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Windows XP已经正式面市，众多用户又多了一个选择，而在Windows XP/2K/98等系列操作系统面前，难免会有些犹犹豫豫——到底哪个操作系统是最适合自己的？
在Windows XP推出市场的前前后后，微软宣传的重点都是用Windows XP和9X作比较，众多媒体上对Windows XP和Windows 2K的比较也相对少了点。因为用在Windows XP上面的溢美之辞，当年也曾经用在Windows 2K上面，Windows 2K也是用Win 9X来作踏板宣传的，加上Windows 2K和Windows XP用的是同一NT内核的架构，如果贬低了2K无异也等于给XP抹黑，所以微软就尽量避免把Windows XP和2K来进行直接比较。事实上，Windows XP的确在很多方面都要优于包括2K在内的以前版本，而在某些方面的应用里Windows 2K的性能则比XP要好，那么用户们到底应该在Windows 2K和XP之间如何选择呢？我们就来看一下Windows 2K和XP的各自表现，让大家有个清楚的了解后自己决定。
易用性与多媒体功能
就方便用户使用而言，XP确实比2K有进步。它不仅画面异常地漂亮，在某种程度上可以跟苹果机媲美，而且确实为初接触电脑的人提供了很体贴用户的、人性化的设计。比如它的分组相似任务栏功能可以让用户的任务栏更加简洁，少开窗口；它内置集成的防火墙、ZIP和其他格式压缩文件支持、强大的多媒体功能、图片缩略和幻灯片播放功能等等，都很大程度上方便了用户。凭心而论，一个刚接触电脑不太懂行的用户，确实不用再花心思去另外找工具软件安装和设置，是节省了很多时间的，而且这些内置的软件之间的兼容性绝无问题，在一定时期内对很多电脑用户来说却是大好事。
XP除了比Windows 2K集成更多的多媒体功能外，也修正了很多工具软件和游戏不能在2K下运行的BUG，并且在桌面快捷方式上也提供了对Windows 9X程序的兼容设置功能，比Windows 2K要灵活。当然，其代价是占用更多的内存资源，一般从2K升级到XP需要多一倍的物理内存；而且XP的种种特效最少要配合800×600的分辨率才显得美观适中，如果你的显示器是15或14英寸的，这种分辨率下的字体会显得太小，强行设置640×480分辨率的话，又显得图形太过粗糙，加上显示卡显存少于32M的话，特效也会导致显示速度 的变慢。所以硬件不够强的用户还是别考虑XP了。
稳定性与维护方便性
由于2K和XP都是NT内核的操作系统，所以在稳定性方面相差无几。XP是修正了2K的一些BUG和漏洞，但是它占用的系统资源尤其是物理内存要求多很多，如果用户的硬件配置是刚好能跑2K或是略有盈余的话(如很多人的机器还是128M物理内存的)，装上XP以后很可能会因为资源不足导致系统变慢甚至是崩溃；而且XP默认安装占用的硬盘空间达到了1.5G，这样系统在扫描和检测的时候就要消耗更多的时间和提高CPU的占用率，在出问题和要维护恢复系统的时候相对就很漫长，所以就这二点而言，XP在综合的稳定性和方便维护方面反而不如Windows 2K。
总的来说，XP像一个极端美化、拓展了多媒体功能的Windows 2K。如果是一般的应用，就没必要从2K升级到XP了；在你的硬件能力足够强、而且要使用大量外设和网络通讯的时候，XP还算是个值得升级的系统。当专门为纯32位和64位的应用程序多起来之后，在XP里跑这些程序将比在2K里更快和更稳定。
磁盘性能
因为Windows XP和2K都是很大程度上依赖硬盘性能的，而且它们都占用了大量的物理内存，所以这两个系统都要处理好磁盘上的虚拟内存，为其他软件提供运行的良好环境，这也是体现磁盘性能方面的关键。经过一些专业网站用SYSmark2001、Winstone等软件测试，发现XP的磁盘性能是比Win 9X强很多，但略逊于Windows 2K，处于一个中间状态的水平上。这很可能是XP过于侧重多媒体和其他网络、外设硬件功能方面的支持，而在磁盘性能上有所损失。当然这一点不能一概而论，上面说的测试是主要指如运行 Office软件和Photoshop等商业应用方面的，其他方面要看具体的情况而定，比如在开机速度和休眠功能的唤醒速度比较上，2K和XP各有千秋：
就开机初始化硬件到进入图形界面而言，Windows 2K比XP要快一点，我们可以从显示启动进度的彩色状态条的显示看出。但在休眠/恢复功能方面，XP却比2K强——XP舍弃了一般的休眠等待状态，即不再支持不切断电源只是关闭硬盘和显示卡的那种休眠，而是用了挂起到硬盘的技术，把当前操作系统的状态从内存读出写入硬盘里，让第二次开机能迅速地读取这些数据，恢复到用户上次开机的状态；而2K还是支持等待状态的休眠，这种“假休眠”恢复速度是很快，但如果你使用Windows 2K的挂起到硬盘真正的休眠，你会发现它在读入数据恢复状态用的时间和不使用挂起功能、完全重新开机所耗费的时间差不多，而XP里就很明显地感觉到休眠恢复的速度比完全重新开机快。
可以看出，XP是在处理硬盘数据与CPU、内存同步协调方面作了优化的，所以从挂起到硬盘恢复的速度相当快。这点对于工作任务不适宜间断的用户来说是个福音——他们可以放心地使用XP的休眠来节能后去休息或忙其他事，不用退出应用程序，下次可以迅速地恢复状态继续工作(恢复时候是否要密码可让用户自行设定)。
Win 2K和Win XP的磁盘性能都远远地抛开了Windows 9X，提高几乎达到了70%。就更安全、方便的不定时的工作特点而言，笔者还是建议用Win XP，在你用NTFS磁盘格式的时候会体会到Win XP更多的优点。
网络功能方面
Win XP内置的软件里有三个很特别，一是防火墙、二是Windows Messenger、三是MSN Explorer。这三个软件覆盖了软件业除了操作系统以外最重要的领域，也体现了微软.NET战略的重要标志。从杀毒软件、即时通讯到门户站点，这三个软件预示着微软借助操作系统垄断地位向更广阔的市场进军的计划。
Windows Messenger中的联系人列表状态和通知支持可以帮助用户在Internet上更有效地与人联系，可以通过即时消息、或者通过语音以及视频电话与他们交流。Windows XP 中内置的“Internet 连接防火墙”在用户连接到Internet时可起到保护计算机安全的作用。MSN Explorer这款软件集Hotmail、“即时信使”、浏览器于一体。
对国内的用户而言，目前Win XP里微软提供的东西，只有防火墙还有些实际作用。其余的都要求在微软的站点服务器上注册，因为国内各地的网络带宽不够的问题和用户多、服务器忙的因素，Win XP里的即时通讯和MSN上面的服务还不是那么让人得心应手。而且某些版本的Win XP和我们用惯了的QQ有冲突，有些人在Win XP里用QQ反应很慢，如果没什么特别网络应用要求的话，还是用Windows 2K为好。
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