1月7日,旧金山“苹果盛典”电脑展上,当苹果公司的新款iMac电脑从舞台中央慢慢升起时,会场上响起了热烈的掌声。苹果公司首席执行官斯蒂夫.乔布斯热情洋溢地向观众介绍,称新款iMac电脑是个人电脑的未来。
苹果公司推出的新款电脑无论是款式还是功能都极具超前性,引起了业内专家的赞叹,美国各家报章杂志也争相报道。颇为权威的《时代》周刊以封面文章专门介绍这一款电脑,醒目的大字标题是:“平面电脑推出,酷!”
新款电脑像向日葵
苹果推出的新款电脑看起来很像台灯,主机是一个半球体底座,显示器则是一个薄薄的平面屏幕,底座有支架支撑屏幕,可以任意扭转方向。乔布斯称,新产品“更像一朵向日葵”。
新款电脑还很能干,它可以将音乐、图片、电影资料等“一站解决”,“是数字时代人们享受生活的最佳机器”。该电脑共有3种配置,基本型售价为1299美元,功能最强的主流型售价也不过1799美元。
“坏小子”要打翻身仗
说来奇怪,乔布斯自其21岁在一个车库内办起电脑公司以来,虽然以电脑天才著称,但总是给人留下缺点多的印象,“坏小子”之称直到今天仍然是45岁的乔布斯最响的名头。这一方面与他平时穿着随便、言谈举止不拘一格有关,但更重要的是因为他在电脑业界向来我行我素。
这次推出的新款iMac的确令人耳目一新,最近苹果在其它方面也屡有大动作。尽管2001年是个人电脑业最不景气的年份,但苹果公司还是推出了新的操作系统、多媒体软件、数码音乐播放器和新型笔记本电脑,而苹果也成为去年为数不多的在个人电脑上赢利的公司之一。媒体评价说,看来乔布斯这位“坏小子”真要大干一场了。
新产品盯住大众市场
乔布斯向来是发明天才,每一款新电脑推出都会引起业界轰动,苹果产品的质量也同样是一流的,但苹果电脑也有摆脱不掉的“历史缺点”:价格太贵,往往造成“曲高和寡”的结局。2000年,苹果公司推出Cube系列电脑,造型雅致,外观亮丽,有设计师生动地形容:“美丽温柔而且蕴含无尽力量,就像情人的眼波”。但这款电脑却被证明是“中看不中用”,过分注重美观而忽略了消费者对性能的需求,“再含情的眼波也没能迷倒大众”。
经历了太多浮沉的乔布斯似乎成熟起来,更多地关注起大众消费市场。乔布斯认为,目前世界已进入到个人电脑的第三阶段:第一阶段,人们只是用电脑处理文字和图表;第二阶段是将电脑与互联网相连;第三阶段则是利用电脑享受数字生活。苹果公司最近推出的一系列产品都是瞄准互联网和数字时代的消费。最出人意料的是,苹果电脑价格也越来越低,像最新推出的iMac机只比其它同类产品贵200美元左右。有评论家指出,这对苹果来说是一个了不起的进步。
建专卖店打造品牌
苹果公司90年代陷入困境的很大原因是市场营销不力,苹果开始在这方面下功夫。从2001年起,苹果在全美各地陆续开了十几家专卖店,全都选择在租金昂贵的繁华地段。专卖店看起来就像服装精品店,宽敞、明亮。苹果公司要求店内的服务人员只解答用户的“疑难杂症”,不做促销,也别想靠卖电脑挣佣金。与其称之为专卖店,倒不如说是俱乐部更为合适。
苹果电脑的软、硬件及配件绝大部分不能与其它电脑兼容,这种做法也极大地限制了它的发展。目前,苹果不足美国个人电脑市场份额的5%,全球市场份额不足3%,但苹果产品也有其“铁杆用户”,那就是美国教育界。苹果公司透露,开设专卖店倒不是为提高营业额,而是一方面为苹果电脑的忠诚追随者服务,另一方面是要在繁华地点大张旗鼓地宣传,吸引另外95%的消费者。
苹果希望通过新产品和新计划使苹果的全美市场份额达到5%以上,但时下电脑业的竞争如此激烈,各大软、硬件公司都不断推出低价位的新产品吸引顾客。苹果的iMac能否畅销,最终还是要由消费者说了算。(本报驻美国特派记者 王如君)
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