘的人或许还记得曾经喧嚣一时的微软“维纳斯”计划，其中的那个看上去很美的数字电视因为市场回报寥寥很快就消失在公众的视野中。如今时隔几年，数字电视卷土重来，捧场、叫好声固然不绝于耳，质疑的声音也并没有被淹没。和几年前相比，今天的数字电视有什么变化？为什么从前IT巨头走不通的路现在能是广电行业和家电企业的阳关大道？在数字电视再次浮出水面之时，这是个令人无法回避的问题。
抛开那些运营商大肆宣传但在普通用户看来还是显得花哨的增值服务不谈，今天的数字电视似乎正在回归到娱乐这条主线上来。在这个生活飞一般的时代，人们对娱乐的需求不是缩小而恰恰是被放大了，看看电视、报刊上铺天盖地的八卦节目还有那些充斥荧屏的电视剧，你会发现观众对娱乐的需求从未减低。无数事实已经证明而且将不断证明，现代社会的娱乐产业是一支不容忽视的庞大力量。现在，数字电视为了搭上这趟便车，已经放下了过去高高在上的形象加入到娱乐大众的队伍中来。不敢说这个方向就一定正确，但至少从目前的情况看，数字电视市场呈现出了从未有过的红火。不过要想让习惯了“免费午餐”的中国观众真金白银的掏腰包，广电还必须拿出些真东西来。
钱多了不行，钱少了也不行
让习惯了免费看电视的中国人出钱看节目的确不是件容易事。上海观众说现在的节目不值这个价钱，但收视费低了，运营商却要赔本赚吆喝。消费水平、制播水准和产业环境的制约下，价格和质量成了一对缠绕不清的矛盾
为什么要买数字电视，“给个理由先”。如今争着给你理由的人还真不少，内容商、运营商、终端设备商纷纷使出浑身解数，要让一部分人先看起来，“内容为王”则是各方一致主张的战略。
2002年8月，北京市八城区试播数字电视，据承揽此项任务的歌华有线介绍，本次试播的节目是中央台1至12频道和北京台1至8频道，将来会加入新闻综述等其他特别制作的节目。如果说北京碍于首善之都的地位还有点放不下架子，那么显然，上海广电向大众娱乐靠拢得更为彻底。
2002年9月28日，上海数字互动电视平台开通，据承揽这项业务的上海文广互动电视有限公司(简称SiTV)介绍，一期项目可以推出的视频节目有30套之多，除了央视、上视等原有的18套电视节目，还包括《首映剧场》和《家庭影院》2套电影节目，3套电视剧节目，《动漫剧场》、音乐频道、纪录片频道、娱乐频道、电视购物、探索精选和国家地理精选等12套节目。10月中旬还将推出劲爆足球、篮板风云、体育娱乐3套节目。未来开通的数据增值服务包括多媒体杂志、气象信息、股票信息、游戏等内容。Sitv的口号是：看电视剧黄金档不赶场、看电影每天更新4部、看动画片不耽误孩子功课、看纪录片每天4档更过瘾，体育迷看球不用再熬夜，互动音乐让你把电视当CD听。
截止至2002年12月21日的优惠期内，这些节目全部是免费的，2003年1月开始，每月推广价为37元。SiTV有关负责人称，“37元定价的依据是我们去年委托AC尼尔森公司作的市场调查，市民普遍认为初期的节目价格应不宜超过50元”。这位负责人同时承认如果用户不能达到相当的规模，这个价格是有亏损风险的。甘冒风险自然是因为看好这块市场的诱人“钱景”，“我们认为就数字电视的市场而言，绝对有美好的未来。上海是国际化大都市，人们的物质生活水平和文化消费水平都有一定的基础，而且市民对数字电视这一新生事物有着浓厚的兴趣。但毕竟‘内容为王’，是否能得到市场的认同，关键在于节目质量的好坏。我们会尽最大努力，满足市民的需求。”
SiTV是目前许多数字电视运营商的效法对象，但必须承认，努力的结果并不一定就是成功，因为各家都不能肯定推出的节目一定受到欢迎。“内容为王”整天挂在嘴边让用户的耳朵都起了茧子，可节目不好，电视观众肯定还是不买帐。受到目前影视节目制作水平的限制和盗版的冲击，观众们并不甘心为这样的节目掏腰包。如此一来，价格和质量似乎成了一对难以解开的矛盾，内容质量没有保证，种种降低价格的策略就可能是在做无用功。
