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我国电信业新的竞争格局已经形成，中国电信也随之迎来了前所未有的机遇和挑战。在固定电话业务发展趋缓、长途业务市场份额下降，并且在短时期内无法得到移动通信业务经营许可证的形势下，中国电信亟须找到新的利润增长点，打造核心竞争力业务。此时，拥有美好发展前景的数据业务显然成了中国电信拓展新业务的首选，因此酝酿已久的″宽带梦″也就随之浮出了水面。
宽带用户猛增 成为业务亮点
据悉，中国电信已经确定了２００２年数据通信业务发展的总体目标：数据业务收入突破１４０亿元；数据用户总数净增１４００万；宽带业务上网用户数达到１８０万户；互联网用户上网时长突破３０００亿分钟。另据了解，去年福建电信的宽带用户数为１万户，而今年以来每月增加的用户均有１万户左右，其增长速度之快令人振奋。目前，由于中国电信的宽带用户是在２１个省份分散发展，由此估算，截至今年５月份，中国电信新增的宽带用户数有望达到近百万户。
虽然估算不尽准确，但可以肯定的是，中国电信的宽带用户数猛增这一事实与目前我国宽带市场逐渐趋于理性和中国电信自身的极力推广是分不开的。
经过数年的市场培育，宽带接入已经为市场认可并受到欢迎，宽带接入用户增长速度也明显快于窄带接入方式。从目前我国互联网用户整体市场发展来看，宽带接入市场正在成为未来的主流。尽管从绝对增长量上看，宽带接入方式取代窄带接入方式成为市场主力还需要很长一段时间，但从发展趋势看，中国宽带接入市场将如同通信业发展成熟的国家一样，成为市场的重要一环。从“跑马圈地”到“内容为王”，宽带运营商注重宽带的内容服务也刺激了市场的需求。企业上网、视频点播、远程教育、远程医疗、电子商务、电子政务等日渐增多的宽带应用吸引了不少潜在用户群。
虽然市场环境趋于良好对于运营商发展宽带用户起了极大的促进作用，但中国电信能取得比较优异的业绩离不开自身的大力推广。２００２年１月，中国电信高速传输环网的建立使得中国电信与中国网通都拥有了高性能的宽带骨干网，也使得宽带竞争焦点可能将集中在城域网和驻地网领域。而目前，中国电信利用已有铜线资源开展ＡＤＳＬ宽带接入和“光纤＋ＬＡＮ”两种方式建设也使其在这两方面的竞争处于有利地位。另外，在加强宽带接入业务的同时，中国电信还积极开展与ＩＣＰ等的合作，广东、上海、四川、福建等各电信公司也纷纷寻求宽带产业链的盈利模式、开发数据增值业务，力图为宽带用户提供丰富多彩的内容服务。
ＡＤＳＬ成利剑 打造“接入王”
以数据业务为新的利润增长点，中国电信已然把开发核心竞争力业务的“宝”押在了宽带上，中国电信在建设宽带方面的优势还是不容忽视。其中，中国电信所采用的ＡＤＳＬ技术已然成为一把足以使其在我国宽带接入市场上称“王”的利剑。目前，中国电信的优势主要表现在：
第一，中国电信在网络建设、运行维护、业务开发、客户服务以及人力资源等方面同其他运营商相比具有突出优势。对于中国电信来说，充分利用自身优势发展宽带业务具有无可比拟的战略意义。此前，中国电信高速传输环网的建成以及正在建设中的下一代网络（ＮＧＮ）都是中国电信宽带业务发展战略的重要举措。由此可见，骨干传输网建设上的巨大优势已经使中国电信在宽带接入市场上抢得制高点。
第二，在城域网技术方面，中国电信采用了ＡＳＤＬ技术?使其可以充分利用现有资源，发挥成本优势。ＡＤＳＬ技术是利用现有的双绞线，为用户提供独享的不对称数字信号速率，适用于办公大楼、宽带信息化小区及普通家庭用户。与ＬＡＮ比较，随着宽带接入业务的开展，实际情况证明ＡＤＳＬ的综合成本明显低于ＬＡＮ。因为，ＡＤＳＬ的覆盖半径较大，而ＬＡＮ方式一般只适应于密集用户群，但是，实际密集使用情况较为少见，尤其是在住宅区，这样就造成ＬＡＮ实装率要远低于ＡＤＳＬ。同时，ＡＤＳＬ的业务发展模式类似电话放号，也更加适合中国电信已有的业务发展模式。 因此，中国电信可以通过整合现有资源，普及ＡＤＳＬ技术的应用，节约成本，从而能够为国民经济做出更多的贡献，赢得政府的支持。
其三，目前，中国电信已有１．９亿固定电话用户，但普及率仅１４％，固定电话市场仍广阔，这也为中国电信将来发展ＡＤＳＬ用户奠定了很好的基础。
