随着美国互联网市场的渐趋饱和,美国在线时代华纳(AOL)的用户数和收入增长均有放缓,该公司开始将目光转向了海外,并立志在2010年前使海外市场的收入达到美国国内水平,而欧洲因特网服务可能成为其实现这一诺言的突破口。
AOL的欧洲互联网服务之所以能成为其海外市场的突破口,是因为通过这一渠道,该公司能够推广其雄厚的媒体资源,如巨星麦当娜、杂志《People》及丰富的电视和电影节目。
AOL今年从贝塔斯曼AG手中回购了其欧洲分部49%的股份,实现了对这一分部的百分之百控制。AOL今年的任务是,通过削减网络成本和推动广告业务,消除欧洲分部6亿美元的亏损,使收入从8亿美元增长到10亿美元,并由此刺激其他业务的发展。
近来欧洲电信行业的一些举措也为AOL的欧洲发展计划铺平了道路。AOL的欧洲负责人一直抱怨欧洲宽带运营商收费太高,阻碍了AOL推广宽带业务。现在英国和法国电信运营商均大幅下调了宽带互联网费用,德国也将采取类似行动,从而使AOL拥有更大的获利空间,并得以进一步部署DSL宽带设施。另外,AOL的英国竞争对手Freeserve近日上调了服务资费,AOL也可能会步其后尘,扩大收入。
收购是AOL挺进欧洲的另一条捷径。在AOL收购英国消费者杂志社IPC后,业内人士仍在等待该公司的大手笔。据预测,AOL近期很可能收购有线网络公司、唱片公司和出版社之类的企业,以便重建美国的营销模式:借在线服务吸引注册用户,推广音乐制品和电影。AOL目前已经同德国有线和卫星电视音乐公司VIVA Media结盟,合作经营一个有线音乐频道。业内人士指出,意大利互联网服务提供商Tiscali、英国有线电视公司NTL、荷兰联合泛欧通信公司都是AOL的潜在收购对象。
除欧洲外,中国、日本、印度等亚洲国家及拉丁美洲都可能被纳入AOL的“扩张版图”。AOL去年与联想集团结盟,就为其将来在中国的发展奠定了基础。(刘未央)
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