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网络宽带技术连年取得突破性发展，是当前人们议论最多的技术话题。对家庭用户来讲，宽带是指传输速率超过1M，可以实现24小时连接的非拨号接入的网络基础设施及服务，并能实现高速上网，还兼具多媒体、互动性及个性化等特点。宽带互联网服务可以使消费者受益于网上家庭购物、娱乐、传统电话和医疗服务以及减少上下班时间。
宽带接入技术种类日益繁多。迄今，有线宽带有ADSL（非对称数字用户线路）、以Cable Modem（有线调制解调器）技术支撑的有线电视网，以太网、高速局域网、光纤局域网（指局端与用户之间完全以光纤作为传输媒介）和DDN（数字用户专线）等，无线宽带有宽带卫星网、LMDS（本地多点分配系统）等。然而，难测的市场“瓶颈”所带来的窘迫，使宽带产业的发展在许多国家和地区都不尽如人意。 美国虽是经济最发达、信息产业最先进的国家，目前的宽带普及率只有20％左右，宽带普及率不高的主要原因是其电信法规不完善。另外，近一时期经济的不景气，很多运营商提高了上网费用，再加上宽带服务内容不足，因而民众的热情不高。
欧洲虽然有良好的信息产业基础，但宽带发展也不尽如人意。据一份调查报告显示，欧洲一些主要发达国家的宽带普及率都不高。即使是普及率最高的法国也仅为6％。此外，丹麦为5.8％，德国为5％，而英国仅为3.1％。阻碍欧洲宽带发展的主要原因是高昂的宽带上网价格，以及不完善的市场竞争。
与其他国家形成对照的是，韩国的家庭宽带普及率已经达到了57.3％，居世界之冠，这主要归功于韩国在电信法规方面的宽松政策。目前，韩国有着600多万的宽带用户，其中以DSL和Cablemodem为主流。
日本的宽带业绩虽然不及韩国，但去年日本的DSL宽带发展迅速，在第二、第三两个季度内，DSL用户从7万增长到了35万。这主要归功于日本雅虎、SONY等宽带运营商的强势进入，与NTT等老牌电信运营商形成了竞争。
由此可见，新技术、新发明固然常有，但要使其造福于人类，尚需政策、法规、经营多方面因素的支撑，否则再好的技术也会遭到冷遇。
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