虽然如此，但业内人士认为，由于宽带业务具有与传统电信业务不同的业务模式和价值链，仅拥有骨干网、宽带城域网与驻地网的建设方面的优势并不足以保证在宽带业务上获得成功。因此，中国电信下一步应加快通过与服务商和内容提供商的积极的合作，向用户提供适用的宽带业务应用。不难看出，“接入王”显然不是中国电信的最终目标。
构建宽带价值链 营造应用氛围
从当前情况来看，语音业务依然是国内各大电信运营商的主要收入来源。然而对于中国电信这样的固定电话运营商来说，由于电信技术发展，异质竞争加剧，业务分流，仅依靠固定电话业务已很难保障收入的持续增加。因此，在语音业务增长趋缓的情况下，尽快开发数据增值业务、构建宽带价值链、向多媒体信息服务商转变便成为中国电信打造具有核心竞争力业务的当务之急。
随着通信技术的发展、用户需求的日益多样化，以及分拆重组后市场竞争的白热化，数据通信领域的竞争也越来越激烈。尽管如此，由于中国电信在宽带建设方面的优势，从而使宽带真正成为其核心竞争力的业务品牌并不困难。就目前而言，中国电信至少还应在以下几个方面下苦功夫：
整合资源、构建宽带价值链。据赛迪网数据显示，２００２年３月，中国电信业数据通信业务用户总数达到３８１６．１４万户，新增用户数总数为１４５．２６万户。其中，数据多媒体用户数达到６２．９４万户；互联网拨号及专线业务用户数达到３７５３．２万户。截至２００２年３月底，数据通信业务收入累计４１．７４亿元，其中，中国电信达２８．２０亿元，是中国目前最大的数据通信业务提供商。虽然如此，但对于中国市场而言，这样的数据显然不能让人很满意，数据通信业务仍然还有巨大的潜能没有被挖掘出来，宽带市场也仅仅处于起步阶段。经过数年在市场中的磨炼，宽带运营商和内容提供商已经认识到了互相合作的重要性。宽带运营商致力于对内容的捆绑，内容提供商则致力于与大的宽带运营商组成战略联盟，以提高在市场中的生存能力，谋求共同发展。同时，设备提供商通过与运营商的合作，以降低生产成本和市场风险。因此，在宽带产业链各个节点寻求突破的情况下，中国电信应在充分利用现有资源的基础上，加快与设备提供商合作，发展与内容服务商的良好关系，将用户的需求放在第一位，为用户提供各种有价值的内容与服务，并与之营造宽带价值链的“共赢”局面。
调整价格策略、刺激需求。在目前中国消费水平偏低的情况下，价格对用户的需求有很重要的影响，对其消费行为也将是决定性的。用户需求价格弹性大于１时，合理的价格会吸引更多的用户使用宽带接入产品。虽然美国通信最为发达，但宽带业务普及程度却不高，主要原因就是资费偏高，美国刚推出宽带业务时，月服务费高达５０～７０美元。目前，为了刺激需求，就宽带接入价格来看，各大公司纷纷推出了优惠的价格。例如，ＳＢＣ通信公司面向全美推广ＤＳＬ优惠服务，服务费为每月３９．９５美元，而且设备免费提供并免费安装。因此，中国电信应以开发用户为目标，从最有效的价格策略出发，开发出多种激励市场的价格组合。只有通过中国电信及其他运营商都推出了灵活、优惠的价格策略，对宽带市场进行细分，才有可能将市场做大。当然，这不是在倡导“价格战”，而是通过合理定价、完善计费模式及缴费系统等来引导企业及一般用户“消费”宽带这一产品。
不断创新、营造应用氛围。在为宽带接入产品的供给、需求、价格三个因素寻找均衡点的过程中，要将宽带打造成核心竞争力的业务品牌，中国电信还应与时俱进、不断创新，不断丰富宽带的应用服务与内容。
当前，从全球的宽带市场来看，宽带所面临的挑战不再是单纯的技术问题或需求问题，其挑战是全方位的，而内容建设显然是最重要的。目前，韩国宽带接入普及率居世界榜首，其功劳应归于韩国互联网的广泛应用、丰富的宽带内容服务以及低资费策略。韩国宽带内容服务主要包括电子商务和社区增值服务，如自动提示需采购的生活用品和食物、网上自动抄表、家庭门诊和网上医疗；另外，ＶＯＤ视频点播、网络游戏、网上促销等应用也为宽带市场的繁荣做出了不小贡献。韩国宽带运营商促进宽带市场繁荣的做法很值得我国运营商借鉴，但由于国情不同，中国电信在仿效的同时还应在内容创新方面考虑问题、从细节处做文章。
新世纪的今天，宽带正逐渐走向美好的未来。在新的市场形势下，重组后的中国电信决心向多媒体信息服务商转型，而宽带显然应被视为其打造核心竞争力业务的重中之重。只要中国电信在各方面继续努力，我们就有理由相信，在未来的宽带市场上，中国电信完全有能力打响自己的核心竞争力业务品牌。
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