纵观目前的数字电视市场，节目价格几乎全是2位数。上海的数字电视节目被分装成基本包和特别包两款内容提供给了最终用户，基本包的价格预计为50元左右／月。在四川，播出的数字节目包括了60多个频道，其中35个频道的基本收视费共计14元，用户可以根据自己的需要选择不同的服务内容并交纳相应的费用，如想获得中央电视台体育互动服务则需每月付出30元的收视费。
低价策略并非赢得用户的致胜法宝，北京电视台总工办信息中心副主任章泽群指出，数字电视业务在1到3年内可能还不会盈利，之前都是在“赔本赚吆喝”。据了解，在免费试看了数字电视节目后，即使是收入不错的家庭也认为目前的节目水平还值不上这个价钱。看来，要想让观众付费收看数字节目还得再加把劲。
TV还是PC，谁来遥控iHome
看中了家庭市场的IT厂商倡导数字家庭已经很多年，却总是对进展感到很失望。广电企业在撒下数字电视大网的同时则看到了家庭信息化的又一种可能。上广电不失时机推出了iHome，不愿被广电捡了便宜的IT厂商也加快了家庭终端的开发步伐。在这场由数字电视所引发的家庭争夺战中，广电、IT、家电都可能成为大赢家
娱乐休闲是城市人生活的重要组成部分，于是，数字电视提供的这些价格合理、内容优质的节目会让很多人无法拒绝。然而这绝不是消费者购买数字电视的唯一理由，运营商的野心也远不止于此，数字电视背后浮现的正是iHome的轮廓。或许还有些隐隐约约，但数字电视的确已经被赋予了未来数字家庭的核心角色。不管理论界还有多少人为它的“钱途”忧心忡忡，数字电视的实践已经红红火火，无论是运营商、内容商还是设备厂商似乎都对这一市场充满信心，他们的下一步杀手锏就是“数字家庭”。即使现在看起来还很遥远，但按照IT业的发展速度，难保它进入家庭的速度不会超过手机。
随着统一网络架构的出现，未来家庭必然通过统一接口与外部世界连接以实现真正的信息消费，而要实现这一点，就必然要彻底改变现在家庭数字化、信息产品的各自孤立状态，实现信息产品的内部互联。iHome正是一种以家庭统一网络为基础，实现家庭现有数字及信息产品互联的新家庭生活形态。
轻触按钮，几公里外家里的窗帘轻轻拉开，壁灯灯光变得柔和，电视机开关自如，这就是上广电集团年初推出的iHome家庭信息平台能为你做到的。上广电集团提出的iHome通过有线电视网络、电信网络和卫星传播网络等通讯方式，对传统概念的家电进行更有效的连接，能使人们在任何地点、时间通过互联设备发出和获取资讯与服务。借着数字电视迅速发展，上广电的目标是由传统制造商向提供网络信息智能产品及服务的企业迈进。比上广电更早亮出“信息家庭”概念的还是联想、TCL这些IT企业。2001年，TCL推出的家庭信息显示器(HiD)全面整合了数字技术和通讯技术，具备一键上网、高清晰显像(显示分辨率已经超过1000线)等功能，此外它选用“女娲”软件作为操作系统，可以随时接驳电脑主机、DVD、PDVD、股票机、数码相机等相关外设，使其成为一个信息开放平台。
家电厂商动作频频，IT厂商从来也没有放弃这块领地。联想、方正、同方、实达等等为数众多的企业早就在给大众规划一个e化的家。林林总总的数字家庭模式容纳了个人数字助理PDA、HPC、Webpad、信息家电顶置盒，还有各种数字化家电如VCD／DVD、数字电视和MP3播放机等一系列信息产品，但主控PC仍然是实现家庭办公、家庭教育、家庭娱乐、家政管理、家庭商务等功能的核心；数字化生活用品与信息化家庭设备是信息家庭的使用功能部件；数据通信网络、家庭智能网络等是信息家庭的信息传递部件。这些部件有机地结合在一起，迅速高效地执行家庭用户的各项生活“指令”。
