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今年年中的时候，AT&T曾对媒体宣称打算在分拆自己宽带部门的同时将其出售，消息一出，立刻引起了众多业界巨头的关注，Comcast、AOL-时代华纳、微软、迪斯尼等大公司蜂拥而至，私下里展开了激烈的争夺……
最近数几年，宽带网路成为向数以百万计用户传输媒体服务项目的理想载体，谁掌握它的控制权也将决定谁将会成为二十一世纪通讯业巨头，这也是为什麽AT&T宽带部门成为众人关注焦点的原因所在。
AT&T---忍痛割爱
AT&T公司在12月20日晚间宣布，公司计划将以720亿美元将其有线电视业务出售给Comcast公司，并创建全球最大的有线电视公司。此消息的宣布将终结五个多月以来围绕AT&T宽带部门最终将花落谁家的猜测和议论，也将使得Comcast成为美国境内最大的有线电视公司，名为AT&T Comcast公司。新公司将拥有2200万名有线订购用户，遍及美国四十一个州，年销售额高达190亿美元。AT&T公司首席执行长麦克尔-阿姆斯特朗将成为AT&T Comcast公司的董事长，原Comcast公司总裁布莱安-罗伯兹将担任AT&T Comcast公司的首席执行长一职。
多年来，AT&T虽然经过四面出击，成为世界上第一个能同时提供三网合一的信息巨人。但其宽带部已是它目前亏损最大的部门，也是这家公司投入最多的部门，他们已经为此花了上千亿美元。然而，宽带上网的人数没有预想的多，更没有给AT&T带来预期的利润，相反地背上了沉重的债务。尤其是持有很大股份的宽带上网服务公司EXCITE@HOME亏损更是进一步扩大，使AT&T深陷宽带危机而不能自拔，以至于现在AT&T的宽带已沦为待嫁的闺女。当初，AT&T先后花了1000亿美元，收购TCI公司、MediaOne集团及其他几家公司，从而把AT&T宽带部门打造成了全美最大的有线电视运营商。
业内人士普遍认为，对公司首席执行官阿姆斯特朗来说，把宽带业务部门建成一个全美最大的有线服务网络，是他任期内最值得夸耀的业绩。经过数年的精心经营，阿姆斯特朗终于把AT&T打造成了一家能提供所有通信业务的通信帝国，但同时，他也让AT&T背上了高达625亿美元的巨额债务。于是投资商不高兴了，对于他们来说，他们希望其投资能够尽快见到成效。在这样的压力下，AT&T不得不打消成为最大电信运营商的美梦，现在它认为还是规模小一点好。为了获得重整旗鼓的资金，阿姆斯特朗不得不忍痛割爱，打算出售分拆出来的宽带部门。
Comcast---野心勃勃
其实早在今年7月份，Comcast就曾主动提出以445亿美元收购AT&T的有线宽带部门，但被AT&T以出价不高为由予以了拒绝，同时AT&T开始与其他买家展开谈判，其中包括Cox通信公司和AOL时代华纳。
Comcast作为有线电视运营商，有良好的业绩记录、比较稳健的股价。而且，一直以来，Comcast都将有线运营业务作为自己的主攻方向，而不像其他厂商野心勃勃地在拨号因特网服务、软件或电影制作等行业同时出击，而这些新行业都会让企业分心。正因为如此，经过五个多月的深思熟虑AT&T最终是选择了Comcast，凭借多年来在有线网络市场中摸爬滚打的经验，Comcast这次成功收购，AT&T宽带部门极有可能很快就从利润率低于平均水平的困境中走出来。
Comcast是一家总部座落在费城的有线电视服务公司，由拉尔弗·罗伯茨于1963年创立。现在美国东部地区拥有840万有线电视订户，在美国名列第三，同时它也拥有国内读者熟知的NBA费城76人篮球队和一支美国职业棒球队。Comcast多年来一直专注于这一行业，它拥有遍及全美的有线网络系统。通过这次超强的并购从而组成了全美最大的宽带服务提供商，涵盖用户超过2200万，让时代华纳公司也相形见绌，更令地方电话公司不寒而栗。Comcast称，这项收购计划远远大于AT&T公司宽带部本身发行追踪股给股东们所带来的实际利益，同时避免了宽带部公开募股的市场风险、成本和其他不确定性。分析家认为，AT&T宽带卖给Comcast，那么对美国有线电视业来说，应该是一件幸事。AT&T公司首席执行长阿姆斯特朗称，“AT&T有线电视业务和Comcast公司合并在一起将取得更大的成就。”
微软---笑到最后
对于微软而言，他和其他的几家竞争公司相比显然并不具备相关的宽带经营经验，这与开发软件大不相同，所以微软一再声称自己并不想成为一家通信服务提供商，当然这在很大程度上也是因为可能会招致美国联邦政府更严格的审查。虽然微软深知这次并购自己成功的几率不会太大，但这并不会妨碍它在其中乱搅和，当然最重要的目的就是绝不能让自己的宿敌AOL抢得这块肥肉。
目前，AOL是全美第二大有线电视运营商，对AOL-时代华纳来说，没有什么比把AT&T宽带并入其大举扩张的帝国中更让微软后怕的了。不过微软早在12月初就向AT&T提出只要AT&T能够确保其宽带部门的独立，那么微软将向该部门投资40到50亿美元，这意味着微软与AOL之间的竞争已经白热化。一位业内分析人士表示：“从微软的角度出发，这么做完全是为了防止AT&T的宽带部门落入AOL之手，我认为微软本身并不想收购这一部门，其目的是为了至少让AT&T站在中立或是倾向于微软的位置上。” 现在的微软终于如愿以偿，现在它拥有了通向2200万美国家庭的发达渠道，可以藉此大肆推销自己的产品和服务，也有分析家指出，此次AT＆T与康卡斯特的交易带来的影响绝不只表面看来那么简单，透过现象看本质，微软已经与美国最大的有线网络服务商建立起了千丝万缕的联系。
不过在此次交易中，微软得到的直接好处就是取得康卡斯特份额不小的股权，这可不容小觑。1997年，微软就已经投资了10亿美元在康卡斯特身上。后者的首席执行官布莱恩指出，由于公司飞速发展，微软当初投进来的钱现在已经翻了两番了。布莱恩还指出，微软过去对AT＆T 的投资只有微不足道5％的回报率，但通过此次康卡斯特与AT＆T的交易，微软得以把投资转到前者身上，获利前景顿时一片光明。(ITBOY)
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