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我国有广阔的网络教育市场 在网络股全线受挫的低迷中，网上教育却逆势而上，如火花般点亮了人们的眼睛。据ＩＤＣ数据显示，到２０００年全球网络教育市场已达６３亿美元，而到２００３年，将可达到２３０亿美元。据ＩＤＣ预测，２００３年亚太地区的网络教育市场总值可达１０亿美元，其增长超过欧美。这并不足以为奇。亚洲各国普遍重视教育，而在教育设施和资源方面多数国家远不如欧美。而网络教育实现了资源共享，弥补了传统教育无法涵盖的诸多空白。 在我国，人们已越来越认识到教育的重要性。可是由于高等教育普及率低、教育资源贫乏而且分布不均使许多人接受高等教育的愿望落空。然而，网络教育的出现则为这些失望者开启了另一扇知识之门，为他们提供了更多的进修机会。目前，我国已有数万名网络大学生，并且这个数目每年还在快速地增长。 网络教育也要追求规模化经营 我国教育部已制定了高校网络教育在“十五”期间的发展目标：完成３００门左右基础性、示范性网络课程；形成校内数字化的学习环境，上网络率１００％；通过网络教育方式学习注册人数达到５００万。 去年，教育部正式批准了３１所高校开办网络教育，到今年又有６所高校的网络教育学院得到批准。它们可以自定招生标准、决定招生数量、设置专业和颁发文凭。然而，网络教育的实施并不如人们想象的那么简单。一所略具规模的网络大学，仅硬件成本就需投入数千万元，初期投资较大。目前我国网络大学面临的最大问题就是资金不足，即便是北大、清华，政府调拨的教育经费使用于传统教学尚嫌不够，更谈不上投资于多层次、多学科的网上教学。结果是一些院校只开办了几科研究生课程或一两项专业，与真正的“网络教育”差距很大。 看来，若单靠大专院校的力量，网络教育将很难得到发展。如何实现网络教育的经济性呢？答案是规模化经营。 专业服务公司浮出水面 网络教育需要与之相适应的教学体系。作为教育走向产业化的重要一步，网上教育必须要把学校的教育资源优势与企业的经营、技术和资金能力结合起来。在网络教育整体解决方案中，硬件设施占不到１０％，更多的是技术平台、课件开发、教学教务管理平台等“软件”。涉足于网络教育领域的企业不仅需要先进的技术、足够的实力，更要懂得教育。 在我国最早开展网络教育服务工作的专业公司是中华学习网（ＰＲＣＥＤＵ），早在１９９７年它就开始进行网络教育服务的探索。在基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的远程教育平台的开发过程中，它与人大进行紧密合作，开创了教育＋商业的合作模式：学校负责教学计划、教学内容的制定、师资队伍的管理、考试评估标准制定及学位的授予；中华学习网则承担课件开发、技术平台、教学教务管理平台和服务体系的建设。目前，中华学习网已与国内多家大学达成了合作协议，为他们提供除了具体教育事项的一揽子服务。 有关专家认为，网络教育专业服务公司的出现，使开展网络教育的教育机构和企业能够尽快获得资金、技术的支持，在最短的时间内实现课件的批量化生产和使用、技术平台的搭建以及网络教育系统构建，快速、稳定的进入网络教育的实施阶段。这种服务工作的社会化既为教育机构和企业节约了大量的人力、物力、财力，又为社会带来了广泛的资源共享。对于推动我国现代远程教育快速、有序、健康的发展起到积极的作用。 WTO将促进专业化公司的发展 记者了解到，目前我国仍有部分院校是由学校自己来开发课件、搭建网络教育平台。由于各院校的基础学科基本相同，重复开发后会造成课件资源的浪费，同时，各学校由于实践经验不足，也会在人力、物力和财力上支出许多。 随着我国进入ＷＴＯ，国外公司将纷纷涌入，我国将面临新一轮的人才大战。工作的繁忙使许多人没有机会再到校园学习，于是，网络教育将会越来越受到青睐。中华学习网副总裁潘建新说：“我国迈入了ＷＴＯ的门槛，将给网络教育专业化服务公司带来更多的发展机会。网络教育的核心竞争力是教育＋商业的模式，它是对函授、电大教育的革命，通过这种体系的建设能够使教育资源得到极大的共享。网络教育是为那些求学者打开了大学的校门，能够让更多的人享受教育，它是把过去的应试教育转变为素质教育。作为专业化的教育服务公司，我们的任务是抓紧时间把国外的一些先进学习课程以及教学方法尽快引入到国内，争取让每一位求学者都能在家学习到像牛津、剑桥、哈佛等名校的课程。” (李健)
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