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1月8日，通信业界翘首以待中国联通CDMA网开通仪式在人民大会堂隆重举行。一边是热热闹闹的开通仪式，而另一边则是围绕着CDMA的种种争论，有关CDMA的优与劣、CDMA与GSM孰好孰坏等各种消息在国内满天飞。有的媒体甚至大肆攻击CDMA，数落CDMA的种种不是，说CDMA在技术上落后于GSM。这多少让对CDMA不太熟悉的人们感到无所适从。难道CDMA真的不如GSM？让我们揭开CDMA朦胧的面纱，细细品味一下真实的CDMA。
单就技术而言，联通目前采用的CDMA增强型与GSM处于同一代产品，提供的是大致相同的业务。但是CDMA的出现使移动市场的业务又丰富了许多，对用普通老百姓来说也多了一份选择的机会。任何一项技术都不可能是十全十美的，CDMA与GSM相比虽然有跨区漫游、卡机分分离的问题，但CDMA手机通话清晰，噪音低，能够消除GSM网中存在的掉线、串音等弊端。这是由于CDMA具备特有的宽带传输手段，拥有较强的抗干扰能力。同时，CDMA网络具有自动跟踪多径信号和软切换技术，可降低在相邻基站间进行切换时掉话的机率，有利于用户在移动过程中通话和数据传输。可以说，CDMA手机有着媲美固定电话的语音质量，被运营商称之为“无线通信，有线质量”。另外，CDMA技术保密性强。CDMA技术因具备此优势曾一度应用在军事通信领域。由于CDMA手机在生产中采用了超大规模集成电路等新技术，手机可制作得更加小巧，尺寸更小、重量更轻，从而使CDMA手机更具个性化和时代气息。CDMA网络语音业务容量大，窄带CDMA已经是GSM网络容量的3—8倍（按实际商业运营计算大概是3—5倍）。另外，CDMA能以很小的代价平滑过渡到第三代移动通信。CDMA技术的这些特点，使联通的CDMA网络可以比GSM网络获得更多的赢利空间。目前，CDMA技术理论上的诸多优势在实践中得到了检验，从而在北美、南美和亚洲等地得到了迅速推广和应用。目前，在美国、韩国和日本等国家，CDMA已成为主要的移动通信技术。
至于所谓的CDMA跨区漫游的问题，中国联通在2001年3G大会暨第六届CDMA年会上，已与美国、韩国、日本、澳大利亚、香港等十余个国家和地区签署了CDMA网间漫游谅解备忘录，近期将陆续开通。前不久，中国联通还与美国TSI公司签订合同，由TSI公司为中国联通CDMA用户提供无缝的国际漫游业务，使中国联通的用户可使用单一手机和移动号码在整个亚太地区、北美和拉美的多个CDMA网上拨打和接收电话。退一步说，目前的GSM用户又有多少使用国际漫游业务呢？而卡机分离的问题，已由中兴通讯解决了。并且，联通提出了与以往IS—95ACDMA网络建设的不同要求，即建设增强型IS—95ACDMA网络，主要体现在支持国际漫游、支持机卡分离模式、向1XRTT系统的平滑演进以及对无线智能网业务的支持。作为我国移动市场的后起之秀，CDMA的出现无论是对市场还是对广大用户来说，都将更加公平合理。
CDMA既然与GSM同属一代产品，那么CDMA作为后来者与GSM相比的显然没有“卖点”。因此，中国联通的CDMA是否能成为增强其竞争实力的“利器”，关键在于技术的普及与推广是否找到了合适的突破口，也就是中国联通的营销战略是否能够突破以往的模式。
正确的营销战略是联通借CDMA与中国移动竞争的一个重要法码。为了不让自己的GSM与CDMA用户互搏，中国联通专门成立了“新时空”。在建CDMA网方面采取了大覆盖的建网策略，一期工程投资240亿元，网络规模达1515万户，覆盖全国31个省、自治区、直辖市的330个地市和2200多个县。联通CDMA网将实行以中高端用户为主、兼顾大众市场的市场定位，使CDMA网和GSM网协调发展，以适应移动通信市场差异化、多层次的需要。
在营销方面，联通“两条腿走路”，建立自己的营销渠道——直销和精品店。移动运营商一直以来都是粗放营销，各代理商今天领1000张卡，明天卖完了再来拿。有专家明确的指出，在今天这样量收不同步的困难情况下，想用这样的模式把中国移动的用户抢过来，必死无疑。为争取高端大客户，联通市场部一改传统运营商市场能力偏弱的面貌。如北京的直销经理将带领手下的直销队伍，游说于大企业客户间，策划其整体跳网。与此同时，联通还将在全国自建、合建、授权建立数目惊人的有新时空统一标识的精品店。据说，联通明年在CDMA市场营销上的投入，将不低于CDMA总投入（超过200亿元）的5%。而且，这次的市场营销将以联通总部为统领，在全国范围内统一进行大规模宣传和市场推广，打的是中国联通的整体形象。而在这之前，联通与中国移动一直是以省公司为单位，各自搭台唱戏。
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