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美国在线(AOL)曾经是一家雄心勃勃、富有创新精神而且利润颇丰的企业，但在2001年1月份与时代华纳完成“世纪并购”之后却变成了一个机构臃肿的亏损“巨无霸”。在合并前每股股票高达90多美元的AOL时代华纳28日的收盘价却仅为27.90美元。
自从去年6月份以来，AOL的股价已下跌了一半多，在过去的12个月里，AOL的市值已令人难以置信地减少了30亿美元，尽管其间该公司实施了降低成本和加强管理等一系列措施。
而令投资者更为感到不满的是AOL现在的注意力已不在市场上，而是转到了法庭上。分析人士认为，AOL最近起诉微软从事商业垄断活动损害了Netscape浏览器的营销并要求微软给予赔偿出于多个目的，一是将投资者的视线由关注AOL不佳的业绩转移到其他方面，二是增加微软垄断案的复杂程度，使竞争对手微软承受更大的压力。
退一步说，AOL现在提出这一诉论是非常奇怪的，因为AOL是在美国政府起诉微软利用垄断手段伤及Netscape一年之后才同意收购Netscape的，现在时间已经过去了三年，AOL这才想起起诉微软不禁让人怀疑其出于何种动机。如果AOL对微软的垄断行为早就表示担心，那当初为何还收购Netscape呢？
很显然，AOL的管理层认为在微软受到垄断指控的情况下，其收购Netscape就可以在与微软的竞争中占据上风，但更显然的是，AOL的判断是错误的，收购Netscape最终证明是一笔赔本的买卖，现在Netscape的市场份额仅为10%，根本无法与微软的IE相提并论。
于是，在无法与微软在市场上展开竞争的情况下，AOL只好向法庭和美国政治体制寻求帮助了。事实上，AOL一直有参与政治活动的传统，还记得该公司曾在1999年的国会大选中呼吁立法议员劝说政客们要求有线公司按照政府规定的条款和价格向诸如AOL这样的内容提供商提供“开放的连网渠道”吗？
另据称，AOL的债务已经高达200亿美元，即便对于这样一家销售额高达380亿美元的媒体巨头来说，如此高的债务也是令人不可小视的。但是，AOL不将更多的时间花在如何减少债务上，而是费尽心机要与微软在法庭上一比高下，这一做法不会对AOL的现状有任何帮助，甚至会对美国经济产生危害，因为美国经济的繁荣一定程度上取决于微软这样不断进取创新的高技术公司。(清晨）
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