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目前世界电信业发展低迷，本来趁此低潮时推出3G应该是欧洲各大电信公司的策略，然而，事实正好相反，8月以来，欧洲各大电信公司不约而同地打起了退堂鼓，纷纷宣布推迟3G商用期。欧洲3G服务商的大规模撤军，使3G的未来变得扑朔迷离，甚至有人断言，3G最后将只是一个空中楼阁，3G技术真成“鸡肋”了吗？
欧洲3G是退还是进
据了解，先是西班牙电信Telefonica和芬兰的Sonera电信公司决定撤出在法国的84亿欧元的3G投资，同时决定暂停向德国、意大利、奥地利、瑞士等国提供3G服务；接着，法国电信旗下的移动电话运营商Orange公司宣布推迟在瑞典推出3G服务，沃达丰集团德国分公司也宣布将把在德国推出商业化3G的时间推迟约6个月。实际上，德国市场所有6家通用移动通信系统的供应商均已被迫推迟3G商用化运营时间。此外，沃达丰也声称由于手机缺货，将不会在日本之外的其他地区销售3G移动电话。
事实上，3G商用时间一再拖延已经不再是新闻，3G的推广之路注定坎坷不平，但如此大规模的撤军在3G发展过程中尚属首次，人们不禁产生了3G是否会成为铱星第二的担心。不可否认，这样的担心不是毫无依据的，目前3G的发展确实遇到了许多困难。
首先，欧洲天价拍卖3G频谱，巨额的债务负担使欧洲3G运营商元气大伤，在部署3G网络时力不从心。其次，标准较多，现在广为人知的W-CDMA、TD-SCDMA和CDMA2000只是三大主流标准，相关细分标准尚未最终确定。这使得设备制造商和运营商不知到底该选择哪一版本的标准来开发生产设备和商用。第三，3G商用终端缺乏，时下，支持一种3G技术标准的手机，在市面上的数量是屈指可数，品种更是寥寥无几。据报道，在各个网络里都能应用的通用型终端的测试要到2006年6月才能进行。第四，缺乏应用，3G定位于移动数据和移动多媒体业务。3G提供的移动多媒体不是可视移动电话就是移动电视，这些都不是用户青睐的所谓杀手应用。第五，技术之困，有些3G用户会遇到网络突然从3G转到2G的现象。据推测，沃达丰和其他公司在经历着同样的问题。
上述问题的存在使得3G前景不甚明朗，在这种情况下贸然投资，风险必定很大，如果操之过急甚至会使整个欧洲地区的电信业陷于无底深渊。这时给3G市场适当降降温，并乘此机会积蓄力量，以图以后更好的发展，是业界开始变得成熟而冷静的表现。而且，虽然3G的商用期被一再推迟，但各电信运营商并未丧失信心，仍然把3G放在一个战略的高度加以重视。Orange要求瑞典方面放宽对3G牌照的限制，增加3年时间以便Orange建立覆盖全国的网络；和记黄埔有限公司则称有信心10月于英国及意大利推出3G服务。因此，对欧洲3G的大规模撤军，我们要辨证地看待，任何事物都不可能是直线发展，螺旋式发展是大多数新技术的发展轨迹，其最终的发展方向必然是向上的，3G发展尤其如此。3G是难还是易
作为第三代移动通信的3G，其鲜明特点是高速度、多媒体、个性化，其广泛的用途和诱人的前景，使得3G一经产生便骤然升温，但由于3G在欧洲发展受挫，人们对3G的态度又变得有些悲观。3G发展最终真的只是一个空中楼阁吗？或许韩日3G的发展会给我们答案。
