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微软公司美国当地时间12月3日向AT&T提出只要AT&T能够确保其宽带部门的独立，那么微软将向该部门投资40到50亿美元，分析人士指出，微软此举意在阻止竞争对手AOL时代华纳成功收购AT&T的宽带部门。与此同时，据《华尔街日报》称，AOL已经提意收购上述部门，这意味着微软与AOL之间的竞争已经白热化。
分析人士表示，在收购AT&T宽带部门这一业务上的对立反映出微软与AOL在将高速互联网接入服务引入普通家庭这一市场上的竞争更加激烈。AOL时代华纳的董事会主席凯斯表示：“我们的确非常关注微软在这一市场上的一举一动。”
AT&T宽带部门目前为大约140亿美国用户提供相关服务，这一庞大的用户群自然对于微软和AOL都极具吸引力。微软早在1999年就曾向该部门注资50亿美元，但却没能确保该部门成为微软的独家合作伙伴。如果这次AT&T决定维持宽带部门的独立，那么微软将可以与AT&T签署一项更有利于自身的合作协议。一位业内分析人士表示：“从微软的角度出发，这么做完全是为了防止AT&T的宽带部门落入AOL之手，我认为微软本身并不想收购这一部门，其目的是为了至少让AT&T站在中立或是倾向于微软的位置上。” (清晨)
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