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3月22日，标志着中国电信运营业与国际电信运营业正式接轨的上海信天通信有限公司宣布成立，总投资2500万美元，其中上海电信持股60％，美国电信运营商AT＆T持股25％，上海信息投资股份有限公司持股15%。新公司的主要业务包括IP虚拟专网等电信增值业务。大门已经打开，据了解，挤着要进来的人不在少数。
境外运营商垂涎已久跃跃欲试
去年12月11日，中国正式成为世贸组织成员。根据我国政府的承诺，“入世”后，在增值电信服务领域，上海、广州及北京的合资企业允许外资占30％的股权。
而早在入世之前，国外众多电信运营商就已信誓旦旦准备进军中国电信市场了。去年11月，世界最大的移动通信运营商沃达丰在北京设立了代表处，并表示，2002年在中国的投资重点是与中国移动合作发展手机增值业务。日本的电信巨头NTTDoCoMo隆重地在去年的北京通信展上亮相，其中国代办处的负责人曾直言，中国增值电信业务前景广阔，NTTDoCoMo必须为将来进入中国市场提前做好准备。当时与联通在CDMA的技术咨询和人员培训方面有合作关系的韩国SK电信也曾表示，希望进一步介入电信增值业务领域。
与此同时，不少心急的厂商已经开始了从事电信增值业务的合资谈判。事实上，在上海信天公司成立之前，美国电信运营商AT＆T与上海电信的接触已有8年。英国电信也曾“试探”与中国电信等中国几家运营商合作的可能性，从而实现其国际业务在中国的“落地”。
随着今年1月1日《外商投资电信企业管理规定》的实施开始，大门已向国外电信运营商以及国外风险投资家打开。“蓄谋已久”的国外电信运营商争先“挤”了进来。
3月8日，英国电信公司与世纪互联在北京签署框架性合作协议。根据协议，世纪互联将为英国电信的国际客户在中国提供基于数据中心的完整的电信级IT服务。
更具历史意义的是，3月22日，上海信天通信有限公司成立，这成为我国电信运营业与国际电信运营业正式接轨的标志。在这个总投资2500万美元的信天通信公司中，上海电信持股60％，美国电信运营商AT＆T持股25％，其余股份由上海信息投资股份有限公司持有。公司的主要业务包括IP虚拟专用网、接入连接管理、用户端设备管理、防火墙管理、主机托管、电子商务等电信增值服务。
在上海信天公司成立当天，有关人士透露：“至少有四五家公司拿出了电信合资的框架协议。”另据广东省通信管理局相关人士透露，目前有不少国外电信公司私下打听进入中国电信市场事宜，主要来自新加坡、台湾及香港等地。而这些电信公司的咨询，明显表现出他们对如互联网接入服务、信息服务等电信增值业务的浓厚兴趣。目前，香港的电讯盈科、新世界、和黄等正与内地企业联系合资开展呼叫中心业务。3月中旬，由香港新世界电话公司与中国电信合作推出的一项可在香港和内地13个省市之间提供MPLSVPN虚拟专网的跨境通信服务，由新世界电话首先在香港推出。而新世界电话公司“冲出香港，挑战境外市场”的豪言壮语，很可能成为不久的将来香港电信业的集体口号。
看来，除了已经走进来的英国电信和美国AT＆T外，各路“诸侯”已经摩拳擦掌、跃跃欲试了！有关人士指出，今年下半年，将是境外企业进入中国电信市场的高峰期。可以预见，下一个、甚至一批“信天”将在不久的将来陆续“问世”。
国际电信增值业务成为外商“登陆”的切入点
目前，中国电信市场“一枝独秀”，全球电信业普遍不景气，不少欧美电信巨头甚至债务缠身，尽管中国巨大的市场潜力“诱人”，但大多数电信企业不得不在进军中国市场上谨慎行事。然而，在跨国公司迫切地全球化服务需求的推动下，一些国际电信运营商不得不做出尽快进军中国市场的决定。
英国电信就是一个典型的例子。如果不能为它的大客户提供在中国的服务，它将很可能失去这些大客户。为此，就在英国电信与世纪互联达成合作协议之前，英国电信曾与中国几家运营商进行过多次接触，但没有达成最终合作协议。于是，这个国际电信巨头不得不退而求其次，将目光转向一家规模并不太大的公司———世纪互联。经过对该公司的设施与资源情况、服务品质以及法人治理结构等各方面几个月的细致的考查后，英国电信最终与这个“并不起眼”的公司达成了合作协议。英国电信也终于由此找到了中国市场的“着陆点”。
美国AT&T面临同样的压力。有消息称，这个全球电信业的“大哥大”的去年第三季度消费者长话去话业务销售额锐减约20%。尽管八年以来，该公司从未改变与上海电信合作的念头，但在它的业务收入不断下滑的今天，这种愿望就显得更加迫切而实际了。通过与上海电信的合作，使得它可以向落户上海的世界500强企业中280家跨国企业提供全球性IP宽带服务。这意味着它将有机会拢住增值电信服务中含金量最高的客户。显然，合作能否成功，是决定该公司能否增加业务收入并保持电信业“大哥大”地位的关键一步。
从这两个“急先锋”的身上，可以看到，国际电信增值业务将成为国外电信运营商进入中国电信市场的切入点。
当境外电信运营商纷纷“抢滩”中国电信市场的同时，中国电信企业将面临巨大的机遇与挑战也已成为不争的事实。但须强调的是，作为一种双赢的合作，无论是像上海电信这样实力雄厚的电信运营商，还是如世纪互联这样的中小企业，通过与国外电信运营商的合作，不仅可以得到国际资本的支持，为客户提供全球端到端无缝连接的电信服务，同时还可加速自身的体制改革和进一步提高服务水平。
门开了，机会与挑战并存，无论是国内大型电信企业还是中小企业，关键是要拿出应对挑战的预案。
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