当法官宣布Excite@Home倒闭,是否意味着同时将联向顾客宽带服务的插头拔下?Excite@Home的4百万登记用户和它的网络合作伙伴以及方兴未艾的宽带服务究竟何去何从,人们拭目以待。
普遍的说法认为Excite@Home的债权人本意也不主张关闭宽带服务,而是在积极寻求将宽带以期望价格服务售出或者与Excite@Home的宽带合作伙伴签定接管合同。主要的宽带合作伙伴如AT&T Broadband, Comcast,和 Cox Communications也倾向于继续为那些客户提供宽带服务,并积极与Excite@Home谈判协商解决有关问题。但负责Excite@Home破产案件的Thomas E. Carlson并不理会上述意见,坚持Excite@Home 可以在周五停止运作。如果真的是那样,Excite@Home 的21个宽带合作公司包括Charter, Cox Communications, Comcast, 和 AT&T都面临在周五后停止为客户提供宽带服务的危险,这几家的用户占Excite@Home用户的95%以上,数量是如此之多,牵扯面是如此之广,所以来自Cahners In-Stat的资深分析家Mike Paxton很有信心认为宽带服务不会随Excite@Home一起倒下,周五将不是宽带的黑暗周末,宽带服务能持续下去符合大多数人的利益。
目前主要宽带服务商都在纷纷计划应急措施,以满足各自客户的需要。
AT&T 使用Excite@Home缆线的宽带客户有一百四十万之多,Excite@Home 的倒闭将对AT&T的客户造成最大影响,时间可能持续几天到一个多月。他们将准备应急网络,估计将继续对其中的70万用户提供宽带服务。首先受到影响的是它的前TCI光缆用户,前MediaOne和Roadrunner 用户将不会遭受Excite@Home倒闭的影响。AT&T发言人Sarah Eder认为AT&T本身就是网络公司,连接用户是他们的工作本分。但具体到特定客户究竟是否能享受到以前的宽带服务,以及影响时间到底有多长,她认为能控制在一个月内就是不幸中的万幸。
Comcast始终对它的应急计划三缄其口,它的90%的用户都通过Excite@Home上宽带网。它也表达了希望建立自己网络的想法,以免受制于人。目前正在与Juno 和 Earthlink商谈合作,让他们在Comcast网络上经营宽带服务。很早以前,Comcast就Excite@Home的倒闭向自己的客户发出警告,会对他们的宽带享受带来潜在的危险。现在Comcast只是口头保证尽量保证宽带连接能持续下去,但不肯详细说明如果Excite@Home真的倒闭了,到底有多少比例的用户可以搬到新的服务网络中去。
纽约的Insight Communications公司一周前向他的用户发出e-mail表示想尽一切办法阻止宽带服务的停止,包括向法官陈述其中的利害。同时,积极与其他的ISP服务商进行磋商,以便让他们的顾客继续享受到宽带服务。
另一个依赖Excite@Home的ISP服务商Cox表示他们自己的应急网络正在建设中,目前离竣工开始倒计时。从今年年初开始,Cox 已经在建立自己的网络,投资金额大约是1百万美元。目前75%的网络已经建成,部分网络开始运营。现在仍然满足不了其中75%的用户需要,估计还要30到60天,他所有的用户才能全部转移到自己的网络上。原先Cox就在进行从Excite@Home服务开始转移的计划,他的77万用户中的55万是通过Excite@Home提供服务的,计划到2002年底全部转移完毕,但Excite@Home财政恶化之快打乱了他们的部署,需要至少在今后2-3个月内实现胜利大转移。
Excite@Home在今年9月份申请破产保护,不久AT&T希望出资3.07亿美元购买,但Excite@Home的主要债权人认为AT&T的出价有点低,予以拒绝。目前Excite@Home债权人尝试关闭宽带服务被认为是提高竞标价格的策略,希望有人出更高的价格来购买Excite@Home并维持宽带服务继续下去。但几经磋商都没有达到原先估计的10亿美元的价格,Thomas E. Carlson法官在周五宣布了Excite@Home可以破产倒闭。
关心宽带的人们,提供宽带的公司都在关心Excite@Home的命运。Excite@Home毕竟是第一个吃宽带服务螃蟹的,当IT经济恶化影响到Excite@Home的运转,人们的心情尤其复杂。这是对Excite@Home的打击,但首先是对宽带的打击。虽然Excite@Home的倒闭并不意味着宽带的倒下,但对那些依靠Excite@Home建立自己因特网宽带服务构架的公司来说,负面影响将持续很长时间。毕竟不可能一天之内就可以实现从Excite@Home离开的服务转移。
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