845等于850吗？

　　Intel在今年第四季度的目标是更加着眼于PC的整体性能表现，产品的重心也开始全部向Pentium 4转移。

　　Intel 845就是Intel为了更迅速地推广Pentium 4而推出的一款芯片组。Intel 845支持目前最廉价的SDRAM，可以大大降低整个P4系统的成本。本文通过比较Inte 845芯片组，支持2通道Direct RDRAM的Intel 850芯片组，以及VIA Technologies推出的支持DDR SDRAM的P4X266这三种产品，来实测Intel 845的性能表现。

　　●Intel 845在价格方面有优势，但是性能上处于劣势

　　Intel 845和Intel原来唯一支持Pentium 4的芯片组Intel 850相比，最大的区别在于所采用的内存界面不同。Intel 850支持2通道的Direct RDRAM，而Intel 845只支持单通道的SDRAM。虽然在规格上还有其它一些细微的变动，但还是要数内存界面对于性能上产生的影响最大。

　　改变内存界面的目的就是为了削减系统整体的成本。就目前来看，市场上256MB的PC133 SDRAM的价格为200元人民币，128MB×2=256MB PC800 RIMM的价格却高达700元人民币，是SDRAM的3倍以上。

　　很明显，单单在内存方面两者就有了500元人民币的差距。还有，Intel 850主板也要比Intel 845主板更贵一些。从有关方面的消息来看，最便宜的Intel 850主板，OEM价格也不会低于$100。而Intel 845主板出货的最低价位在$80左右。这里又有了不小的价格差。

　　为什么两者的价格会有如此的差异呢？这是因为Intel 845主板采用了低成本的4层基板。而且，与芯片管脚分布密度相当高的Intel 850不同，Intel 845在芯片管脚布线方面非常有余地。正因为在芯片管脚的设计安排上受到的限制较小，各主板生产厂家在设计布线的时候就容易得多了。

　　此外，也由于Intel 850主板采用价格较高的Direct RDRAM，所以预期的购买者一般都为高端用户，然而对于高端用户的数量却很难有个准确的估计。与此相反，因为Intel 845采用的是廉价的SDRAM，可以预见今后将会成为市场上的主流。所以，生产量提高的同时，成本自然会随之得到削减，价格当然也会下降了。

　　从上面的分析来看，如果把主板的芯片组由Intel 850换成Intel 845，搭配256MB内存的系统整体成本将下降700元人民币左右。这就是Intel 845最为吸引人的地方。

　　但是，支持2通道Direct RDRAM的Intel 850，内存的带宽达到了3.2GB/sec。而Intel 845不过是区区1.06GB/sec，只有Intel 850的1/3。这就无可避免地会带来性能下降的问题。

　　●对应ICH系列的Intel Application Accelerator

　　Intel这次在发布Intel 845的同时也发布了Intel Application Accelerator。Intel Application Accelerator是用于Ultra ATA的bus master驱动程序。能够使用Intel Application Accelerator的芯片组为南桥中集成了ICH的芯片组系列（Intel 850、Intel 845、Intel 815等等）。

　　根据Intel的说明，通过使用Intel Application Accelerator，不仅可以提高系统启动以及磁盘读写的速度，对于Pentium 4来说，还可以实现数据的预读取（prefetch）。这里所说的“数据预读取”，指的应该是通过SSE2实现的数据预读取。Pentium 4通过SSE2的指令和缓存进行数据交换。

　　通过e-Testing Labs的Winbench99 Version 1.2中包含的Disk Bench Mark工具进行检测的结果，可以证实在安装了Intel Application Accelerator之后所带来的性能提升。

　　在面向应用软件环境下的磁盘测试中，对于Business Disk Mark和High-End Disk Mark，分别有了25％和15％的性能提升，效果非常得好。但是在测试持续性能（sequential access）的Disk Inspection Test的Disk Transfer Tests测试项中，反而是没有安装Intel Application Accelerator的系统更快一点。

