AMD，一个再熟悉不过的名字，可以说在2001年的芯片组市场大戏中，差不多有半数的戏是它来导演策划的。在2001年的上半年里，也就是在Intel放弃Pentium Ⅲ处理器，全力推广P4处理器之前的日子里，几乎所有的芯片组厂商都在搭建属于Socket A架构的“戏台”，AMD推出的Socket A架构处理器在2001年的整个市场里获得了意想不到的成功。
虽然说和竞争对手Intel相比，AMD所占据的市场份额并不足以骄傲，但是相对于往年的战绩，AMD的确赢了不少。这其中一部分原因在于AMD真正推出了性价比极为出色的处理器产品，另一方面就在于众多芯片组厂商顶住了来自Intel的压力，成功演绎了一群好演员的角色，为整台戏的圆满成功贡献了自己的力量。
AMD 醉翁之意不在酒，在乎山水之间也
AMD自己研发处理器产品，自然也是最早提出芯片组的厂商。凭借它在处理器设计领域的造诣，研发出出色的芯片组产品并不是什么难事，我们也能够从AMD历年来推出的芯片组产品中感觉到它的实力，但是实际上在Socket A年代，AMD扮演了一个非常特殊的双面角色，在普通PC市场的芯片组推广中起到了一个引子的作用。当它将大家的兴致引起来的时候，它却悄然无息地 走开，去发展属于另一个空间的产品服务器领域。正所谓“醉翁之意不在酒，在乎山水之间也”。
在2001年年初，在针对Socket A架构的芯片组里，AMD的AMD 760芯片组有着最强的性能。但随着市场的发展，AMD逐步将自己的研发重点转向了服务器芯片组领域，所以在PC市场方面也就慢慢地放松了注意。采用AMD760芯片组的产品由于不具备合适的市场竞争力而退出了市场，但是我们依然能够从另一款芯片组产品上看到它的身影，这就是AMD针对服务器领域推出的AMD 760MP芯片组。
VIA 长江后浪推前浪，一浪更比一浪高
2001年里，在P4芯片组方面，VIA可谓是步履艰难，由于未得到Intel关于P4的授权而显得一筹莫展。然而，VIA却在Socket A架构芯片组市场上推出了多款芯片组，可谓是大获全胜，赚的盆满钵满的。
2001年里， KT133A芯片组为VIA抢占了大半河山。凭借良好的价格优势以及出色的性能保证，KT133A芯片组在短期内还不会退出市场，毕竟市场需要低端产品，相对于同类产品而言，KT133A芯片组还是具有较好的性价比的。
图1：nForce芯片组，它没有采用传统的南、北桥架构，而是采用的一种独特的结构。它由 “图形集成处理器”（IGP）和“媒体通讯处理器”（MCP）组成。
KT266芯片组应该在2001年里只能算得上是一个过渡性产品，这款产品是VIA在营造DDR架构芯片组的一款概念型产品。但是由于在DDR技术方面的不成熟，KT266芯片组并没有在实际性能发挥上为用户提供出理论上DDR相对于SDR性能提升的证明。
于是，其下一代产品KT266A就应运而生。VIA KT266A芯片组最大的改进之处就是针对北桥芯片所集成的内存控制器进行了重新设计，使芯片组的整体性能得到了提高。KT266A芯片组在一个时钟周期可以除了比原来KT266多一倍的数据宽度，同时在成本方面，KT266A芯片组相对于KT266而言并没有质的提高，所以采用这款芯片组的产品一经上市就成为市场的消费热点。相信这款产品在一段时间内会是控制目前Socket A架构芯片组市场的主导消费力量。
SiS 莫道浮云终蔽日，严冬过尽绽春蕾
虽然SiS涉足芯片组产业已经有一定时日，但是它的产品总是给人一种茫然的感觉，无论在芯片组产品推进速度还是产品创新度上，SiS都有待提高。2001年里，SiS芯片组产品却给人们留下了非常深刻的印象，这必须归功于整合型芯片组产品SiS730S以及改进型全功能芯片组产品SiS735。SiS凭借自身在芯片组整合领域多年的造诣而推出的两款针对Socket A架构的芯片组产品，在2001年的市场里引发了一阵不小的消费浪潮。低成本运作这一卖点的推广，正好和Socket A处理器最大的卖点不谋而合。
