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短短几年间的努力奋斗，nVIDIA已成一个显卡领域的无名小卒，成为了显卡领域的龙头。市场上，nVIDIA系列的显卡已经铺天盖地。nVIDIA如今已如日中天！
不过，nVIDIA并非十分完美，其GeForce2系列，2D输出质量良莠不齐，3D画质也不让人接受；而就DVD用户来说，GeForce2、3由于没有集成完整的DVD解码引擎，因此播放DVD的CPU的占用率很高，很多人对此非常不满。难道除了nVIDIA，我们没有其它选择了吗？当然不是，我们还有一个ATI。自从发布了Radeon，长久沉默至今的加拿大老牌图形芯片厂商ATI，就没有再停止过。它清醒地意识到：一家家图形芯片厂商在消亡，如果自己再不爆发，不久也将会成为历史。因此，ATI在去年发布了众多的产品。不过，用户对他们的型号倒有些目不暇接了。我们就来看看ATI目前的主流产品吧。
Radeon8500/LE
Radeon8500/LE内定的对手是GeForce3，不过推出后，nVIDIA又推出一个GeForce3 Ti200/500，所以Radeon8500就理所当然地和GeForce3 Ti500竞争了。由于Radeon8500的内部架构，将会是未来RV250和R300的基础，所以我们就简要地介绍一下Radeon8500的架构特征吧。
Charisma Engine II（魅力引擎第二代）
"魅力引擎"是ATI的T&L硬件加速引擎，别看它名字很好听，其实就是nVIDIA用滥的的几何光照引擎。在Radeon8500上，魅力引擎已经升级到了第二代。每秒钟最多可处理6250万个三角形。对于这个引擎效率的对比，游戏速度就是最好的诠释。
SmartShader
此技术和GeForce3的顶点和像素处理单元有着异曲同工之妙。只不过还是换了名字而已。但在这个技术的支持上，ATI可谓领先一步，因为它可以支持DirectX8.1中的Pixel Shader1.4版，而GeForce3仅仅支持1.3版。在3Dmark2001的测试中，有一个漂亮的夕阳晚照下的海面场景，就是应用了Pixel Shader技术。
Turform
Truform（真实形状之意）技术将是ATI一贯画质优势的新产物。它是基于名为N-Patches的平滑表面技术，N-Patches使用与众不同的算法来表达平面和曲面，对曲面和平面进行Tessellation（镶边，DirectX 8中的特性）。对于普通的平面多边形组成的3D建型，N-Patches对每个三角形参照周围三角形的位置进行"拟合"，于是就得到了相互平滑连接的许多三角形曲面--这个阶段很类似于工程计算中根据几个数据点推测出函数曲线的拟合方法。然后为了对曲面进行交换和渲染，还需要把曲面分成更小的三角形。N-Patches还有个特点，就是能够为这些小三角形规定不同的法线方向，于是就有了真实的光影效果。
Hyper-Z II
和内存一样，目前显卡也面临如何充分和有效地利用显存带宽的难题。主板上，DDR已能满足正常的需求，但在显卡上，如何榨取显存的有限带宽，更收图形芯片厂商的关注。nVIDIA在GeForce3上开始运用了全新的"光速显存架构"，但ATI并没有在Radeon8500并没有特别设计一套新的显存控制器，而是对已有技术HyperZ技术做了一番改进，从而演化到第二代。它相比第一代，更好地控制和利用显存的带宽，最多达到50%甚至更多。对显卡的HSR（隐面消除）性能有明显的提高。
Smoothvision
这是ATI版本的多重采样抗锯齿算法，应用到Radeon8500图形芯片中，ATI将其称作视觉平滑（Smoothvision）技术，这种技术和Geforce3的多重采样抗锯齿技术相比，提供了可编程以及随机模式的抗锯齿功能，因此视觉平滑技术可以降低Geforce3多重采样抗锯齿算法所带来的缺点，如局部画面模糊，非自然过渡痕迹等。
有了那么多技术新特性，Radeon8500和GeForce3 Ti500的争斗，明显占据了上风，几乎包揽了所有的第一。不过，GeForce4 Ti的推出，GeForce3的停产，使得Radeon8500不得不去和GeForce4 Ti4600捉对厮杀，但结果很明显，Radeon8500肯定不会是GeForce34Ti的对手，而作为Radeon8500的后续产品R300（Radeon9X00）将在9月才能推出。所以，Radeon8500目前将会在GeForce4 Ti的压迫中。不过，Radeon8500有个得天独厚的优势，那就是价格，一块nVIDIA原厂的Radeon8500只需2千不到，相比GeForce3 Ti500/GeForce4 Ti，这个价格简直太实惠了！
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