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所谓MD，就是指MiniDisc（中文意思即迷你光盘），它是由SONY于1992年正式量产上市的一种音乐储存媒体（注意！MD正确来说是指一种软件储存的格式）。MD所采用的压缩算法就是ATRAC技术（压缩比是1：5）。MD又分可录型MD（Recordable，有磁头和雷射头两个头），和单放型MD（Pre-recorded，只有雷射头）（小插曲：当年与MD竞争的有Philips的DCC[全称Digita Compact Cassette]数位录音带，DCC使用与模拟录音带相同尺寸的录音带，能兼放现有的模拟录音带，可最后还是MD战胜了DCC，DCC从此就退出市场）。MD是集磁、光、电、机于一体的高科技产品。它既具有CD的音质和长期保存性，又具有卡带的可录可抹性。
MD碟直径6.4公分，可以储存74分钟（立体声）或148分钟（单声道）的音乐（另外还有60、80分钟的MD碟），如果的MD DATA DRIVE还能储存相当于140M容量的数据（小插曲：之前SONY曾在自己的原装台式机中配有这个驱动器，目前的配的是MD DATA2 DRIVE的驱动器，MD DATA2的容量已上升至650M，并推出与之相关的产品MD DISCAM DCM-M1用MD碟作储存介质的数码摄像枪，可惜这些MD驱动器在国内很少见到！）。
据SONY称一张MD碟可以反复录制100万次以上，可记录255首歌，字幕总容量为1700个字（可显示的文字有英文、日文、特殊符号）。而MD有以下几大特点：
一、 便携：因为MD碟非常小（比一张3.5英寸软盘还要小），所以MD播放机真正做到随时身听，而且避震性能极佳（一般MD播放机都有40秒的防震），这些是DISCMAN所不能做到的。而且MD机非常省电，用来外出旅游、工作真是最佳选择。
二、 强大的编辑功能：因为MD不像磁带那样是采用线性的记录方式，所以编辑是MD的强项，拥有快速选曲、曲目移动、合并、分割、删除、曲名编辑等多项功能，比CD更具个性化，你能随时拥有一张属于你自己的MD专辑。
三、 媲美CD的音质：虽然MP3也号称CD音质，但比起MD就差远了，MP3的音质远不能满足发烧友的要求，而MD因为采用的ATRAC压缩算法（全称Adaptive TRansform Acoustic Coding）利用了人耳的遮蔽效应原理，所以音质直逼CD（小插曲：研究显示，当人耳同时听到两个不同频率、不同音量的声音时，音量较小的那个会被忽略。它将声音讯号以频率响应轴分成52个区段（在低频时分割较细而在高频时分割较粗），而在同一时间里面，音量较小的某些频率段会被忽略不予记录。利用这种原理，ATRAC可以将录音的资料量压缩为原来的五分之一）。
四、 价格优势：现在MD机已普遍降价，一台最新可录型MD也就二千元左右，单放机则在1XXX元左右，而MD碟更是便宜，只需十几二十块就OK啦！而反观MP3因为昂贵的闪存而严重阻碍了MP3机的普及，想想一张闪存的钱，我可以买十几、二十张碟啦！而且MD具有上百万次的复写能力，所以在这方面比MP3具有更大的优势。
目前MD家族的产品包括MD随身听、MD床头音响、MD汽车音响、MD录音卡座、MD摄像枪、MD驱动器等。在我们身边可能随时会看到与MD有关的产品，难怪MD已得到时尚一族的喜爱！
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