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此时，距去年6月份第一届网络媒体论坛已经过去了一年。一年来，中国的网络媒体发展走过了怎样的路？中国网络媒体现在处在什么位置？未来会向哪里去？无论是否参加了这次论坛，业内人士都在关注着这些问题。
对比两届论坛的主题，我们可以发现，一年来，网络媒体对于自身发展的状况有了更为清楚的认识。比如说，由“网络媒体的竞争分析与生存发展战略”到“网络媒体面临的新挑战与新机遇”、由“网络媒体的资本运作和商务拓展”到“网络媒体的盈利方式”、由“网络媒体的自律”到“网络媒体信息转载规范化”、由“网络媒体信息资源的拓展与运用策略”到“网络媒体的运作与管理”以及“网络媒体新技术应用”等等，都体现了网络媒体已经做出成绩的基础上，更为清楚地看到了目前发展中存在的问题，并已经开始着手解决这些问题。
一、一年的变革
1987年，美国硅谷的《圣何塞信使报》第一次将报纸搬上了网络，自此，网络媒体走入大众的视线。1998年5月，联合国新闻委员会年会对网络媒体正式提出了“第四媒体”的概念。
我国的网络媒体发展起至于1995年，标志是中国传统新闻媒体纷纷利用网站的形式进军互联网。现在看，当时对网络媒体理解还十分肤浅，突出的表现就是这一时期无论从形式还是内容上看，所谓的“网络媒体”的内容都不过是传统媒体的电子版或者网络版。到了2002年，情况就有了很大的不同，以新浪、网易、搜狐为代表的商业性媒体网站终于走出了亏损的泥淖，开始迈向盈利之途。它们以自己的探索为中国网络媒体的发展吃下了第一口西红柿。
年中，搜狐、网易、新浪三大门户网站先后惊喜地宣布了“盈利”的消息。虽然很多只是现金流的持平、网易也只是靠一项“意外之财”导致盈利结果的，但是，网络媒体发展向好的事实是我们所不能忽略的。
“盈利”的意义在于为网络媒体的健康发展打下了坚实的基础。三大门户网站以自己的盈利实践成功地摸索出了网络媒体的运营之道。这在网络媒体发展中是有革命性意义的。至此，网络媒体才真正有资格以独立的角色登上媒体的大舞台。
对其它类型的网络媒体而言，2002年值得说道的就是内容组织上的变化。在本届论坛的闭幕式上，人民日报副总编辑、网络中心主任吴恒权作了如下总结：“在过去的一年里，国内网络媒体，特别是中央各重点新闻网站纷纷进行改版或扩版，增加了信息量，提高了时效性和可读性。不仅重大宣传活动搞得有声有色，而且推出了一些有吸引力的特色栏目。”比如说许多网站不约而同地开办了原创评论，包括人民网的“人民时评”、千龙网的“千龙时评”、东方网的“今日眉批”等。它们以较强的时效性与针对性深化了网络媒体的内容。
仓廪实而知礼节，正是有了这些成功的努力作基础，本届论坛底气十足地签署了《保护网络作品权利信息公约》，承诺共同维护网络信息源拥有者的权益。这又是中国网络媒体发展史上的一个里程碑。从此，中国的网络媒体终于告别复制与粘贴，摆脱传统媒体附庸的地位，开始找寻自己独特的发展之路。
然而，在欣喜之余，网络媒体存在的许多问题仍然值得人们思索，解决这些问题仍非一朝一夕一力，还需要从业者一步一步艰苦的探索。
二、互动性依然不足
人们普遍认为，网络媒体是传播媒体发展史的一场革命，它最终必然要占据未来媒体的主导地位。与传统媒体相比，网络媒体不仅兼传统媒之优，可以使用文字、图形、图像、活动图象(电视)、声音(包括立体声)等传播方式，但，它又有着与传统媒体本质的不同，它彻底改变了传统媒体信息单向传播的方式，具备了双向互动的信息交流特点，使得信息的接受者有了更大的选择权、参与权。它使观众成为了真正的主人，信息接受与否的决定权力在观众手里，要看什么自己决定，而不传播者(比如电视)--有人把它称为“点播系统”，包括新闻点播(NOD)、信息点播(IOD)、股票点播(SOD)、教育点播(EOD)、卡拉OK点播(KOD)、游戏点播(GOD)、电视点播(VOD)等等。
但这种互动性的特点，现在看，远没有充分发挥出来。虽然去年新浪做出了诸如与海信互动电视结盟、与阳光卫视联合的努力，但这种努力由于种种客观因素的限制，至少在现在还看不出它们的效果。在网络媒体那里，仍然只有“读者评论”之类的方式可勉强算作“互动”。也就是说，从本质上看，如今的网络媒体目前仍未摆脱传统媒体的传播模式。甚至，绝大部分媒体网站，还只是对传统媒体的照搬照抄，仍未走出“电子版”或者“网络版”的巢臼。
如果网络媒体互动性的特点不能发挥出来，那么网络媒体的生存就非常困难。如今许多依托传统媒体的网站，正面临着无法独立生存的尴尬。
限制网络互动性的因素很多，以技术为例，目前我们还无法普及非PC类的接入设备，宽带还没有真正走入大众，无线上网、随时随地上网对大多数人来讲还只是一个梦。而要解决这类的问题，就不是仅靠媒体的努力所能够奏效的了。
三、资源整合尚未规模性地开始
