在不久前召开的3GSM全球会议上,美国微软、英特尔、德州仪器等三大企业宣布新型手机的合作开发计划。新计划将打破为各手机厂商定制设计的传统,而是开发所谓的“参照设计”。该计划若能吸引足够多的商家加盟,可望成为行业标准。
微软和英特尔两家公司无疑是想借助其在个人电脑领域的成功经验,在手机市场建立一套生产标准。由于这种标准实际上简化了手机的生产过程,市场人士认为,这将使得进入手机市场的门坎降低,该行业内的竞争将因此加剧,手机业务的利润将下降。
在某种程度上,微软和英特尔为手机产业设想的发展路子与多年前PC业发展的路子相似。PC商品化之后形成了产业标准,如今的电脑几乎运行同样的软件,装配同样的芯片、硬盘、显卡,那些希望为产品加入独特功能,以此区别其它产品的厂商往往只是使产品生产成本增加,产品售价变得不具竞争力。
微软与英特尔计划通过出售“参照设计”向其它公司提供生产手机所必须的一切。以微软公司一位老总在上周接受采访时的话来说,有了参照设计,“整套产品将成为针对厂商的现成解决方案”。
手机业界老大诺基亚公司也在研发手机软硬件的参照设计,预计将于今年晚些时候开始向外发放许可。由于标准化预装技术将使更多企业投身于手机生产,手机业的价格竞争将从此加剧,手机业务的利润将因此流失。现在诺基亚公司在手机业务上的利润率高达22%,等到明年,该公司恐怕很难保住这一数字。
诺基亚公司坚持认为,制作一部手机并不像看上去那么简单。将内存、通讯芯片和软件集成在一个精美的设计中很有难度。从这方面来讲,说手机业务利润可以保住也有道理,许多公司绞尽脑汁想出抓眼球的设计,抬高手机产品的售价,一些有钱的大人物并不在乎厂商为手机的精美设计而多收取的钱——这些高级手机成为他们身份、地位的象征。手机产业或许将走出民航业的路子——民航业中的多数利润来自少数商务旅游人士的高价机票。
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