将来的电视也许不叫电视，但每一个家庭一定会有一个数字终端显示设备，将一切有价值的服务在统一的网络平台上结合在一起，至于这个平台由谁来担当，PC还是电视，就是仁者见仁智者见智的事情了。对于用户来说，电视也许更加亲切，良好的易用性使操作不会成为困难。此外，电视还具有无可比拟的普及率和广电网络庞大的用户群。在中国电信垄断下的全国基础骨干网被一分为二后，广电网已经成为本质上覆盖全国的另一张信息骨干网，拥有3.8万公里的光缆干线，联通着300多万公里有线电视网络和1亿多有线电视用户。如果全国广电网资源能够完成整合，它将形成集有线、卫星、无线为一体的覆盖全国的网络传输体系，不过目前这一步还处在过渡阶段。
网络技术的发展使得我们的生活总处在由这一步到下一步的过渡当中，有人认为过去的PC局域网模式正在向Internet-主机-局域网-PC-其他数字信息产品模式迁移，这种变化模型成为构架数字家庭的参照。而信息家庭的不断创新和不断完善还有赖于多媒体技术和通信网络的不断成熟。
运营商给升级泼凉水
中国数字电视普及已经公布长期规划，家电企业、IT厂商已经迫不及待的发布各种样式的数字电视终端。正当市场开始启动，运营商却站出来给热炒的数字电视产品泼下凉水——1000线的电视分辨率并非指日可待。500线并非只是数字电视的物理差别，如果没有内容商、运营商、设备商形成的整个产业链条的成熟，数字电视仍将是模模糊糊
更加乐观的看法是，抛开内容和增值服务不谈，仅仅就设备的升级换代来说，数字电视也是理所当然的选择。站在全球视野来看，数字电视代替模拟电视已经是大势所趋。美国已确定于2006年全面实现广播电视数字化，同步停播模拟电视，届时数字电视用户将达到近5000万，将有67%的家庭使用数字电视；欧洲预定在2010年全部“模转数”；我国也正式宣布，2008年将在主要城市普及数字电视的商用播出，2015年关闭模拟电视，在全国范围内普及数字电视。
尽管中国HDTV(高清晰数字电视)总体组宣布有线传输标准在今年年底确定，无线标准则要到明年才能确定，但这几个月的时间差并没有降低彩电厂商投入的热情。据北京广电集团透露，目前试播的数字电视属于标准清晰度信号，画面分辨率500线左右。由于接受设备局限，这500线到了观众家里很可能只有三四百线，而国际公认HDTV的标准是1000线左右。对于彩电厂商来说，这一倍的差距意味着期待已久的巨大市场，因此也就不难理解，数字电视成为各品牌众望所归的一致之选。
长虹不仅推出了自己的数字电视，还生产了配套的机顶盒；海信拿出了iTV(互动电视)；TCL斥资6000万元推广HiD(家庭信息显示器)；康佳投资6亿多元建立了高清晰彩电、数字彩电等高端产品制造基地。在8月底举行的第十一届北京国际广播电影电视设备展览会(BIRTV2002)上，来自全球20多个国家和地区的306家厂商展示了新技术、新设备，显示出众多厂商对这一市场的信心和雄心。
面对市场上厂商们热炒的数字电视产品，歌华有线技术部门负责人认为，要从目前的500线标准清晰度升级到高清晰度标准还需要比较长的过渡期，即使国家标准出台，运营商也不会马上按此播出。凉水泼下去了，可用户对设备升级换代的执着好像丝毫不受影响。有报道称，刚刚结束的十一黄金周期间，北京大中电器销售彩电的数量相当于9月份一整月的销售量，销售额是去年的2.6倍。其中等离子、液晶、1250桢背投、34英寸100赫兹逐行扫描纯平彩电等高端产品销售与去年同期相比增长了5倍。北京国美共销售彩电4万台，销售额近1.4亿元，占到电器总销售额的30%。其中大屏幕高端彩电占到彩电销售额的1／3，较国庆前增长了2倍至3倍。
