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在美国，互联网站为了了解网络用户上网习惯向用户邮箱中发送带有监视或跟踪软件的邮件早已不是什么新鲜事，对此，美国隐私保护人士提出了强烈的反对意见，他们声称用户在完全不知情的情况下个人隐私受到了侵犯，网站应该立即停止这种违规操作行为。
尽管如此，一些网站仍然在使用各种手段获取用户的个人信息以及搜集相关数据，其中电子邮件依然是最常用的工具。一家互联网隐私保护公司的总裁表示：DOUBLE_QUOTATION多年来，利用电子邮件的形式对用户上网习惯进行监视跟踪一直深受网站青睐，他们利用用户的电子邮箱地址就可以查出用户上网的历史纪录。"
根据业界机构DMA联合会的研究报告，65%的网站经常性地向用户或潜在顾客发送HTML格式的电子邮件，这种格式的电子邮件的作用有如一个网页，一旦用户打开电子邮件就等于"点击"了一次网站的主页。网站通过对用户打开邮件的时间以及方式进行跟踪来调查用户浏览网页的情况，此外网站还可以利用监视技术对用户的计算机硬盘情况进行监督。
一家名为Digital Impact的电子邮件营销服务公司就利用一系列手段对网络用户的上网情况进行跟踪，该公司的客户包括花旗银行、美洲银行、沃尔玛特连锁超市等全球知名的大公司。
自从1998年创立以来，Digital Impact公司已经发送了30亿封商用电子邮件，该公司的创始人兼首席技术官杰拉多-卡皮尔表示，公司向用户发送的70%的电子邮件均为HTML格式，其中30%的邮件都采用了跟踪技术，他同时为自己辩解说，公司仅向那些同意接收上述邮件的客户发送邮件，他同时承认尽管如此这种做法还是导致一些注重隐私权的客户不太满意。
业内人士称，在这种情况下用户唯一能做的就是安装可以阻拦监视邮件的软件。微软的IE6.0就具有对类似邮件加以防范和控制的功能，它可以让那些可疑的HTML邮件"现出原形"。
微软公司表示，IE6.0及Outlook Express可以将监视邮件置于一个安全的"禁区"，同时还不妨碍用户接收其他邮件。(清晨）
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