图2：SiS735芯片组，其实它并不能算作是单芯片，因为其内部还是分为南桥和北桥芯片的，只不过两者之间采用了一种被称为多线程I/O桥接（MuTIOL）的技术。它为SiS公司立下了汗马功劳。
SiS730S其实是SiS针对VIA KT133芯片组推出的芯片组产品，它是市场上惟一一款高整合的Socket A架构芯片组。SiS730S的整合技术是令人叹为观止的：一片看似简单的672针BGA封装芯片中融合了常规的北桥、南桥（支持ATA/100数据传输标准）、128位图形引擎、声卡、网卡等。
相比之下，SiS735则是SiS在非整合领域的一个大胆的尝试。与SiS730不同的是，SiS735只整合了南、北桥，并未整合显示芯片。但是为了追求性能上的突破，SiS735针对DDR架构进行了专门的设计。所以当VIA的KT266芯片组遭到性能上的质疑时，这款芯片组及时地出现在了市场里。SiS735除了取消显卡集成和追求相对的高度集成以外，还将成本控制在了极低的标准上，从而发挥出了超越自身价值的性能表现，此款芯片组能够成为市场关注的焦点也就是意料之中的事情了。
ALi 山重水复疑无路，柳暗花明又一村
ALi在2001年里只推出了ALi MAGiK 1这么一款支持Socket A架构的芯片组产品，感觉上和其他竞争对手相比显得有点可怜。但是，ALi通过对此款产品的不断改进，从最初的A0版本到后来的B0版本，再到目前最新的C1版本，ALi围绕这款芯片组作了太多文章。通过这些改进，MAGiK 1的性能得到了极大提升。ALi率先在业界实现了两个全新功能的突破：ATA/133标准的实现和DDR 333的实现。这是ALi在2001年里的骄傲，也正应了那句老话：山重水复疑无路，柳暗花明又一村。
ALi MAGiK 1芯片组基于传统架构设计，芯片组体系结构由南北桥构成。北桥芯片为M1647，南桥芯片为M1535D+。值得一提的是MAGik 1芯片的最新C1版本支持DDR 333、支持PCI的5分频，这样的话，ALi MAGiK 1芯片组是目前功能支持最多的Socket A芯片组了。南桥芯片M1535D+不能算是很有特色的东西， 但是在目前Iwill公司推出的XP333主板上经过改进的南桥M1535D+芯片却在性能上有了长足的进步，率先支持最新的ATA/133硬盘传输标准，这也是目前业界第一款在芯片组中内建此功能的产品。
nVIDIA 春风得意马蹄疾，一日看尽长安花
在2001年里，nVIDIA可谓是春风得意，收购3dfx让它解决了心头大患。它通过将3dfx的技术全面融入自己的产品之中，从而在显卡市场中独占鳌头。IT行业不进则退，光坚守一块阵地是无法取得全面发展的。nVIDIA非常理解这个概念，所以显示芯片组的花旦唱了一半，摇身一变，主板芯片组的小生又出场了。
在2001年年中，nVIDIA推出了针对Socket A市场的nForce芯片组，从技术的角度来看，nForce是一款非常超前的产品，它的技术含量相对于目前市场上主流芯片组产品而言明显领先了很多。nForce集成GeForce2 MX级别的图形引擎，提供AGP 8X的传输速率，并且还提供额外的AGP插槽供用户升级使用；相对于目前比较成熟的VIA同类产品，nForce有超过20%左右的性能提升；支持DDR架构设计，同时也可以向下兼容SDR架构；先进的音频控制功能支持内建5.1声道音频系统；支持目前流行的ATA/100数据传输标准……这些功能都是目前市场上主流型产品所追求的完美发展趋势，却在一个整合型产品上得到了全面实现。
不过，目前的nForce芯片组的价格太高，失去了整合性的低价格的优点。随着技术的不断发展，如果nForce芯片组的价格得到了下降，那当今的芯片组格局将会发生重大变化。
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