看来，彩电更新换代的热潮很可能随着数字电视的普及而加速到来，根据有关部门预测，2005年中国数字电视接收机和机顶盒的年销售量将增至1500万台，年产值可达600亿元，仅仅是全国电视机的更新换代，电视机生产企业就可获得每年数百亿元的订单，其他行业也将从中受益。
无数种可能中的最可能
电视节目日渐丰富，画面质量日益清晰，这也许是普通观众可能感受到的全部变化。在这些表象的背后，是收费服务的普及、广电业务的拓展、宽带产业的新动力、数字家庭的新思路和数字城市的新进展。不论虚虚实实，真真假假，看电视正在给生活和产业带来新的变化
显而易见的有形影响除了对终端设备的拉动，还有对广电行业的改变。尽管数字电视市场还充满了很多不确定性，但不可否认的是，它的出现已经实实在在增加了有线电视网络和频道的价值。在这方面，上海是个绝佳的范本。上海有线网络通过双向改造，已具备了130万户的互动电视接入能力。2002年9月，上海建立了数字电视终端接收设备(俗称机顶盒)的地区性统一标准——《上海数字电视终端接收设备通用技术规范》，上海广电(集团)公司等7家此项标准的起草单位获准生产数字电视机顶盒。除了接收MPEG-2制式的有线数字电视节目和数字电视节目的功能外，这种机顶盒最为厂商看重的还是数据服务和软件升级功能。
另据报道，SVA已经与澳大利亚电讯公司正式合作，进军电信增值服务市场，具体服务内容包括电子邮件、语音邮件、在线信息和数据检索、电子数据交换，以及在线信息和数据处理等。今年早些时候，上广电与微软实现了战略合作，共同建立宽带增值业务平台，为中小企业提供基于软件租用的网络服务。借着数字电视的热播，广电已经进军宽带业务，其通过电视网络提供的视频点播、远程教育就是实质性的步伐。
如果把目光再放长些、远些，数字电视的意义不仅仅在于广电界，对于电信界和设备厂商来说它可能是市场启动的一个信号，甚至对于整个互联网界，数字电视产生的巨大意义都是难以估算的。
从目前电视设备升级和大量节目播出的热潮来看，很可能会引发数字电视的大面积普及，数字电视的普及又将培养起一大批习惯内容消费的用户群体，从而把内容商、运营商、设备商集合到这一主题下。已经有人乐观的认为，数字电视将成为宽带产业自下而上的推动力，由此也将促进三网融合的加速。即使iHome的实现还有一段距离，即使iHome的主角并非数字电视，但数字电视的确正在使网络更加深入到每个人的生活中，这种改变正是以我们最熟悉的方式发生的——看电视。不谈那些产业、行业的大话题，或许这才是围绕着数字电视的无数种可能中最可能的。
比起种种有形无形的拉动和影响，更让人充满信心的是政府对数字电视的看好和支持。事实上，“发展以数字电视为代表的数字音频、视频新产品，加快广播电视向数字广播电视的过渡”已经被纳入了中国信息化建设重点，深圳市在信息化发展规划中明确指出，2005年全市数字电视普及率要达到50%以上，有线电视交互终端普及率每百户30部；上海文广互动电视有限公司总经理张大钟在“数字电视经营发展与商业模式研讨会”上透露：“上海原定3年完成对430万有线电视用户双向网改造的计划,现在进程开始加速。”中国已经有上海、南京、四川、河南、广东等12个省份的有线电视网开始了建设数字电视基础设施的工作，有的正在制订相关计划。尽管怀疑论者从未放弃他们的担忧，但这也只是种种可能中的一种。数字电视还有足够的机会证明自己，这需要时间，更需要牵涉各方的共同努力。
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