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据《联合早报》报道，国际商业机器(IBM)、索尼和东芝三家企业的设计师目前正在设计一款新的称为“细胞”的神秘晶片。这种多媒体晶片号称可以让任何一台电脑成为超级电脑。IBM公司透露，细胞晶片将首先使用在索尼公司的PlayStation3伺服器上，而在其后推出的IBM伺服器上也将能看到它的影子。
目前细胞晶片的图纸设计阶段已经完工，即将进入实体设计阶段，包括样品制造，对晶片的各部分进行单元和整体测试。按目前的工作进度，细胞的商业成品将于2004年末问世。
虽然细胞晶片设计尚未最后完成，但这三家公司确信细胞的运算能力将达到每秒10亿次浮点运算，这个速度大约是2.5G的奔腾(Pentium)4处理器的100倍。每个细胞晶片将使用4-16个通用处理内核。
一台游戏伺服器也许会使用带有16个处理内核的晶片，而机顶盒式电器设备这种低端产品相对来说用的内核会比较少。但也并不是所有人都认为细胞的成功有什么了不起，因为使用内嵌式多处理器结构的晶片已有前例，所以细胞的出现并不能说是电脑界的一项革新成果。
据有关消息称细胞具有多种独有特点，与当前流行的大部分微处理器有相当大的差别，细胞晶片除了具有处理图形图像所需要的高强度计算能力外，它的独有电路设计还能使它进行高带宽网络通讯及操作多功能设备。
IBM的宽带处理器技术开发部门的负责人吉姆·卡尔说：“细胞晶片能够为大多数互联网设备提供交互式数据传输功能，包括广告、体育、娱乐在内的多媒体信息。”这种独特的功能之所以能够实现，是因为细胞晶片内含有多个处理内核，这种结构已经被认为会成为将来晶片的流行设计，一些分析家相信这种晶片的通讯功能使它能够像网络一样进行电脑之间的对等联系。
为了研制细胞晶片，IBM、索尼和东芝共同投入了4亿美元的巨资，并在美国德州奥斯汀设立了联合发展中心。
目前仅知道细胞首先将运用于索尼公司的PlayStation3伺服器上，但按卡尔的说法，这种晶片不会只供多人联网游戏的玩家使用。细胞一定会走出电脑游戏，更广泛地向人们提供多种娱乐方式。按照他的分析，细胞有可能会有适合个人电脑的外延平台，例如一台高分辨率的电视机在联接上细胞晶片后，就能轻松地处理动态图片和图像。
分析家指出，细胞的研制不只会使索尼的游戏伺服器受益，对IBM来说，细胞不但将成为它的技术宣传品，还将向世人展示它专业的生产能力。而东芝公司也会利用细胞来继续向市场推广它的新式高分辨率电视机和机顶盒式电子产品。
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