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联通CDMA网络运营在即，按理该是“万事俱备，只欠开通”了，但很多事却变得暧昧起来————有关CDMA话费的价格听证会何时召开迟迟没有消息，市场上CDMA手机仍然难觅踪影……相反，困难与挑战已经横亘在眼前。不少业内人士肯定地说：CDMA运营初期将是一段艰苦岁月。
CDMA网络最终“网”住的是用户还是联通自己？联通在孤注一掷的时候，心情想必也有一些惴惴————毕竟，这是联通有史以来最为性命攸关的一个赌注，成败在此一举。
CDMA被迫走高端
联通高层在多个场合均表示，CDMA网络将建成精品网，为高端用户提供服务。这一点也在香港联交所的公告中得到确认。
路走高端可谓迫不得已。除了新建的CDMA网，联通还有一个庞大的GSM网，如果市场定位雷同，必然同室操戈。同时，CDMA网络首期工程投入就达240亿元，接下来两三年的扩建将花掉800亿元左右，收回投资的压力巨大。而未来几年肯定会有更多的移动运营商加入，竞争会更加激烈，移动通信高额利润还能维持多久尚未可知，岂能不抓紧时间赚钱？
乍一看，CDMA路走高端，可以避开与联通GSM网“自相残杀”，加快资金回收。但是，不可否认的是，中高端用户大多数集中在中国移动的手中，如何从中国移动手中争夺“中高端”，是联通CDMA初期成功的关键。
为了争取高端用户，联通煞费苦心。CDMA的话费方案与中国移动的GSM网的话费标准定得一模一样，其目标所指昭然若揭。联通甚至使出了壮士断腕的一招，允许自己GSM网的130用户转到CDMA的133网时，保留手机号码的后8位数，这实际上是鼓励130高端用户“跳网”。
高端路线画地为牢？
但是，业界不少人认为，CDMA网如此定位是联通一厢情愿，画地为牢。在CDMA手机制造上下了重注的海信就有不同看法，其副总经理高玉岭认为，高端用户的利润固然高，但同时意味着用户规模有限，而CDMA网络的发展前景取决于用户数量的多少。
更为关键的是，CDMA网拿什么说服高端用户转网？
诚然，CDMA与GSM相比有诸多优点，通话质量好，手机精巧，低辐射，不易掉线，等等。但与用户转网的代价相比，这些好处是否具有足够的吸引力呢？
目前，国内并未像香港那样可以携带号码转网。转网的代价就是，你必须更换手机号码，然后通知你所有的熟人。话务量大的高端用户大多数交游甚广，变更号码更是一件麻烦事。此前，有消息说信息产业部可能实施“号码携带”技术，但是具体日期仍是一个未知数，而CDMA网一旦高端市场受挫，将不得不被动地等待这项技术出来“救场”。
另一个代价是更换手机，这又是一堵难越的围墙。从目前国内面世的CDMA手机来看，价格都在2000元以上，甚至4000元的售价还被厂家称为“低价”。TCL手机副总经理顾工向记者透露，CDMA手机的前期生产规模有限，加上知识产权费用、设计开发费用等，每部手机的生产成本最低也要1200元至1500元。因而，至少在未来一两年内，想让CDMA手机的价格普遍低于GSM手机，这还是一件相当困难的事。
联通CDMA网刚刚启动，自身也还有不少掣肘。虽然首期即实行大覆盖战略，网络覆盖国内300多个城市，但与已建设多年的GSM网相比还是有很大差距。今年，中国移动GSM网络大力推进“双扩”，加强了覆盖能力，已经向地下停车场、电梯、边远地区等角落延伸，这是新生的CDMA网络望尘莫及的。
对于那些经常出差、出国的高端用户来说，漫游也是一个问题。GSM制式已成为欧洲和亚洲的主导标准，到今年，全世界的162个国家已经建设了400个GSM通信网络。而采用CDMA制式的国家主要集中在美洲、澳大利亚、日本、韩国等相对较少的地区。
“离婚”毕竟是一件痛苦而麻烦的事，CDMA话音质量好、辐射小这些并非关键性的“美丽”，能打动多少用户破釜沉舟“离婚另娶”，尚有待观察。
GPRS螳螂在后
何况，联通还有芒刺在后。CDMA网定位高端，很大程度上是想挖中国移动的“墙脚”，中国移动又岂能坐视不理？事实上，当联通决定建设CDMA网，中国移动就针锋相对地决定上GPRS。
