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据新加坡媒体报道,美国波音公司最近把宇航与通信(Space and Communications)公司设在南加州阿纳海姆。这个子公司积极参与新兴航天技术与通信服务，业务包括数码电影技术(Digital Cinema)、卫星空中交通管理和综合战场管理。
这个部门是美国宇航局的最大承包商。除了建设国际太空站，它也为美国宇航局制造航天飞机、监管美国导弹防御及勘测系统，开创新的卫星信息与通信业务。
最吸引一般人的，还是它应用卫星、纤维光学和媒体科技成功发展的数码电影技术。
早在2000年11月，波音已通过卫星传送了第一部剧情片。它利用加密(encryption)科技，做到保护商业及政府资料的功能。
这个科技也使电影可安全地送到世界各地数以万计的电影院。因具备多层安全系统，每个阶段都获得保护，杜绝了令片商头痛的盗版问题。
当电影在制作处转换成数码原版文档，再进一步压缩和加密；数码文档可用人工或光纤送到波音的网络运作中心(Boeing Network Operations Cen-tre)。中心根据客户需求，为文件夹编排格式和重新编码，以供卫星或光纤之用。它是通过卫星上行(uplink)，然后下载(downlink)到电影院。
电影院的设备直接为文件夹解码，让观众观赏到十分清晰的画面，避免了传统问题，即影片遭刮花、尘埃堆积、播放时发生机械跳动等。
采用卫星发射免除复制母带和人工运送工作，既方便又安全，更带来巨大的经济效益。单以节省复制母带方面来看，每部电影可为片商节省至少1800万美元。
行内分析员估计，每年全球发行电影的花费超过20亿元，用数码技术传送可节省高达75%的成本。
数码电影技术是未来趋势，吸引了不少想省钱的发片商，却未必能说服个别的电影院。据了解，每家电影院必须花20万美元来装置接收器、放映机等配备，比普通放映机的3万5000美元昂贵多了。
可是，波音依然信心十足，并预计14个月内，数码电影技术将大有作为。上星期，美国和伦敦的23家电影院就用这种先进科技，放映了《星球大战》第二集。
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