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随着电脑的发展，电脑设备已经发生了翻天覆地的变化，无论是CPU的主频，还是内存、硬盘的大小都不是几年前可以相比的。这其中硬盘的变化是非常明显的，几年前市场上流行的还是3.2G、4.3G硬盘，而现在60G、80G甚至是100G以上的硬盘都都不是什么新鲜玩艺了，60G、80G已经成为主流硬盘，这是几年前硬盘容量的几十倍之多。
现在硬盘从接口上可分为IDE与SCSI两大类，SCSI属于比较专业的硬盘类型，这要用在服务器等需要高速数据传输的地方，其价格比普通IDE硬盘高出许多。我们普通用户接触最多的就是IDE(Integrated Drive Electronics)，这种硬盘性能稳定、成本低，最实用的一种接口类型，比较适合家用、商用。
从硬盘指标上看，早期的硬盘转速大多为5400RPM或更低，如今7200RPM的硬盘已经渐渐取代了5400RPM的硬盘，首先由于技术的进步，7200RPM硬盘克服了早期产品出现的发热量大，不稳定的现象，而且成熟的技术也使得制造成本降低，比普通5400RPM的硬盘高不了多少，因此7200RPM早晚会取代5400RPM硬盘，因此用户在购买硬盘的时候如果不是有特别的原因，还是选择7200RPM的硬盘好。当然，我们这里讨论的硬盘仅限于台试机，现在大部分笔记本硬盘斗只有4500RPM，这是受笔记本发热量、耗电量特殊要求下的产物。
下面要说的是硬盘的缓存，目前主流的硬盘都拥有2MB缓存，甚至有些拥有8MB的缓存，众所周知缓存对于硬盘的速度有很大的影响，一般SCSI硬盘都拥有8MB以上的缓存，而普通IDE硬盘只有2MB就可以了。几年前的5400RPM硬盘基本上都只提供了512KB的缓存，当时由于硬盘内部传输速率不高，所以也不需要多大的缓存。但是现在的高速硬盘对缓存的容量就显的格外重要了。所以，选购硬盘的时候一定要选择2MB缓存以上的，这才是硬盘速度的保证。
硬盘单碟容量也是硬盘性能重要的标志，一般来讲单碟容量越大，硬盘的传输速率就会越高。随着数据数据密度不断提高，这就导致了硬盘的单碟容量越来越大，这样除了可以提供硬盘速度之外还可以降低单位容量的成本，这也是为什么厂商不断提高单碟容量的原因。一般情况下，影响硬盘速度的因素从大到下一次是单碟容量、硬盘转速、缓存容量！我们可以按照这个原则来选择硬盘。
最后要说的是硬盘内部传输速率，这是一个综合了各方面参数的结果，这个是我们最关心的一个参数，这个参数是硬盘真正的速度的体现。我们知道，现在IDE硬盘有ATA 66/100/133等，目前IDE硬盘的内部传输速率很难超过66MB/s，ATA 100/133对硬盘速的的提升很有限。因此，我们没有必要刻意追求更高的硬盘外部传输速率。
现在市面上大多数硬盘都拥有40GB的单碟容量，7200RPM转速，2MB缓存，各个品牌之间性能差距很小。从品牌上看有迈拓、西捷、西部数据等，不过最近老牌硬盘厂商三星重返大陆市场，其硬盘也具有相当高的品质。说了这么多，大家选购硬盘的时候只要不买到水货，其品质就能得到很好的保障。
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