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一向被电信部门认为头疼事的边远地区通信问题，不久将由卫星来解决。8月27日，在上海召开的2002中国卫星应用大会上，全球性卫星技术供应商吉来特公司(Gilat)表示，将利用卫星来为西藏地区提供通信服务。
这项“西藏农村电话卫星通信”的项目，是中国政府重要的援藏工程之一，希望能达到村村通电话的目标。以色列的吉来特卫星网络公司已经成为中标单位。据吉来特公司中国区总经理Bergstein介绍，吉来特将在西藏地区建立1300个地面站，也就是说，在西藏地区将会有1300个村庄能够通过卫星进行电话通信。在这之前，吉来特已经为新疆提供了一套农村电话服务系统。
和新疆一样，西藏也是地形复杂，气候条件恶劣，通过铺光缆和微波的方式进行通信难度很大，成本极其高昂，所以西藏地区的通信问题一直是中国电信的一个难题。相比来说，新疆、西藏等边远地区通话需求小，实际上每个村只需一部电话就能解决今后相当长时间的需求，而卫星通信是最经济的一种方式。于是，中国电信决定启用卫星来作为通信手段。
尽管如此，要解决西藏农村的通话问题，所需资金量仍然不小，设备、人员、卫星使用都需要大量资金。据吉来特公司技术市场部经理郭威透露，政府仅仅在卫星地面站建设的项目上就投资了七八百万美元，吉来特除了建立1300个地面站之外，还有1个主站和若干个关口站，主站设在拉萨。吉来特建好地面站之后，将所有设施交给运营商来为用户服务。至于卫星电话的用户使用费用，将全部由中国电信方面来决定。
据悉，整个项目的网络建在西藏，由西藏电信来运营，中国电信将全力援助西藏电信，提供资金，帮助其确定运行方案。中国的农村地域广大，运行了这个方案后也只是部分村庄可以通电话，吉来特公司认为，要做到村村通电话，任务十分艰巨。
郭威表示，以后吉来特还会在西藏其他地区继续拓展农村电话项目，同时吉来特也会争取在其他边远省份实施这个项目。
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