流媒体又叫流式媒体,简单来说就是应用流技术在网络上传输的多媒体文件,它是把连续的影象和声音节目经过压缩处理为数据包发出,传送到网络上。用户无需将整个压缩文件下载到自己机器,就可以在线观看、收听。这个过程中一系列相关的包称为"流"。流媒体技术是一种新的媒体传送方式,而非一种新的媒体。该技术先在使用者端的电脑上创造一个缓冲区,于播放前预先下载一段资料作为缓冲,于网路实际连线速度小于播放所耗用资料的速度时,播放程序就会取用这一小段缓冲区内的资料,避免播放的中断,也使得播放品质得以维持。现在大概以三种形式为主流,一种是Real公司的RM格式的流媒体,一种就是苹果电脑公司的MOV格式的流媒体,还有一种就是Microsoft公司的ASF格式的流媒体。除了这三种其他公司的流媒体都只占市场的极小份额。(理想)
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