虽然几年前就已经有人在不断介绍MP3随身听，说它如何如何的好用和方便，但当时笔者并不觉得它能流行到哪里去，就好像WAP手机服务般始终是“雷声大 雨点小”。我曾经问过一些喜爱音乐的朋友对MP3随身听的看法，结果是毁多于誉。MP3机的最大优点其实在于体积小和重量轻，但由于录音麻烦、存储器昂贵、价格太高和音质差于MD等原因，却不能说服大多数人购买它。此外，近年来高科技含量的MD随身听和CD随身听新品层出不穷，MP3随身听似乎一直“红”不起来。
那么问题来了：既然前面说到MP3随身听的诸多缺点，这篇介绍还有什么意义呢？个中原因在于：
第一、总有些音乐爱好者会将“小”和“轻”的重要性放在优先位置，例如在跑步时想听音乐，总不成背着背囊和一堆唱片跑一小时吧？
第二、电脑的日渐普及将有利于MP3随身听的发展。
第三、存储器的容量和种类正以高速增长。
第四、大型家电厂商也开始投入MP3机的生产，使产品的质量得到提高。
第五、新的音乐压缩标准不断推出，有利于增加歌曲的存储数量及质量。
所以，如果我们在几年之后的今天还在说“MP3随身听不流行”，反而令人难以相信。笔者近两年来有幸试用过十多种MP3随身听产品，以下就是我的一些实际感受体会，供有兴趣了解和准备购买的朋友参考。
一、MP3随身听购买要点
1、音质
笔者还没有听过一部音质差到不能接受的MP3随身听。我曾经试过四百元人民币一部的杂牌机型，它在信噪比、频率范围等方面其实与名牌产品也差不太多，估计是因为MP3机属于生产工艺较为简单的产品，几个部件就可以组装成一部机器。所以便宜货和高档货在音质方面的表现分别极其有限。
不过，我所说的“分别不大”，只是对于MP3随身听在重播音乐源方面而言。要增加聆听的乐趣，有两个项目必须加以重视：一是耳机的质量，二是均衡器。
笔者曾经试过很多款音质很差的MP3随身听，发现原因都出于随机附送的耳机质量太差。换个贵一点的耳机之后，音质立即提升了一大截。至于均衡器，也是影响音乐好听与否的重要因素。好的均衡器可以大大提高用便携式产品听音乐时的乐趣。我曾经试用过一款MP3随身听，它的高音和低音部份可分别进行十多级独立调节，因此用户能够根据每个人的不同口味、音乐类型及耳机特性作出细致的调整，音乐的可听性也会提高。所以，我在实际购买MP3随身听时有两点建议，第一是试一试均衡器的调节幅度，第二是自备一个优质耳机去试听。
2、存储器
MP3随身听目前最不如MD随身听的地方是存储器太昂贵，所以购买时不能单看机器标价，还要算上额外购买的存储器的金额。现今MP3随身听使用的存储器主要有三种，分别是MMC/SD存储器卡、Smart Media存储器及索尼公司独家的记忆棒（Memory Stick）。如果用户还拥有一些也是使用这些存储器的信息家电产品（如数字相机、数字摄像机、掌上电脑等），那么存储器就可以互换使用。
另外要注意的是，有些MP3随身听并不允许用户自己扩充存储器，购买时需留意它的最长播放时间是否足够自己使用。
3、额外功能
MP3随身听最主要的额外功能有两个：一是录音，二是作为电脑数据存储设备。
“录音”在MP3机中差不多已经成为标配功能。录音时通常采用单声道信号方式，而且数据流量较低，因此可录音的时间通常要比存放歌曲（立体声信号）的时间长，足够供学生课堂作笔记或记者采访新闻之用。
此外，有些MP3随身听允许用户存入音乐文件以外的文档格式。所以如果用户需要经常把大量的电脑资料在家中和办公室之间倒来倒去的话，不妨把MP3随身听当作大容量磁盘使用。
4、音量
在选购MP3随身听时，一般来说并不需要太在意其音量。不过，这里要强调的是，MP3随身听的输出功率通常都不如MD机或CD机，所以如果用户经常在嘈杂的地方听歌，购买时最好先试一试音量输出是否合适。
5、体积
前面说过，MP3随身听的最大特点就是够轻够小。如果体积大而又重的话，倒不如买MD机好了。一部大小合适的MP3随身听，应该有一种放在口袋而不累赘的感受。
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