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7月17日，搜狐公司公布了截止到2002年6月30日的第二季度财务报告。报告显示，本季度搜狐比预计提前两个季度实现了EBITDA(扣除掉税金、摊销、折旧和利息的收入)为正，2002年前六个月的营运现金流量为正94000美元，实现营运现金流盈利：“也就是说，搜狐上市时拥有8000多万美元，花了两年之后，本季度节余4140万美元，以后这个数字不会再减少了。”
对于传统行业来说，盈利是理所当然的事，对于公众而言，拗口的EBITDA也还是一个生僻的概念，但对于互联网产业，尤其是向来被视作“只会烧钱，不会赚钱”的网络公司来说，EBITDA为正不啻于网络从业者长久坚持信念后获得的最好回报，在经济普遍低迷状态下尤其弥足珍贵。众多在纳斯达克上市公司中，能够实现EBITDA为正的也并不多。因此，CBS Market Watch将搜狐实现EBITDA盈利的消息着重放在了首页。
搜狐本季实现收入613万美元，比上一季度的450万增加35%，毛利率从上季度的36%提升至本季度的49%。US GAAP(通用会计准则)净损失从第一季度的220万美元减少到87万美元(即不扣除上述四项之前的现金流)。
搜狐首席执行官张朝阳称，连续8个报告期以来，搜狐都实现了两位数的季度增长率，本季广告收入为336万美元，比上一季的251万美元增长34%，来自非广告业务的276万美元占总收入的45%，已经成为一个可持续和可再生的收入来源：“这意味着我们在网络广告市场份额增长，形成进攻局面，给竞争对手形成极大压力；在拼业务创新能力和迅速推进能力的非广告收入方面，已经达到了与该行业专业服务商竞争的水准。”
但是，无可否认的一点是，本季财务数字如此出色与刚刚结束的日韩世界杯有重要关系，厂商广告投放增加、用户订制战况短信增加都贡献不少，下一季度的业绩是否会下滑？
搜狐首席运营官古永锵表示，搜狐与传统行业广告客户一直有良好的长期关系，下一季度的广告收入起码不会低于本季的水平，而伴随着搜狐在线、搜狐企业服务等非广告业务的逐渐成熟，非广告收入只会进一步增长，预计2002年第三季度的总收入为670万美元，其中广告收入330万美元，非广告收入340万美元。
“同时，这次世界杯也突出表现了国内传统行业客户在线上广告市场蕴藏的巨大潜力，国内广告客户构成了本季度广告收入81%的份额。线上广告更类似于媒体，这样，不管是国内还是国外广告客户投放时自然倾向于受众面广、有本土特色的线上媒体。所以，我们认为，所谓‘全球最大’概念并不具备实际商业价值。”
此前，新浪和搜狐纷纷表示，将在2002年度实现EBITDA盈利，旋及即有言论指出，谨防“恶性盈利”，比如减少员工工资、削减开发费用等非良性下降成本行为，以及提前计算下一报告期收入的非良性提升业绩行为。
张朝阳表示：“搜狐在连续8个季度运营成本并未增加的前提下，还开发出了许多新产品、新业务，这是因为我们以前并没有拘泥于一个季度的投入产出，先期完全按照义务需要做了充分投入，因此成本能够健康地控制；与此同时，公司品牌的不断成长使得市场费用、品牌维护投入不用再增加，结果是毛利率稳步增加。我们相信2002年下半年将继续保持EBITDA为正，也会实现2003财年全年盈利。”
张朝阳不好意思地冲记者笑笑：“对不起，干互联网太久，一有新东西出来，我马上就会回忆起1996、1997刚开始干那会儿的情景。”所谓“那会儿的情景”指的是1996年瀛海威在全国推广ISP接入，由于没有资本市场支持，由于视高度垄断的电信为竞争对手，使瀛海威自己从先驱变成了先烈。
说这话的时候，搜狐刚刚宣布正式开通“搜狐在线”北京地区拨号95933上网服务，自今年年初从信息产业部拿到了ISP牌照后半年，搜狐终于实现自己真正的“On Line”梦想。
95933入场热身
早在今年年初，搜狐即从信息产业部拿到95933上网服务号码，但一直隐忍未发，也没有做任何宣传，直到最终找到ISP和IDC业务覆盖全国的国研科技：“对于电信业来说，搜狐还只是刚刚起步，我们在选择ISP合作伙伴时相当谨慎。目前与国研科技的合作区域还仅限于北京，但双方在北京地区的合作是排他的。”负责搜狐在线业务线的搜狐副总裁何劲梅这样解释。