中国到底需要多少媒体网站？这是个谁也无法回答的问题。但有一点可以确认，由于网络跨地理区域的特点，中国的消费者肯定不需要几千家媒体网站，中国的市场也无法养活这几千家网站。一个有力的数据是，网络广告先锋(www。wisecast。com)市场调查部推出《2001年中国网络广告年度报告》称，2001年中国网络广告的总额达到4。2亿元人民币，而新浪、搜狐、网易网络广告收入之和占到中国网络广告市场的66。9%！仅新浪一家就拿到了1。5亿人民币。在广告市场上，只有第一没有第二的互联网法则得到了淋漓尽致体现。
中国目前的现状是，大凡有点名气的媒体，不管自己能力如何，也不管以后如何发展，总要跟风似的建一个网站。这样做的后果是网络资源的极大浪费。当网站新闻内容大同小异时，那么，它们同时存在的价值和意义究竟在哪里？失去了特色，一旦没有了传统媒体的支持，它们又如何生存？重复就意味着对社会资源的浪费。毕竟，从内容到设备，每年维护一个网站动辄成百上千万元的开支并不是一个小数目。
因而，从目前的情况看，对网络媒体资源进行整合，是一个必然。
这种整合在门户网站那里已经开始。比如说，新浪以内容为主，搜狐倾向服务，网易侧重社区、游戏等，都说明，门户网站正开始纵向整合，逐渐体现自己的特色。而千龙网的出世则体现出横向整合的价值--几家媒体共享资源，无论是从成本还是从内容上，都具有了更强的竞争优势。然而，除此之外，大型媒体网站中，能够谈到资源整合的似乎不多。其中一个主要的原因是，许多媒体的网站目前还只是传统媒体的一个附庸，并没有市场化。虽然，它们正如人民网的负责人蒋亚平所承认的：“无论是访问量还是网站的专业制作水平，特别是他们(指三大门户)的赢利能力，现在新闻媒体网站与他们的差距非常大。”但，它们在传统媒体的奶水滋养下，仍然有滋有味地活着。
另外，从政策上来看，这些没有经过整合的网站们，却享受着政策的优惠，而纯粹的网络媒体，却不得不在政策的夹缝中生存。比如说，由于政策的限制，网站们独立采访权极小，使它们不得不处于转摘这样十分苦恼的地位上，这对中国网络媒体的发展是相当不利的。。
四、消费环境尚未成熟
2002年7月22日，中国互联网络信息中心(CNNIC)发布了第10次《中国互联网络发展状况统计报告》。报告中的一些数据很令人振奋：到2002年6月30日，我国上网计算机总数已经达到1613万台，上网用户总数达到4580万人。与1997年相比，这些数据都有至少10倍以上的增长。另外，据国外一些调查机构和厂商的统计及评估数据，7月份我国互联网流量在全球所占比例超过日本位居第二，而我国的个人电脑销售也预计在今年底超过日本，成长为全球第二大PC市场。
这是不是说网络媒体需要的消费环境已经成熟？
问题并不这么简单。4500多万人如果集中在一个城市里，将是一个特别可观的群体，但如果放在中国13亿人口中，则不过占3。4%左右。--即使在3。5亿城市人口中，这个比例也只有12%左右--显然，这与城市人口中电视观众几乎100%的比例是无法相提并论的。如果一种媒体只有不到5%的消费者，那么，我们无法就此认定它会是一个主流媒体。况且，这个4500多万网民的构成中，24岁以下的就占到53。5%。也就是说，4500多万中，至少有一半是学生或者不成熟的社会信息消费群体。因而，网络媒体所面临的消费环境尚未成熟。这个环境不仅依赖于网民人数的变化，更依赖于网民的大众化。我们很难想象，中国的网络媒体的生存环境会在1613万台(平均100名中国人一台)计算机上得到成熟。
即以全球论，据NUA2002年2月的统计资料显示，全球上网人口近5。5亿人，也只占到全球60亿人口的12%左右。这与一个媒体所需要的必须消费群体相比，还是远远不足的。
其实，从发展的眼光看，当前的网络媒体尚处于起步阶段，还没有摆脱对传统媒体的依赖，因而，网络媒体所面临的困难还很多，需要努力的地方也还很多。对以后的发展目标，在本届论坛期间，许多专家就提出了一些好的建议。这些好的建议主要包括比如独到、实用的内容、服务，做传统媒体之所不能做；紧密结合新技术的发展，拓宽信息服务的方式--当宽带网络、无线移动网络兴起之时，充分利用这些新技术来传播信息；利用网络的互动性，个性化的组织信息服务等等。对此，新浪CEO茅道林也表示：“最最重要的是我们要跟网民有一个新浪互动，也就是如何从PC的环境扩展到手机的环境，以及电视机这个宽频的环境。我们未来的挑战，主要是门户网站如何与手机和电视机的需要结合起来。”在论坛交流时，中国日报网的代表张平也表示，互联网的兴起和发展使对外传播变得更加便捷容易，电视需要落地，报纸在当地发行要送到订户手上，网络可以完全超越这些传统媒体所面临的困难。如何运用这些优势将成为网络媒体下一步发展的目标之一。
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