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上周二，一家有影响力的顾问公司建议惠普股东为合并案投赞成票，至此，惠普与康柏的合并案有了重要突破。第二天，美国联邦贸易委员会(FTC)以5比0的票数一致通过决定，认为这宗交易并未违犯反垄断法令，从而批准了该合并案。此前,该案已经获欧盟批准。
这家名为ISS公司(Institutional Shareholder Services)的顾问公司在其研究报告中称，“强大而合理的整合计划有助于将失败的相关风险降至最低，并可让整个合并案更为有利。”ISS是一家理财与退休基金的顾问公司，主要是建议基金经理人如何针对代理事项投票，以及其他的公司治理问题。在这场220亿美金合并案的激烈论战当中，其建议也占有相当的地位，而且其建议时间，正好在惠普股东要对合并案投票表决的前两周。
“我认为在情势上显然有利于我们，”惠普首席执行官卡莉·费奥里娜表示：“我认为他们的建议会让许多人视为重大的里程碑。”
ISS的决定似乎意味着这场合并的论战将会持续激烈，而其结果在本月投票之前更加暧昧不明。另一方面，如果是它主张“反对”票，则会让合并案功败垂成的机会加大。
如今，公开表示反对合并案的投资者，其股权合计已累积到21%。这个数字里包括了创办人惠、普两个家族的后裔，他们握有公司18%的股权。其中身为惠普董事会成员之一的瓦特惠利特认为，若合并将会把惠普拖累至康柏既有的低毛利PC事业中。
约有5%股权的投资法人已经表示支持合并案，但是还有74%的股东不是尚未决定，就是还未宣布其意向。而ISS的决定，可能会影响到为数不少的团体。一般说来，ISS的客户大约有一半会在投下自己的一票之前，把代理顾问公司的研究报告掺杂在其他研究中一起评估。在这种情况之下，ISS并不能确定每位投资人的投票意向。而在其他情况下，ISS对股东具有很大的说服力。在其他剩下的一半ISS客户里，通常大约有六成都愿意让ISS帮他们投下自己神圣的一票，并将ISS的建议当做指定的投票取向。
惠普最大的投资法人之一的Barclays国际投资集团握有3%以上的股权，就计划要让ISS依其决定投票。Barclays之前表示，由于潜在的利益冲突，因此计划要听从ISS的决定。
在这宗特别的合并案里，有更多的客户希望亲自参与其事，因为该合并案的规模与争议性都非同小可，也极可能是科技产业中空前的大合并。美国知名资产管理公司伯恩斯坦的分析师托尼萨考纳吉表示，他希望除了Barclays之外，占惠普股权9%的指数基金(index funds)也可能会依从ISS的建议。他同时指出，ISS的意见举足轻重，评估合并并不是公司30位分析师的专长。
来自用户们的消息似乎对此次合并也比较有利。美国新罕布什尔州汉普顿市“技术商业调研公司”(TBR)自2月25日到3月4日对惠普和康柏共243家用户进行调查，结果显示有29.6%的用户表示支持惠普与康柏合并，24.3%的用户反对，另有46.1%的用户仍在犹豫之中。更重要的是，调查显示如果惠普康柏合并成功的话，有66.3%的客户表示他们不会考虑转向其他技术服务商，只有14.4%的客户表示会考虑寻找其他供应商，其他客户则表示还没有考虑该问题。当问及他们是否相信合并后的管理团队能够成功的完成合并时，48.6%的客户认为可以，17.7%认为不能，另有33.7%的客户表示不能确定。
美国时间3月19、20日，惠普、康柏将召开股东大会，决定两家公司是否合并。(文/先辛)
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