新年伊始,布什政府宣布:放宽美国企业向国外出口高速电脑的限制。由此,包括IBM、英特尔、微软、惠普、戴尔、升阳等在内的美国著名大公司将从中赚取可观的商业利润,深蓝系列等一些性能强大的超级计算机也可以顺利进入中国市场。
新年伊始忙松绑
今年1月2日,布什政府宣布:放宽美国企业向国外出口高速电脑的限制。在内外形势动荡不定中,美国政府大幅放宽限制,背景耐人寻味。
根据这项法令,对于中国、印度、俄罗斯、巴基斯坦、越南等国,美国高速电脑出口的最高性能限制从85000提高到190000MTOPS,在放松其高科技出口管制上,迈出了一大步。但对于运算能力更强的工作站和服务器,美国对朝鲜、伊拉克、伊朗、古巴等国,仍然保持严格的出口管制。MTOPS,指的是电脑每秒运算的理论值,单位是百万。这是测定电脑性能的标准之一,指的是电脑在理论上能够达到的最高运算速度。目前,市场上公开出售的个人电脑的运算能力大约是2100MTOPS,就是说,放宽后的最高限制是家用电脑运算速度的90倍左右。这一范围的电脑足以完成复杂的三维建模、流体动力学计算等功能。由此,包括IBM的深蓝系列等一些性能强大的超级计算机可以顺利进入中国市场了。
对于美国的这一动作,有关各国反应低调,但美国国内的高科技产业界则是一片叫好声。美国当地媒体评论说:从受影响的国家看,最有经济实力购买美国高速电脑的主要是中国,而最可能从中受益的也是中国。其实,可以更快地进入中国市场也正是美国IT业高兴的原因。
美其名曰“防止发展核武器”
长期以来,美国对其高科技产品出口实行严格的管制措施,借口是防止这些高科技产品被用于军事目的,防止其他国家发展核武器。该措施的依据是《1979年出口管理法》,由美国商务部出口管理局牵头实施。美国政府把出口对象分为7组,分别是Q、S、T、V、W、Y、Z。1949年新中国成立时,被划为Y组(社会主义国家),1950年朝鲜战争爆发后,中国又被划为Z组(敌对国家)。1979年,中美建交后,卡特总统把中国单独增列为P组;1983年,里根政府又把中国划进V组(友好的非盟国),但在具体执行过程中,仍然保留着对中国出口的种种严格限制,不同于其他V组国家。
西方国家在高科技产品出口管制方面包括两个层次:巴统限制和各国的限制。1985年,主要西方国家在巴黎成立统筹委员会(简称巴统),限制对原苏联和中国等国家的技术出口。1994年,冷战结束,巴统解散,各国也开始放松技术出口限制。但实力最强的美国,态度却一直很强硬。例如,美国在向中国出口高速电脑等所谓“受控商品”时,附加了很多限制条件,如对最终用户实行许可前检查及到货后核实的措施,而且不能改变最终用户和用途,甚至要求24小时现场监控、随时抽样检查等不合理要求。对于中国政府出具的《最终用户和最终用途说明书》,其他西方国家都承认,只有美国持怀疑态度,坚持随时核查。由于管制太苛刻,在90年代中国经济迅速发展、急需引进先进技术和设备的时候,美国对华技术和设备出口却出现了徘徊不前的局面,在中国引进技术总额中所占比例基本停留在12%—15%,而与此同时,来自日本、欧盟、俄罗斯、加拿大等国的技术与设备在快速增加。
商业和市场压力让布什政府别无选择
压力首先来自美国高科技产业。近10年来,克林顿政府致力推进贸易自由化,推进中美之间贸易、科技往来。然而,1999年5月,臭名昭著的《考克斯报告》出台,诬蔑中国窃取美国技术,要求更严格限制对华技术出口。那是美国对华出口逐渐正常化趋势中的一次严重倒退。美国的高科技业坐不住了。当年9月,几家大公司在硅谷举行了一场层次很高的座谈会,邀请了美国商务部副部长、起草报告的国会调查委员会负责人等到会座谈,还有200多位当地高科技公司的主管参加,记者全程旁听了那场争论激烈的座谈会。印象最深的就是这些大公司的代表很反感地驳斥《考克斯报告》的荒谬性。优利公司(Unisys)副总裁当场拿出两块电脑主板说,这两块主板到处可以买得到,也可以合法出口,但为什么把两块板子拼接在一起就不合法了?他当场就将两块板子接在了一起,甚至连螺丝刀都不需要。他说:在如此教条的规则下,如何界定出口标准,如何界定技术转让的合法性?
其实,这场研讨会只是他们努力的一部分。由于直接关系到自己的切身利益,包括英特尔、微软、优利、惠普、戴尔、升阳、IBM等高科技巨头在内的20多家公司共同成立了一个游说联盟,长期在华盛顿做国会的游说工作。
多年来,中美之间的贸易不平衡一直难以改善,美国政府不断抱怨其每年几百亿美元的逆差,要求中国采取措施解决问题。其实症结也是在美国的高科技出口限制上。中美两国经济的发展程度和结构,决定中国不需要美国的服装鞋帽、大米白面,需要的是技术和设备,而这恰恰是美国紧紧卡住不放的东西,怪谁呢?
随着中国的入世,美国企业更坐不住了。去年,由近700家在华经营的美国公司组成的中国美国商会发表年度白皮书,指出中国入世后政策将更稳定,市场将进一步扩大,而美国政府对华高科技管制严重妨碍了美国企业的利益,只会使美国公司将市场拱手让人,政府应重新评估对华技术出口限制。再加上目前美国高科技业风雨飘摇的大背景,企业向政府施加的压力不大才怪呢。
技术进步为最终取消限制埋下伏笔
布什政府的电脑出口新政策刚一出台,受益最大的英特尔公司立刻对此表示欢迎,但仍不满意。其发言人表示:公司将继续敦促美国政府取消MTOPS标准限制,或者采取其他方法来评估高科技产品出口。
据当地媒体报道,美国IT产业战略研究所的负责人评论说:技术进步的速度太惊人,使得政府出口管制标准无法与之相适应。更重要的是,高速电脑技术已经在世界各地开花结果,不再是美国一家独大。1月21日,欧洲功能最强大的计算机在德国慕尼黑投入使用,这台“SR80000—F1”型超级电脑重达23吨,存储能力是5000台普通家用电脑的总和,运算速度是每秒1.3太节(一太节为2的40次方)。去年10月3日,日本NEC则推出了世界上运算速度最快的商业超级电脑“SX—6”。这台电脑在最高配置情况下,运算速度可以达到8TFLOPS(浮点运算每秒8万亿次),且体积大幅度缩小。
美国自然也不甘示弱。去年8月15日,美国能源部在洛杉矶展示了用于军事目的、由IBM公司设计制造的一台超级电脑。这台电脑每秒能够运算12.3万亿次,是战胜过世界棋王的“深蓝”电脑的1000倍,存储容量相当于3亿本书或6座美国国会图书馆的馆藏内容。其作用是模拟核武器的发射。另外,IBM正在与美国航天局合作研制一种新的基因超级电脑,名叫“蓝色基因”,其运算速度将达到难以想象的200TFLOPS!与这一运算能力相比,目前的超级电脑出口上限190000MTOPS已经不值一提。
美国高科技对华出口的限制彻底取消只是时间问题,而且并不仅仅取决于美国政府和企业,关键是中国市场的发育空间和中国自身的科技水平。只有旗鼓相当的对手竞争,才有真正的谈判空间。(张海洋)
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