第二个要注意的是芯片组的散热。现在的机器越来越快,不仅是CPU,连主板芯片组的发热量也越来越大。尤其是主要控制内存和AGP显卡的北桥芯片,已经几乎没有不需要任何附加散热措施就能保证可靠工作的了。从开始附加散热片,到加上专用的小风扇,再到今天又出现了去掉风扇转而采用大尺寸的散热片的方式,看起来是兜了个圈子又回到原地,其实不尽然。这中间的原因当然主要不是考虑到降低噪音(北桥风扇怎么也不能通CPU、电源和机箱风扇相比),一方面是因为更小的制程(0.18微米)的应用使得北桥的功耗相对降低,更重要的还是为了提高可靠性。设计主板的时候要考虑到成本,就难以采用特别优质的风扇,以及像监视CPU风扇一样对北桥散热风扇也进行监控。所以,采用大尺寸的散热片进行被动散热,从可靠性来说反而比小尺寸散热片加廉价风扇的组合要高。事实上很多商用品牌机和服务器里面,连CPU都是用大尺寸的散热片进行被动散热的。
第三个经常被忽略的是固定螺钉的位置。设计合理的主板,应该在不需要螺钉的地方就空着,简化安装,而该有螺钉的地方责应该毫不吝惜。怎么说呢,那些需要经常承受比较大的力量的地方,比如内存槽、IDE控制口附近,就应该有足够的螺钉固定,使得主板不致于产生太大的形变。否则长此以往会危及印刷电路的可靠性,乃至损坏主板。
最后就是一些I/O接口、整合功能等方面的考虑了。一般来说,考虑到扩展性的话,尽量不要买micro ATX的主板,5-6个PCI槽是相当有必要的(算一算:声卡、MODEM、网卡,可能还有IDE控制卡、USB 2.0/Firewire控制卡、电视卡、USB扩展卡……要是买了只有2、3个PCI插槽的micro ATX板子,可能很快你就会觉得后悔了)。最好购买没有AMR槽而有6个PCI槽的,因为AMR槽对于个人用户来说几乎没有一点用处。而同时,如果安装了高档显卡,为了散热(比如换装大尺寸的显卡风扇),第一个PCI插槽通常都不适合安装PCI设备(比如我就只是在这个位置安装了USB的扩展接口)。而且,因为中断共享的缘故,一块主板上的PCI槽有时候会有一、两个同特定设备不兼容的问题。所以,多一个PCI插槽也就多一个选择。当然,这也要看各人的需要了。另一方面,现在的主板整合功能越来越强,显卡、声卡、IDE RAID、MODEM、网卡、USB 2.0/Firewire……这些一方面省去了再单独购买扩展卡的开销和麻烦,另一方面很多整合的功能其性能未必能同独立部件相比(比如显卡、声卡),而且对于不需要这些功能的人来说,失去了灵活性反而造成了投资的浪费。这也是在购买主板的时候需要认真考虑的。
以上说的,可以说是普遍的道理,但是也因此根本不是一个具体的标准。关键还是要看个人的具体情况而定(比如你的机箱布局、电源、是否经常捣鼓机器……)。不过总的来说,购买主板一定要特别慎重。一个主板,一个机箱电源可谓整个机器的基础,千万马虎不得也吝啬不得。有了质量上乘,设计合理的基础,可以避免很多不必要的麻烦,也会让你在安装电脑时拥有愉快的经历。
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