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目前在某些主板上还采用了单独集成声卡芯片的产品，这类产品的性能相对要比AC'97软声卡好一些。较为常见的集成芯片有：Creative ES-1373和CT5880、Yamaha YMF-740、CMI-8738等。其中比较推崇的是集成了CT-5880芯片的产品，虽然性能并不十分出众，但是音质平稳，兼容性好，对各项技术的支持也比较全面，同时，创新公司对驱动程序的升级也比较有保证。
由于声卡可选的产品不多，中低档的声卡在功能和音质上大多并不比主板集成的声卡强多少。而且好的声音不只需要一块好的声卡，要有好的声音还要有一对音质较高的音箱配合才可以。因此，对于一般用户来说，利用主板上配备的AC'97声卡，再加上一对普通的音箱便足够使用了。这一点也正是AC'97声卡在2001年成为主流的原因。
3、支持5．1声道的产品逐渐兴起：随着DVD－ROM价格越来越便宜，选装5．1声卡成为一种新的趋势……
2001年声卡的另一个趋势就是支持5.1声道的产品逐渐兴起。随着CPU和系统性能的不断提高，利用电脑来播放DVD几乎和几年前用电脑来播放VCD一样普遍。所以，PC能否回放DVD已经不再是现在的主要矛盾，相反，如何能让回放效果更趋完美则成为了一些电脑发烧友所竞相追逐的目标。再有，目前常用的播放软件（如：PowerDVD和WinDVD等）都支持AC-3或DTS音频的输出。然而由于声卡不支持，大多数则只能模拟成四声道或双声道进行输出。所以，为了追求更好的音响效果，5.1声卡开始成为一些玩家装机的新选择。
市场中模拟六声道的声卡普遍采用FM801和CMI8738-6CH芯片，价格在200～400元之间。这类产品支持软件AC-3和DTS解码，组建低价桌面家庭影院是它们共同的优势。不过，毕竟利用软件运算在音频定位、声场控制、信号处理等方面均无法与硬件解码相提并论，但相对其低廉的价格和较为诱人的效果，也使它们成为了一些玩家的首选。此外，现在在一些主板上也集成了这两款声卡芯片，为用户提供了更加低廉的5.1音效解决方案，同时也可作为此款主板的一个卖点。如果您打算组装一台廉价的5.1家庭影院的配置方案，那么这类产品将是您最值得留意的。
对于创新来说，则推出了支持硬件AC-3解码的Sound Blaster Live! Platinum 5.1声卡。它可让电脑通过声卡实现硬件的AC-3音频解码。不过如果你购买了Sound Blaster Live! Platinum 5.1声卡，那还必须配置创新的Cambridge DTT3500音箱系统才能获得真实的5.1声道回放效果。因为创新的这块5.1声卡的输出和输入都是采用了独门的Digital-DIN输出接口，为了享受真实的5.1声道回放效果，就必须再花一大笔钱购买它们的DTT3500音箱。当然，昂贵的价格所换来的是极具震撼力的音效系统，这是题外话，就不多说了。
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