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2001年，中国固定电话用户量增长了24%，但实际营业收入却只增加了6%，“增量不增收”的经营状况已经出现。为此，发展新的增值业务、挖掘固定电话网潜力，成为新成立的中国电信和中国网通最为关注的焦点话题。
这时，数据业务进入了运营商的视野。固网短信因其价格低廉、使用方便、内容丰富等特点，成为固定电话新业务增长点之一。
固网短信的概念，来源于移动短信的火爆。2001年，我国手机用户共发送了190亿条短消息，今年则有望达到400亿条。中国移动的“移动梦网”和中国联通的“联通在信”，聚集了大量的内容提供商和终端制造商，吸引了手机用户的广泛参与，为运营商带来了滚滚财源。面对短消息这一巨大的市场空间，中国电信自然不甘袖手旁观，推出了自己的固网短信业务———“家家e”。
人们从“固网短信”字面上理解，很容易把固网短信业务理解为利用固定电话收发短信和信息查询。但如果固网短信业务仅仅限于此的话，其业务空间和对用户的吸引力都很有限。而且和移动短信的业务重叠面太多，市场机会有限。
业内人士认为，固网短信的盈利空间，应该来源于它的5个主要业务功能群，即最基本的短消息交互功能、信息服务功能、电子商务功能、信息媒体功能和信息管理功能。
前两类业务，移动短信做得很好。拿短消息交互功能来说，移动短信具有移动性、及时性、私密性等特点，非固定短信所能比。再如信息服务功能，“移动梦网”和“联通在信”均已聚集了数百家内容提供商，为手机用户提供新闻、财经、证券、娱乐等信息。
相比之下，固网短信围绕“固定”这一最大特点，可以开展后3类业务。比如说电子商务功能。深圳市中兴通讯公司短消息产品经理叶征说，与家庭用户生活密切相关的自助缴费、自助银行、股票交易、彩票买卖等简单家庭付费，是固网短信的业务空间之一。
再比如说信息媒体功能。叶征说，随着固网短信业务的普及，信息电话机的屏幕将成为全新的、高效率的广告窗口和公用信息发布窗口。运营商可以利用平台的广大用户群，根据企业要求有选择、定向地向终端用户发送新产品信息、打折信息、市场调查等相关信息，并按照广告发送量大小向发布广告的企业收取广告费；集团用户、大客户如煤气、电力、自来水公司等公用事业单位，可以利用平台作为其特别信息发布平台等等。
江苏省是全国最早开展固网短信的省份之一，不到3个月已发展了2万多的用户。江苏电信副总经理李超认为，固网短信要想获得成功，必须提供有当地特色的信息服务，和用户的日常消费行为结合起来。比如说，用户今晚想请朋友吃饭，只需查一下固网短信，即可知道周围有哪些特色餐厅。比如说，江苏电信和江苏省自来水集团公司合作，通过固网短信提醒用户该交水费了。
再比如说信息管理功能。固网短信平台在政府部门的使用，可以提高其信息化沟通管理。比如税务部门可以考虑基于固网平台的报税系统、工商管理部门可以利用固网短信平台实现商品防伪打假、交通部门可以利用固网短信平台进行违章管理查询等。
在固定短信寻求业务拓展点的同时，移动短信也没有闲着。比如说上海移动，在中兴短消息平台上为用户提供GPS定位、手机炒股、移动银行等新兴短消息的业务。5月中旬，上海移动采用中兴通讯的短消息设备扩容其短信中心，工程完成后上海移动成为目前亚洲最大的单局短信中心，今年底还将扩容为全球最大短信中心。
为什么要建容量如此之大的短信中心？上海移动总经理助理万国光说：“短消息是今后数据业务的突破口。未来中兴通讯的短信平台，不仅作为短信业务中心，更要成为上海移动的增值业务中心。”
看来，不论是移动运营商还是固定运营商，都已将短信作为开启新业务大门的“金钥匙”。短消息正让人们享受信息化生活的便利。
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