联通建设的CDMA网是IS95增强型，与GSM同属2代，优势在于语音通信。而作为2·5代的产品，GPRS的优势在于数据通信。手机上网等数据业务，乃是业界公认的移动通信发展方向，也是“挽留”所谓高端用户的最具吸引力的卖点。尽管联通已经急着在十多个大城市开始2·5代的CDMA 1X的商用试验，但是与GPRS相比显然已经失去了先机。
对于GPRS的批评也是尖锐的，比如实际的传输速率达不到理论上的144K，数据传输占用语音通信信道等问题。但是，技术常常不是最关键的问题，老百姓关心的是应用———用新的手机能干什么？是否有足够丰富且价格合理的内容？说到底，CDMA与GPRS之争，就是中国移动与联通之间关于商业应用模式的竞争。
中国移动的动作似乎要快一些。去年底启动的“移动梦网”计划，拷贝日本的i—mode模式，搭建起一个应用平台，与增值服务提供商进行利益分成，这一招已经引来一大批服务提供商竞相逐鹿。联通随后也推出了“联通在信”，模式与之如出一辄。但联通所面对的问题，不仅是先机已失，更重要的是其用户群规模远远不及，吸引力由此大打折扣。
早在几个月前，GPRS已经开始进行商业试用，正式推向市场的日期却一推再推。显然，中国移动在紧盯着联通的一举一动。可以预见，只要CDMA前脚一出笼，GPRS后脚就会跟出来，这一迹象在最近的宣传大战中已初见端倪。
而且，GSM用户升级为GPRS不用更换手机号码，上网、通话还能两不误。中国移动已经确定，用GPRS手机上网浏览不收信息费，只有下载信息才收费，与CDMA一决雌雄的意图毋庸讳言。
“盟友”脚踏两只船
设备提供商、手机制造商们并不掩饰他们对于CDMA发展的顾虑，越是临近开通，观望的气氛也越浓重。
CDMA被国产手机厂商视作翻身的大好时机，19家企业被国家确定为CDMA手机制造商后，个个摩拳擦掌。然而，CDMA网开通在即，市场上的表现却令人惊讶。迄今，推向市场的CDMA手机总共只有摩托罗拉、海信、海尔等四、五款产品。
临近年底，南方高科忙着为自己的GSM新机型做宣传，其负责人向记者表示，明年南方高科将推出10多款新机，但仍以GSM手机为主。TCL手机副总经理刘飞表达了同样的意思：“CDMA运营初期的推广肯定会很难，规模也不是很大，而GSM市场要大得多，成熟得多，我们明年仍将主要生产GSM手机。”
手机制造商们尽管对CDMA的支持喊得震天响，但市场无情，没有一家不是脚踏CDMA和GSM两只“船”的。事实上，联通CDMA网一期用户容量1515万户，即使马上饱和，留给19家手机厂商的市场也不过每家七八十万。何况这简直是天方夜谭。
设备供应商同样如此。无缘联通CDMA合同的诺基亚、爱立信把宝全押在了GPRS上。而在CDMA设备招标中拿下了最大一笔合同的摩托罗拉也对CDMA顾虑重重，声称仍将偏重GSM设备生产。其中国区CDMA业务总监周晓阳承认：“联通究竟能放出多少，这是不确定的，所以我们要两条腿走路，小心地两边看。”
制式并非制胜关键
手机制造商、设备供应商个个都能为自己留一手，见风使舵，无论哪个标准成功，他们都有生意可做。而运营商没有任何回头路可走。
就在联通风风火火建CDMA网的时候，9月底，在新加坡支撑了三年之久的CDMA网却与数万名用户说“再见”了。新加坡第一通公司将用户全部转向GSM网，其差异化战略也宣告失败。因为对于大多数用户而言，两种网络提供的服务是差不多的，他们并不明白、也不关心自己用的是CDMA制式还是GSM制式。
同样，联通要与中国移动展开差异化竞争，关键并不在于它用的是不是CDMA制式。诺基亚中国一位高层人士对记者说，CDMA的成与败，取决于联通能够为用户提供什么样的应用与服务。无论是CDMA网还是GSM网，提高服务质量，创造独特的应用模式，这都是联通所要面对的发展主题。
他说，联通CDMA所谓定位高端不过是一个巨大的误区，它必须对市场进行进一步的细分。“走进新时空，享受新生活”———正如其广告语所言，CDMA的最大特点是与众不同，以此树立时尚、新潮、反叛的形象，也许这正是CDMA的市场空间所在。
速度对于联通也至关重要。跟在中国移动的后面可能永远也不会有机会，联通要借CDMA网实现超越，必须快速向2·5代的技术过渡，加强对数据业务的支持和相关应用的开发，才能对未来的高端用户真正产生吸引力。
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