与欧洲3G发展的举步唯艰相比，亚洲特别是韩日3G的发展似乎要顺利得多，甚至出现蓬勃发展的态势。目前韩国国内的3大移动运营商KTF、SK电信以及LG电信公司正在致力于3G网络系统的构建，KTF公司已经于今年5月份正式推出了3G业务，该公司还准备于今年在3G网络上再度投入1.6亿美金以提供高速移动互联网业务，其数据速率可以和有线宽带因特网接入相媲美；日本最大的移动运营商DoCoMo公司也早在去年10月推出了基于WCDMA的3G业务，今年4月日本第二大电信运营商KDDI公司则正式推出了基于CDMA 2000的3G业务。目前韩国的CDMA 2000用户已经超过700万，而据韩国情报通信部预测，到今年年底，3G用户将占韩国所有移动通信用户的70%。在日本，到2002年6月底，KDDI公司底CDMA 2000 1X用户已突破百万大关，达到102万。
在应用方面，韩日CDMA技术保证了稳定的通话连接和清晰的语音质量，并以最低的成本享受到丰富多彩的数据业务。在日本，不仅可以进行视频图像下载、在线聊天、铃声下载、图像编辑等业务，还为用户提供了“轻松导航”业务，不仅能够确定详细的身处位置的地图与方位，同时可为用户指引要去地点及最捷径的路线。韩国则推出了针对电影预览的视频剪辑业务、体育赛事动态等业务。而且韩日两国成功实现可国际漫游的3G可视电话，这充分说明了韩日两国3G服务的多样性不仅仅局限于国内。
不可否认，韩日的3G服务也存在着一定的缺陷，但瑕不掩瑜，从整体上来说，其3G的发展是成功的。韩日的成功一方面与其本国电信业的健康发展有关，另一方面，3G所具有的技术上的优势是3G市场得以开启并可能渐成热潮的关键所在。我们也可以说3G不是空中楼阁，它可以带来实实在在的服务，可以为电信运营商带来看得见的收益，3G发展虽然难，但也不是高不可攀。
中国3G机会是有还是无
对比欧洲和韩日两个市场，中国的3G该如何发展，是进入还是推迟，中国3G到底有无机会呢？
应该说，3G在世界范围内的遭遇为我国3G的发展提供了经验教训，但是我们不能因为3G在欧洲发展受挫而对我国3G发展过分悲观，也不能因为韩日3G的蓬勃发展而盲目乐观，我国的3G发展要基于我国的国情。相对于欧洲及韩日的3G发展，我国连最基本的3G牌照的发放还没有完成，至今政府还没有明确的态度，主要问题是市场还不成熟。但是否需要等到市场完全成熟以后才发放3G牌照呢？答案是否定的。记者分析认为，尽早发放牌照，给市场一个明确的态度，能够促进各方对3G业务的投入和研发，以推动我国3G产业尽快走向成熟，尽早发放3G牌照利大于弊。毕竟发放3G牌照只是整个3G产业发展的起点。
如果发放了3G牌照，我国发展3G的机会又在那里呢？首先，我国目前已有移动用户1.8亿，且每年仍以净增6000万用户左右的规模持续发展，不论是用户总量和每年净增用户量都位居全球之首。随着用户对通信需求进一步提高，以及现有网络的承载能力的饱和，中国3G的潜在市场需求是巨大的。其次，我国数据应用正在兴起，特别是移动数据应用的兴起，对我国3G技术应用会是一个很大的支持。爱立信(中国)有限公司与Sun计算机系统(中国)有限公司携手推动移动数据应用开发，思科系统公司移动数据应用实验室在京落成并投入使用，必将对中国移动数据业务的发展产生巨大的推动作用。
尽管中国在发展3G上有着诸多机会，但这些仅仅是潜在的市场需求，发展3G不能操之过急。标准之困、应用之困、终端之困、技术之困这些在欧洲3G发展中存在的问题在中国同样存在，特别是3G市场尚未形成，2G、2.5G大行其道，3G市场的培育还需要一段时间，据预计，中国实现3G的大规模商用大概需要5年时间。对此，信息产业部部长吴基传在APEC第五次信息部长会上，在谈到第三代移动通信发展问题时说：“仅有先进技术而没有实实在在的应用，不可能形成有效的盈利模式；急于求成、盲目发展必然导致市场泡沫。”
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