近一段时间以来,有关国内外IT巨头踏入手机领域的报道纷纷见诸大小报端,大有山雨欲来风满楼之势。联想宣布携手厦华合资进军手机市场;微软、英特尔等IT巨头现身手机业。业界对IT巨头的此举褒贬不一,但有一点至少可以坚信:他们对手机市场的红火和美好前景充满了憧憬,他们把手机业看作香甜可口的“奶酪”而大举进入。
IT巨头要给手机业“洗胃”
IT巨头瞄准的未来手机是以高端技术取悦于市场,切入的是手机的上游,属于研发层面。不管是微软,还是英特尔,都在软件和芯片上打主意,并着力打造自己的平台。
近来,无论是被炒得炙手可热的GPRS,还是CDMA,广大消费者仍然在徘徊中期待着无线互联时代(第3代移动互联网时代3G)的来临。从近年来世界各大电信运营商的营业收入来看,语音业务的收入比重在逐年下降,而数据业务收入在不断攀升。
与此同时,手机专用的处理芯片的需求在大幅提升。据有关数据统计,2001年全球售出的4亿部手机、手持设备中,只有不足3%具有大量数据的能力;而到2005年,售出的9亿部手机中至少有50%能够支持大量的数据处理。由此看来,未来手机里预装上在电脑里跑的“芯”已是迫不及待。这个现状为IT巨头提供了进军手机业的大好契机。微软、英特尔等IT巨头拥有知名的品牌、强大的技术后盾以及成熟的渠道,这毕竟是他们做手机的最大资本。
在各行各业,微软、英特尔无不与广大消费者形影相随,在手机平台上,亦是如此。微软移动产品营销部的一名负责人对此毫不讳言,微软瞄准的是提供无论何时何地都能访问并获取所需信息的环境,要实现这一目标,关键就在于移动领域。
微软事实上也正朝这一目标迈进。最近,微软正在迅速转向移动产品的开发,准备提供面向手机及PDA等移动终端的操作系统、数据转换用服务器软件以及面向应用软件开发人员的基本服务群等。
微软此次进军手机业首先亮相的法宝就是面向手机操作系统的“Stinger”。他想把“Stinger”做成手机版的Windows,其最终目的不仅仅局限于获得手机的标准制控权,而是向无线厂商出售软件及运营无线数据系统服务,将电脑桌面的辉煌复制到无线领域,同时也增强其Windows产品在软件市场中的竞争力。
英特尔对手机业抱有更大期许。2月25日,英特尔将其为无线通信设备开发的全新处理器产品PXA250和PXA210推向市场,使传统手机研发商不得不心率加速。因为,以高达400MHz的时钟速度运行的PXA250应用处理器可以为许多全功能的手持通信设备、信息通信系统和PDA提供先进的集成度和更好的节能性,可以为手机、入门级手持设备及无线设备提供高度集成的低能耗解决方案。毫无疑问,英特尔在芯片设计上正在实现大转折,他已经预见到手机业发展的历史潮流。
不仅如此,有消息称微软和Intel正在移动领域进行深度配合。不管是微软的软件,还是英特尔的芯片,二者都是站在了高处,立志嵌入手机研发的上游。表面看来,好像他们只是为了争夺市场规模近千亿美元的通信市场,其实,这只是他们长远发展战略的第一步。英特尔、微软正是抓住了手机制造业的“软肋”,撕开进军手机业的突破口,从而给手机业进行“灌肠”和“洗胃”。
IT巨头需“过三关”
不管是IT巨头有备而来,还是对手机业早有觊觎之心,一旦踏进手机领域,即使有品牌、有技术、有战略,也难免承受过关之苦。微软、英特尔要想独占鳌头,就必须渡过摆在面前的三大难关。即技术、市场和客户潜在的不信任。
就技术而言,微软、英特尔各有软肋。微软注重操作系统和应用程序,宣称SmartPhone界面友好、功能强大、应用灵活,出发点是其用户渴望在手机上阅读消息像在电脑上阅读电子邮件一样便捷,并愿意使用其软件。但Symbian联盟对此持否认态度,认为花哨的功能对用户并没有实质的吸引力,在此基础上,应该加强自己的接口和服务。
英特尔在基带芯片方面的力量有所欠缺,基带芯片作为统管通信功能的关键技术将是制约其手机制造的瓶颈。
从市场方面分析,这些IT巨头们都显现出“顽症”,也就是说必然受到传统手机制造商的抵制和排斥。显而易见,手机制造商将视IT巨头为洪水猛兽。
几年前,盖茨秘密造访诺基亚董事长奥利拉,希望由此打破手机市场的格局。奥利拉不仅拒绝了盖茨,而且连继合纵8家大牌无线厂商结成了Symbian联盟,以示抗争,向竞争对手开放终端组件和软件平台。不久前,诺基亚和德州仪器签署了一份协议,提供标准化的智能手机和半导体硬件和软件工具包。诺基亚的此举,业已表明其在竞争中不愿甘拜下风。
即使设计、制造尽善尽美,而渠道销售上仍是一大难关,新研制的产品仍需接受用户的检验。就拿市场这一点而言,并非想象中的那样容易。
得平台者得天下
用诸侯割据、标准繁多来描绘目前的手机制造业并不为过,在传统通信企业和家电企业不断进行手机扩张的同时,IT巨头又大举进入,掀起了手机业的整合热潮。PC业的成败模式同样适于通信领域——得平台者得天下。
移动市场的不断丰富和开放是趋势之一,手机已不仅仅是工具,而逐步变为多媒体信息终端,移动通信终端和零配件将更加引人注目并一统市场。要想获取这一市场的制控权,毋庸置疑,应抢先打造自己的平台。
正是微软、英特尔开放性的战略思想击中了手机业的软肋,同时扯起了手机业变革的大旗。尽管如此,在通信业处整合变革时期,现在断定谁将稳操胜券为时尚早,但是谁将抓住产业发展的趋势,进行技术高端革命,谁就能笑到最后。
移动终端市场的日渐红火,IT与通信的交融将使人们更加坚信移动互联时代的即将到来,这对手机制造商来说,切入手机制造的上游,进入手机制造的高端,打造自己的平台,将是手机业格局演变的根本。
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