CPU市场的争论与分歧似乎越来越大:Intel正以2.0GHz速度奔跑的时候,AMD、威盛却放弃了在频率上穷追不舍的打算。他们声称,Intel频繁的更新换代不仅使他们疲于奔命,更有可能将PC的未来引入歧途。因为对于普通用户而言,太高的频率和太强的配置只能是种浪费。
战火仍在进一步升级。8月6日,威盛联合战略伙伴在北京举行一场“CPU行业应用研讨会”,再一次宣布,威盛将不再盲目追求频率,而将更关注行业应用。一直以来威盛都试图在CPU市场打个漂亮的翻身仗,从老大Intel手中分得一杯羹,这一次,他们完全把赌注押在低端商用这一步棋上。
终结速度时代“目前的CPU技术已经发展到了极致,但IT业依然萧条,其根本原因还是出在应用上。”威盛电子亚太区市场行销总监郑永健认为,以应用为导向才是拉动IT业发展的惟一出路。
在强调行业应用的同时,威盛更将锋芒直指高高在上的Intel。“以前那种追求速度的旧思维,在今天应该被彻底抛弃了。”在郑永健看来,以硬件进步刺激软件和应用发展的旧时代已经过去,威盛主导的以“应用为本”为特征的后PC时代已然到来。
为此,威盛电子展示了几款面向教育、军工、工控、证券等领域的专用机型。并声称,虽然威盛C3芯片存在频率方面的不足,但拥有面积小、消耗少、发热低、成本低等诸多优势,完全能满足行业应用的各种需求。
“随着信息化的纵深发展,行业应用正在成为一块最有诱惑力的大奶酪。威盛这次提出‘应用为本’的口号,应该是找准了路。”不少业内人士认为,尽管威盛还无法形成对Intel的直接威胁,但多少会对市场格局形成一定的冲击。
“Intel不仅有频率上的优势,我们全方位的产品更能满足各个行业的应用需求。”Intel一位市场人士告诉记者。她认为,除了价格以外,威盛并没有太多值得宣传的东西。
“威盛C3 CPU 2002年估计将有96万颗的出货量,大概占低端市场的40%。”郑永健对于威盛的前景持乐观态度。据赛迪顾问预测,2002年全年国内PC市场总量将在1000万台左右,其中低端商用PC占240万台。威盛此次重炮轰炸商用低端市场,无疑将使这一领域的竞争更趋白热化。
一场没有尽头的豪赌
VIA盛电子之前在打造“中国芯”概念时,针对的是各个领域的市场。但是,8月6号的会议表明,威盛已彻底放弃原有“大而全”的策略,全面转向商用低端市场。
“这是一轮新的赌博。”有人对此评价。
从收购Cyrix和IDT,成为CPU市场仅有的“第三号人物”起,威盛就已经置身于一场无法自拔的豪赌中。相比起Intel这个咄咄逼人的巨无霸,摆在威盛面前的筹码明显不多。
首先让威盛头疼的是,尽管他拥有两个掌握CPU核心技术的美国公司,但根据美国政府的相关法令,威盛并没有将其核心技术“转移”出来的权力。这对于技术本来就落后于人的威盛来说,无异于雪上加霜。
威盛选择在中国市场孤注一掷。因为庞大的投入支撑,威盛的中国公司在不到两年的时间内,就由最初的3人发展为现在460人的规模。但这远没有填满威盛的胃口。据透露,威盛总经理陈文琦给中国公司下达的计划是,不惜一切,要在两年内组建一个2000人的技术团队。今年4月,威盛为此掀起了大规模的“IC校园之旅”活动,意在吸引国内顶尖人才。
打造“中国芯”可谓是威盛最大手笔的运作。尽管宣传口号铺天盖地,尽管所标榜的民族色彩也获得人们的情感认同,但遗憾的是,C3 CPU还是遭遇到来自市场各方的重重阻力。尤其在Intel建立上海生产基地,推行“中国制造,供应全球”的本地化战略之后,威盛的处境愈发艰难。
杀向低端商用PC,就成为威盛迫不得已的战略转移。但是,在全面转变市场策略和产品定位的同时,也意味着原先的大量市场投入将颗粒无收。尽管威盛背后有台湾王永庆家族的强力支撑,但这般一掷千金的豪赌还是让人触目惊心。
要说胜败分晓,或许还为时过早,至少威盛目前并没有放弃对这场豪赌寄予的厚望。从近期的市场来看,威盛依然显示了他强劲的竞争力。不久前,威盛与康佳联手共推“平板电脑”,令业界哗然;IBM最近推出的POS系统,也采用了C3处理器。
而且,从种种迹象看,威盛在依靠常规策略无法“突围”的情况下,更希望以出奇制胜的手法在这场豪赌中赢得足够的资本。今后CPU低端市场的竞争,无疑将更加曲折多变。
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