具体而言，用户在拨号95933或下载“搜狐在线”浏览器一键式上网后，即进入搜狐在线空间，接受的服务包括20M免费邮箱、无广告干扰的新闻类资讯、短信、生活时尚、购物、免费在线游戏、教育等，以及不久之后即将开通的免费音乐、杀毒等服务。
“但这一系列服务并没有给用户增加额外负担。使用搜狐在线上网的全部费用是上网费加上电话费的总和，费用计入拨打95933时所使用的主叫电话的话费帐单。解决了ICP最头疼的小额支付问题。”
外界普遍认为，搜狐在线的推出、甚至与专业ISP合作的模式都与此前的新浪与263合作开展新浪热线服务有颇多类似，但张朝阳明确否认了这个说法：“我们很早就有搜狐在线的想法，而且还拥有了自己的ISP牌照。每个公司的行为自然与他的商业风格相关，但搜狐在线与新浪热线在市场定位、价格、增值服务等层面上相去甚远。谁优谁劣还是由市场结果来判定吧。”
何劲梅同时表示，搜狐在线目前只能在北京一地使用，全国其他地方还需要下去谈：“每个省市、每个地区的电信行业状况、网民习惯和需求相差很远，开展其他地区的搜狐拨号上网服务必须要先在当地做调查，这是对公司每一项投资负责、对用户交费负责的前提。”
市场需求成熟
搜狐在线、新浪热线热闹出台，都有着ICP与ISP合作的痕迹，其实，这并非两家公司的个人行为，据悉，正在招兵买马的联想与美国在线在华组建的合资公司亦延续美国在线在美国的业务模式，走ICP捆绑ISP的模式。向前追溯，被视作先烈的瀛海威设计的也是这么一条道路，只是彼时“现在的搜狐当然不可能和美国在线比，但我一直认为美国在线的那种模式是真正的互联网服务。美国在线自己也不拥有带宽，它在全美各地也是分别找拥有带宽的接入商合作，美国在线的价值就是它针对用户需求提供的种种线上服务。”张朝阳说自己每次遇到美国在线的人，都会拉住人家兴奋地谈，了解这个公司的一点一滴。
AC尼尔森的数据显示，中国全国人口的5%已经是互联网用户，这个数字在北京、上海和广州等大中型城市甚至超过了15%。在这样的用户规模下，ICP们作为内容提供商的角色已显单薄，而电信打破垄断、资源市场化也使ISP原先提供的传统接入服务丧失了竞争力，价格战如火如荼；同时，无论是ICP还是ISP，其原有业务达到了一定阶段，想要获得营收和利润的突破也很难，这样，各种形式的联合、或者说，处于同一产业链的各种企业向上游、下游的突破也势在必行。
“总而言之，搜狐在线不是一个兴味所至的项目，我们从去年7月份开始筹划，到今年年初拿到ISP牌照，再到今天正式推出，每一步都有缜密的计划。搜狐的原则是一条业务线如果达不到公司整体营收的5%，就干脆不做。搜狐在线短期之内不会给公司带来立竿见影的利益，但这将是一条盈利有保障的业务线。”
始终坚信互联网
“即便是那样推崇美国在线的模式，但我也从来没有想过搜狐会走跨媒体的道路，搜狐也从来没有计划去收购一家媒体。互联网以前以及目前所展露出来的功能更多地表现为媒体，所以大家认定互联网公司只有结合传统媒体才可能落地，但我坚信互联网还蕴藏着许多未被发掘的潜力。”
作为最早的中国互联网从业者，张朝阳可谓感慨良多。他认为，在分析互联网产业的商业模式时，公众对互联网的定位太过相似电视、报纸广播等传统媒体，这个定位也造成互联网公司把收入来源几乎全部锁定网络广告，似乎只有做好内容、拥有媒体资源才是不二法门。
但是在网民看来，一个互联网公司究竟是ICP还是ISP并不重要，他们要求网络，要求On Line状态就是感觉不到其存在的环境，这个环境里的各种服务都要无缝联结：“中国人的阅读习惯和消费能力决定互联网刚刚在中国兴起的时候，网络新闻成为最基本的上网需求，现在，用户对网络越来越熟悉，使得互联网公司开发其他服务的条件也成熟了。互联网的核心在于创造、在于发掘它未知的功能，保持这种发展的心态，对网络的信心也会充足。”
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