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伴随着CPU技术越来越先进，CPU发展速度越来越迅猛，我们发现单纯的主频高低与CPU实际性能的差距越来越远。而另一方面，通过改进CPU内部架构、内核设计来提高性能则成为更有效的方法。所以，仅通过主频高低来选购CPU的方法就显得片面和落后了。
经过实践我们发现，在不同的应用环境下对于CPU的性能需求是不同的，所以，在进行电脑选购时必须遵照“适合应用”的原则。特别是在电脑渐渐走向功能化的今天，电脑的实际性能表现则更为重要。下面我们就根据不同的应用范围来看电脑选购应该注意的主要事项。
1、Office应用
都说办公电脑不需要强大的性能，但是这种观点已经过时了。如果你在Windows XP下多开几个IE窗口，再同时打开Word、Excel和PowerPoint，此时你就会有最深切的感受了。其实正确的理解应该是，办公用户需要强大的CPU与内存，至于3D显卡和多媒体声卡，则是其次要考虑的。
2、游戏玩家
3D游戏有硬件杀手之称，它对各个部件的性能要求都很高，特别是CPU的浮点性能与显卡的像素填充率。关于前者，拥有专业版3DNow！多媒体指令集的AMD AthlonXP处理器是目前浮点性能较好的产品，也是我们的一个不错选择。
3、多媒体应用
多媒体需要强大的CPU、内存与硬盘。由于很多多媒体软件针对AMD的专业3DNow！技术特别优化，因此AthlonXP有很大的优势。此外，即便软件对SSE做了优化，AthlonXP也能从中得益。内存方面，256MB DDR应该是最起码的要求，硬盘也至少是60GB的7200rpm产品。
4、图形设计
相对而言，2D图形设计对于CPU的性能要求并不是很高，AthlonXP与Pentium4在这一舞台的差距并不大。不过，如果你是以3DMAX、MAYA等3D图形设计为主的用户，那么AthlonXP就能大大发挥优势了，因为3D设计大多需要调用OpenGL函数库，而此时CPU的浮点性能极为重要。
作为CPU的设计、制造厂商之一，AMD正是基于用户的此种需求而推动名为TPI--真实性能标准的概念。它是通过对不同型号CPU在不同应用环境下性能测试成绩进行评分来说明CPU的性能，统计基于同一应用需求下不同CPU的性能表现。用户可以参照这一指标选购最符合自己需求的电脑，这就是未来的CPU选购新概念之一。
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