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在经济萧条时期，企业更应重视数字技术所带来的利益。 在网络泡沫破灭、恐怖袭击以及2002年经济悲观预测的背景下，20世纪90年代那些有关个人电脑和网络革命的激动人心的时刻都变成了遥远的回忆。尽管人们对数字革命的热情有所降温，但大家并没有忽视数字革命的重要性。数字技术成为人们工作、生活和学习中重要部分的事实，并非是一种瞬间即逝的时尚现象，数字未来凸现出前所未有的重要性。 -数字化的三次浪潮 像所有的技术革命一样，数字化革命也分为若干浪潮。90年代爆发的第一次浪潮改变了人们通信和获取信息的手段。几乎是一夜之间，企业和个人借助个人电脑和互联网享受到即时交换电子邮件、数据乃至思想的便利。而第二次浪潮所产生的影响将更加深远。个人电脑以及不断发展的智能设备通过更迅速、更低价、更可靠的网络相互结合，将展现给我们诸如图书、电影以及商业计费系统等更多数字化的产品和服务。21世纪的头十年，将成为数字化十年。 我们在许多领域中都感受到了原子到数字化字节的变革：全世界大量各种形式的产品正从实物状态转化为虚拟状态。而在未来的十年里，我们将以另外一种方式来看待这种数字化转变以及它所带来的更加巨大的生产力。以音乐为例，19世纪80年代早期唱片让位给磁带时，音乐就可以说是数字格式的了，但直到不久前，我们仍需要某种形式的磁带来记录音乐数据。但是现在，音乐已经从固化的形式中脱离了出来。由于它以数字化字节的形式存在，你可以随时随地通过任何一个能够对比特流进行解码的智能设备享受到音乐。 -市场经济模式将被根本改变 从不同的产品，如软件、照片、音像、图书中，我们都会看到这种现象的发生。在公共互联网发展的早期，人们就可以在网上购买软件，但直到最近网络带宽才允许传输复杂的商业、个人、教育或娱乐节目。在未来的几年里，随着更多的人有机会使用高性价比的高速线路，互联网将成为软件销售、升级、维护甚至是管理的主要途径。那些玻璃纸包装盒子里的软件将转变成为生动而充满活力的数字产品，并可以通过网络自行升级及维护。 再举一个我们生活中的例子。成千上万的人利用数码相机记录自己家庭生活中的片断，通过这些数码照片随时与身边的、远方的朋友及家人分享这些欢乐的回忆。而方便存贮和交换高质量数字音像资料的技术即将出现。同时，我们相信电子图书也将在未来十年中得到推广。新的文本显示软件和新型设备，如书写板大小电脑的出现，将使屏幕阅读、修改和查找变得更加便利和有趣。 这次数字化革命将具有深远的意义。它对许多行业的巨大推动作用也是不可估量的，它将从根本上改变市场经济模式。在某种程度上，成本的降低就会实现这种变化。数字化产品比那些固化的产品要便宜很多。首先，它只需生产一次。与此同时，效率的提高和“虚拟”分销网络的建立也使库存费用大大减少。例如电子出版就提供了一种极为有效的商业模式：几乎不存在任何生产、包装或分销成本。 同虚拟分销一起发展的还将包括在线计费和在线支付。根据Jupiter Research咨询公司的报告，仅在美国，每年花在准备和传递纸张上的费用就有180亿美元。而据Jupiter估计，在线支付可以使该项费用减少80%。 -产品与服务相互兼容 数字化革命将创造出全新的自助服务理念和前所未有的客户控制的程度。一个产品，你是想买、还是想租，或是否愿意接受自动升级？你是愿意现在以定价购买数字化产品，还是希望以折扣价让销售商在前一天安装进您的电脑。方式多种多样，机会无穷无尽。 无论企业大小，都会对这些发展持欢迎态度。互联网已经极大地提高了小型企业在全球范围内发售产品的能力。包括XML(可扩展置标语言)技术在内的新技术所驱动的下一次数字革命将使这些小型企业有能力从全世界寻求资源，同他们自己专业化服务相结合以满足用户不同的需求，开发自己的产品和服务。在数字世界里，产品及服务的开发将更加兼容。由于用于再生产的是处理技术，而非产品本身，因此再生产将变得更容易。 当然，数字化革命的进程中可能会出现一些问题。由于对大量产品进行非法复制变得更加容易，如何对知识产权进行保护成为人们日益关注的问题。尤其在那些对知识产权的保护力度不够的地区，这个问题就更加紧迫。 显而易见，许多行业正在争着涌入数字世界，而更多的产业正在从数字化变革中获得收益。我们今天对明日科技所做出的投资将对提升未来的竞争力具有至关重要的意义。 微软的竞争对手 -美国在线： 美国在线与微软的竞争实际上是互联网与软件的竞争，他们希望相互插手到对方的领地。史蒂夫凯斯准备将时代华纳公司旗下的出版物、电影、电视以及音乐统统搬上网，它希望通过自己网络内容的优势和忠实的网络用户获胜。这是第一家在实力、财力和现有地位上都能与微软相抗衡的公司，无论是对电脑桌面的控制、提供网上即时信息、在线服务等方面，它都与微软相互对峙。 -太阳(SUN)微系统公司： 太阳微系统公司与微软长期不和，他们在软件和服务等多个领域较量。公司首席执行官麦克尼利的目的是创建新一代互联网服务技术，创造一个可选的替代产品，来阻止微软的步伐。针对微软的.NET计划，太阳公司的方案称作Sun One，一个构建互联网服务的基础平台；针对微软的“护照”识别服务，太阳公司牵头成立“自由联盟计划”；针对微软的OFFICE办公软件，太阳公司继续推广公司的Star Office办公系统，希望以此打破微软的垄断局面。 -诺基亚： 诺基亚公司董事长约尔马奥利拉目睹了微软如何称霸个人电脑市场后，就拒绝了微软的合作请求，决定在移动网络上与其短兵相接。诺基亚推出了最新网络手机9210，这与微软即将推出的STINGER手机抗衡，它拥有彩显、电子邮件联接，配有键盘，使得数据输入更为容易。该公司致力于发展一个新的网络，其服务直接面向移动用户。在它的移动网络中，文本信息可以变成图形和视频服务。这些直接阻碍了微软的移动梦想。 -LINUX: 原始码操作系统创始人Linus Torvalds希望Linux操作系统廉价成本、高度灵活，由此向微软发起挑战。资金紧张的学校、地方政府、发展中国家的企业已开始越来越多地选购Linux。在经济形势不佳的情况下，众多公司削减IT开支，他们越来越多地将目光投向免费或便宜的Linux操作系统。Linux操作系统源代码面向所有程序员开放，微软的Windows XP却不可以。(赵旭)
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