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在收购亚洲电视失利后，9月9日香港多媒体企业TOM集团宣布，TOM集团将与内地三联书店合作，成立一家合资经营公司,合作年期不少于20年。
该集团发言人说，合营公司将按照中国内地法律许可的方式，经营期刊广告和销售发行业务、图书发行及国内外版权合作业务、网络经营业务、图书编辑业务以及图书连锁店业务等。
据悉，合资公司的总投资额为5000万元人民币，注册资本为4000万元人民币。TOM将占合49%的股权，出资2450万元人民币，而三联书店则投入1550万元人民币及总值1000万元人民币的资产。
三联书店是中国出版集团直属的综合性出版集团，拥有70年出版发行经验和完善的分销网络，在社会上有相当大的影响。TOM集团是香港和记黄埔有限公司及长江实业(集团)有限公司与其他策略性投资者组成的合营公司，主要推行跨媒体策略，经营网上、网下媒体产业，于2000年3月在香港联交所创业板上市。
此间有关人士认为，TOM和三联书店成立合资公司，是中国加入世界贸易组织后，香港企业首次与内地大型出版社合作，也是境外资金首次获准在中国内地经营广告和发行及其他相关的出版业务，具有十分重要的意义。
境外资金首次获准涉足内地出版
TOM与三联书店的合营公司是外资首次获准在内地经营广告及发行业务。TOM首席执行官王兟表示，合资公司是国务院新闻出版署及三联大股东中国出版集团批淮成立的“试点”，估计将于今年内完成。
虽然王兟称“合资公司是中国入世后首家获批成立的”全方位“出版合资企业”，但据了解，合资企业并不能直接出版图书或期刊，而只是发行、销售及广告代理。而王兟也未表示合资公司可以出版期刊或书藉。
三联旗下的四份期刊--“读书”月刊、“三联生活周刊”、“爱乐”月刊及今年新创刊的财经杂志“竞争力”月刊的销售及广告代理将交由合资公司经营。王兟表示，三联日后新创的期刊均将交由合资公司做，双方有不竞争协议。
另外，合资公司也会引入海外图书，交由三联出版，然后由合资公司发行。同时也会开拓海外市场。
王兟说，三联书店则投入1,000万元资产主要是经营权及三联的商誉。另外，三联现有的零售网点并不包括在内，只包括批发网络，合资公司须另行设立连锁书店。不过王兟认为，合资公司拥有4,000万元现金，短期毋须再注资。
TOM将通过合营公司，在经营、广告、销售等方面进行合作，合营公司将按中国法律许可的方式，经营期刊广告和销售发行业务、图书发行及国内外版权合作业务、网络经营业务、图书编译业务以及发展图书连锁店业务。
估计首年营业额数千万元
王兟未详细解释合资公司的营运模式或出版与发行的利润分配。只估计合资公司首年的营业额将达数千万元。TOM去年的营业额为6.27亿港元，亏损6.36亿港元。截至今年6月底止亏损收窄至1.25亿港元，并预期全年可达到未计利息、税项、折旧及摊销前利润。
生活。读书。新知三联书店前身是邹韬奋于上海创立的三家书店--成立于1932年的生活书店、1935年的新知书店及1936年的读书生活出版社。1948年10月三家书店在香港合组成三联书店。
内地出版业务未开放
虽然中国已于去年底加入了世界贸易组织，但并未承诺对外开放出版业，不许外商参与期刊或书报出版。只容许外商通过版权贸易--即允许外商将出版发行权售予内地企业在内地发行出版。目前，对外公布允许外商参与的只有发行业务，包括开设书店。时间表为今年可设立合资发行企业并持小股(50%以下)、明年持大股、后年可成立独自发行企业。
早前，中国新闻出版总署对外交流与合作司司长王化鹏曾表示，中国仍未有开发出版业的时间表，但不会一直不开放出版业务，一旦出版制度改变，科技、财经方面最有望率先对外资开放。
香港泛华科技集团<1105>也于本月初宣布，与人民日报全资拥有的大地发行中心成立合资企业，投资2.5亿元人民币发展全国性的发行分销业务。泛华占股49%。
王兟表示，TOM与泛华的最大分别在与TOM与三联的合资公司一开始已有业务及营业额，同时，TOM可从事广告代理业务。
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