36岁的美国人Kircher是个赛车迷,经常光顾NASCAR网站跟踪最新赛况。然而上个月该网站的一条信息让Kircher生了一肚子气,因为NASCAR决定对其音视频焦点节目实行每赛季收费29.95美元,而在Kircher的脑子里,因特网永远应该是免费的。
美国有线新闻网(CNN)也将从本周起对其新闻、体育和金融频道的视频节目实行收费制,月度或年度收费分别为4.95和39.95美元。用户的另一个选择是成为RealNetworks的SuperPass服务(月收费9.95美元)的注册用户,加盟该服务的传媒公司有ABCNews、Fox Sports、NASCAR等。
Foxsports.com的总经理Levinsohn说出了传媒网站的苦衷。他认为,大部分网站取消免费服务的日子已经不远了,现在各网站的大股东面色越来越难看,每年亏1亿到1.5亿美元的状况再也无法继续下去了。
用户似乎也开始无奈地接受这一现实。据Jupiter Media Metrix调查,尽管有70%的人对为何要为网上内容付费这一点表示不理解,但已有41%的人认为自己最终将不得不接受这一点。
亮出收费牌的还不止上述这些网站,美国贺卡公司American Greetings在去年年底将免费电子贺卡服务变为收费服务,年度费用为19.95美元,目前已招揽了90万名注册用户。另外,该国的“消费者报道”和“华尔街日报”网站成绩也不错,分别拥有86万和62.5万付费用户。
在这股收费潮中,微软旗下的MSNBC显出了“我自岿然不动”的气概。该网站表示将维持免费提供视频服务的承诺不变,并将此作为其竞争优势,吸引从CNN等网站“倒戈”的用户。与竞争对手Real相比,财大气粗的微软表现出了不同的经营理念。同样是娱乐综合网站,前者的RealGude.com中的大部分链接都指向收费服务,而在后者的WindowsMedia.com中,免费服务仍占绝对优势。
Jupiter的分析师Card说,现在大部分网上内容还是不收费的,但以后就不会有那么多免费的好东西了,因为网站为此付出了巨大的代价。“今朝有酒今朝醉”,也许是用户当前的最佳选择。(刘未央)
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