1995年率先通过因特网开播流式广播节目、设在美国加利福尼亚州沃森大厦的KPIG广播电台于7月18日停止了FM节目的播放。
停播的背景就是最近针对因特网广播征收的乐曲使用费。美国版权局于6月20日发布命令,要求因特网电台在每位听众每听一首乐曲时,支付0.07美分的使用费,于是KPIG停止了FM节目的播放。除KPIG外,6月20日以来已有近百家网络广播电台停止了流式节目的播放。
抗议对网络广播电台征收乐曲使用费的Web站点“Save Internet Radio.org”
使用费是销售额的2~3倍
美国版权局做出这一决定也是受到了唱片公司业界团体——美国唱片协会(RIAA)的影响。
微波电台历来只是向作曲家支付销售额的3%作为乐曲使用费,而不必向唱片公司与歌手支付费用。理由是通过广播,唱片公司和歌手可以宣传乐曲。
但美国国会于1998年通过的“数字千年版权法”规定,唱片公司拥有版权的乐曲通过数字媒体演奏时,唱片公司有权收取乐曲使用费。这是由于RIAA主张,在数字媒体中可以在音质不受影响的情况下进行拷贝,对音乐CD的销售造成了恶劣影响。
RIAA与网络电台间存在严重分歧,双方均对这项决定表示不满。对于当初要求提取销售额15%的RIAA来说,费率过于偏低,而对于缺乏资本能力的网络电台来说,这等于是“宣判死刑”。网络电台的历史很短,对广告业主还缺乏吸引力。销售额当然也不多,对于大多数中小电台来说,乐曲使用费已达到了销售额的2~3倍。已经停止节目播放的热门电台SomaFM经过计算,“每天的乐曲使用费为500美元,1个月下来达到了1万5000美元”。
这样,大概只有美国微软与美国雅虎等大型企业经营的网络电台才能生存下来。
众议员提出免征法案
在网络电台纷纷关门大吉之时,各种拯救网络电台的活动也在进行,其中包括通过Web站点进行募捐与签名的活动。7月26日,部分众议员向美国众议院司法委员会提出了对销售额在600万美元以下的小型网络电台免征使用费的法案。但这一努力能否奏效,目前尚无任何把握。
网络电台与短波电台不同,不需要广播经营许可证,开设成本也不高,所以任何针对用户喜好的各类的电台纷纷面世。如果因特网培育出来的这一文化突然消失了,对用户来说可谓是莫大的损失。
●已有近百家网络电台停播
1995年在全世界首家开播的网络电台KPIG电台。电台内部录制的生活音乐节目仍在播送
上面是美国旧金山的热门网络电台SomaFM。由于6月20日出台的乐曲使用费规定,该电台停止了音乐节目的播送
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