　　从这样的结果来看，Intel Application Accelerator极有可能就是属于提升磁盘缓存效率类型的驱动程序。不过，由于在实际应用软件环境下下这种驱动程序效果非常好，所以对于那些拥有集成了ICH和ICH2的主板的用户来说，的确有安装的价值。还有，Intel Application Accelerator可以从Intel的网站上下载得到。

　　□Intel Application Accelerator

　　http://www.intel.com/support/chipsets/iaa/index.htm?iid=update+010910b

　　●Intel 845约有10～25％的性能下降

　　这次评测使用3种主板。分别是集成了Intel 845的ATX主板D845WN、集成了Intel 850的microATX主板D850MD、集成P4X266的VIA Technologies的主板VT5580A。内存分别采用SDRAM（CL=3）、Direct RDRAM、DDR SDRAM（CL=2.5）。测试环境如下表所示。

[测试环境]

　　结果如图所示，可以看到在SYSmark2001和Winstone 2001的任何一项中，Intel 845与Intel 850相比都有11～12％的性能下降。这种下降的趋势在对内存带宽要求更高的3D应用软件所进行的测试中表现得更为明显。

　　在3DMark2001、QuakeIII Arena的最低解像度640×480/16bit色彩模式下，分别有14％和23％的性能下降。而且，在检测与SSE以及SSE2有关性能的Intel Pentium 4 Processor Application Launcher中，性能下降也很明显。在MP3的解码软件eJay/MP3 Plus 1.3的测试中，也有20％的性能下降。

　　性能下降的原因，毫无疑问就是因为内存带宽的减少。内存带宽减少的状况可以很明了地通过使用检测系统总线和内存带宽性能的工具StreamD（Stream for DOS）来观察。

　　StreamD是一款通过由CPU向内存传送大量数据，测试系统总线和内存带宽的软件。其结果显示：Intel 845比Intel 850减少了50～57％左右的带宽。这表明了：在系统总线和内存之间，带宽较窄的一方拖了整体性能的后腿。这无疑就是Intel 845的性能无法提升上去的关键所在。

　　●对于注重性能的DIY用户还是推荐Intel 850主板

　　综上所述，Intel 845和Intel 850相比，实际上有10～25％左右的性能差距。这次是使用Pentium 4 1.6GHz所作的测试。之前我们还曾做过Pentium 4 2GHz+Intel 850组合的性能测试。根据那次的结果，Pentium 4 1.6GHz+Intel 845的组合，其性能甚至与低一档的Pentium 4 1.5GHz+Intel 850的组合相比都有所不及。实际上其性能表现仅仅和Pentium 4 1.4GHz+Intel 850的组合相当。可以说，从Intel 850转换到Intel 845，将有约-200MHz的性能损失。

　　所以，对于注重性能的DIY用户，我们不推荐Intel 845。从目前两者的价格差只有700元人民币来看，性能出色的Intel 850应是当仁不让的首选。此外，考虑到Northwood将是今后的大势所趋，应该选择mPGA478 Socket的主板。只是，现在符合上述要求可供挑选的主板还是太少，要购买到一快称心的主板很不容易。

　　对价格比较敏感或是准备购买品牌机的用户，应该会选择Intel 845。虽然Intel 850在性能上胜出不少，但是选择Intel 845可以使整个系统的价格便宜约700元人民币。特别是对于大的PC厂商来说，更没有理由舍Intel 845而选择Intel 850。因为目前消费者在购买PC的时候，最为在意的性能指标并非实际上的性能，而是CPU的时钟数的高低。

　　大多数的用户都以为Pentium 4 1.7GHz+Intel 850的组合与Pentium 4 1.7GHz+Intel 845的组合性能相当。既然用户认为两者是一样的，那么面对约700元人民币的价格差，当然会选择便宜的系统了。从这个方面来考虑，PC的生产厂家今后将会把Intel 845作为产品的重点。