MD、MP3、CD都是目前记数字录音频的几种形式。其中CD出现最早，它对原始资料没有任何压缩，因此音质最好，但占用的存储空间也最大，一张640M的光碟，最多只能记录约70分钟的音乐资料。MD的出现其实是在MP3之前，以前一直不受关注，反而是在MP3红火后，人们又才开始关注起颇具特色的MD来。要说“MD”我先谈谈“MO”，MO是一种采用磁光技术的存储设备，综合了“磁”和“光”记录的优点，可以在一张3寸大小的盘上记录640M的资料，与CDR相比MO可以随机擦写，而且速度也比CDR要快许多，直逼硬盘的速度。MD实质就是一种小型化了的，专门用来记录音频资料的特殊MO设备。MD和CD的区别很明了，主要在于CD音质要略好于MD，但CD无法进行录制和改写。二者播放设备的体积也相差较大，CD明显要大许多。下面谈谈大家普遍关心的MD和MP3之间的比较。
一、音质
尽管MP3和MD都对音源进行了不同程度的压缩，但从压缩的程度上来看，MD 1:5无损压缩出来的音质明显好于MP3 1:10有损压缩出来的音质。MD采用了特殊的ATRAC压缩格式，只会删除人耳听不出的细微声音，不会影响音质，相反却会提高录音的品质，而MP3在这方面就稍逊一筹了。
二、存储介质
MD所用的储存介质也要好于MP3，MD使用一种号称能反复擦写一百万次的磁光盘，且这种介质价格低廉(20元左右)，可以录下74分钟(立体声)或148分钟(单声道)的音乐。MP3所用的闪存卡扩展起来很困难，32Mb就需要400多元，并且只能录存放30分钟左右的音乐。这一点在外出时显得很重要，你可以轻松带上10张MD碟，但你不大可能带上10张闪存卡吧。不过大多数MP3都可以作为活动的小硬盘使用，而现在MD暂时还不具备存储除音乐以外资料的功能。(不过这种情况正在得以改观，索尼最新发布了一款可供电脑存储资料的MINI DISC-DATA MD，一张MD的容量大约在150M)。 三、使用方便性
尽管MP3的音源可以是CD音轨，WAV文件等(网上也能找到现成的MP3文件)，但是要将这些音源转录到MP3播放器内，还需要一台性能不俗的个人电脑，和相关的软件以及不低的电脑操作技能，总之要使用MP3几乎完全得依靠电脑。而MD获得音乐资料的方式比MP3要灵活得多，任何音响设备，如磁带随身听(WALKMAN)，CD随身听(DISCMAN)，台式音响，电视机，收音机，麦克风话筒，乃至MP3播放器和另一台MD随身听都可以成为MD的音源！只要将双头音频线，一头接MD录放机的LINE IN,一头接上述放音设备的LINE OUT,或者是耳机输出孔，就可以录制了。如果你有一更光纤线，那么将光纤的一头接MD的DIGITAL IN插孔，一头接放音设备的DIGITAL OUT，然后就可以进行全数码无失真的数字录音了，以这种方式录出来的效果不俗，音质纯净，比MP3要好许多，几乎与CD的音质不相上下了。
但一般而言MD播放器的价格要比MP3更高，究竟选择MD还是MP3大家要根据自己的实际情况来定。
四、价格
目前MD根据性能、档次的不同，价格在2000---3000元左右。MP3播放器则根据附加功能多少、存储卡的容量价格在1000--2500元左右。便携CD的价格则在1000元左右。
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