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1998年，除了3D加速卡之外，若问还有什么东西最引人注目，也许就要属这风风火火的PCI声卡了。自从今年初启亨推出第一块PCI声卡启亨红辣椒以后，越来越多的PCI声卡出现在我们的视野之内。那么它们的性能究竟如何呢，它们和ISA的声卡究竟有什么区别，是不是值得我们购买或者升级呢？带着这个问题我们飞翔鸟工作室特意搜集了目前市场能见到的和要见到的大部分PCI声卡，做了一个全面的测试。下面就是此次测试的完全报告。
首先，我们有必要先把PCI声卡的新技术总结一下。可以说PCI声卡同以往的ISA声卡最大的区别就是它们用来传输数据的总线不同，ISA声卡的顾名思义，用的总线是传统的ISA总线。这种总线已经延用了数十年，它的弊端很多，最大的缺点就是它的带宽较低，仅提供6MBps的传输速率，而PCI最高可提供133MBps的传输速率，是ISA的20多倍。正是因此，在芯片技术日益发展的今天，这极低的带宽越来越成为声卡芯片的发展的瓶颈。举个例子来说，我们可以设计出功能强大的芯片，但较低的带宽就成为了这强大芯片的传输瓶颈，实际上我们并没有发挥出声卡芯片的性能。正是因为如此，新的PC98标准已经取消了ISA总线设计，即将推出的新型BX主板就要取消ISA插槽，到那时，你想用ISA声卡还没机会用了呢！
正是因为PCI声卡用的带宽较宽的PCI总线，PCI声卡的芯片具有了更多的功能。首先ISA声卡不太容易实现的波表合成功能就可以在PCI声卡上很容易的实现了，由于PCI总线的高带宽，它可以把波表合成必需的波表样本放在系统内存中，随芯片需要即时调用，而不需要等待。这和ISA声卡的软波表极为相似，都是把波表样本放在内存中，唯一不同的就是软波表是软件合成音色，而PCI声卡是利用芯片硬件合成音色的，PCI声卡在速度和CPU占用率上都有较大的优势，不过具体的音色质量就要看你的声卡芯片了。由于现在的PCI声卡是把波表样本放在内存中，所以我们也可以去找一些样本来加载，以扩大音色库，现在常见的两种扩大音色库的方式是创新的SoundFont音色库技术和微软的DLS1-Downloadable下载标准，前者的技术、实用性比较突出，但只有创新的声卡能用，后者却是大部分PCI声卡的标准。其次，PCI声卡的3D音效可以作的更加的出色。这也是PCI总线的优势，在它的配合下，PCI声卡芯片的3D效果可以作的多种多样，除了微软的DirectSound 3D外，它还能支持AUREAL的A3D、Q3D等等。最让人吃惊的是创新新推出的SoundBlasterL !，它的3D环境音效竟然做到的7.1通道，用在家庭影院的Dolby的AC-3系统用的才是5.1通道系统，可以说电脑上的音效在SB Live！的帮助下第一次达到或超过了Hi-fi的发烧水平。
这里还有一些关于PCI声卡常见的问题，首先，一些PCI声卡标称的32位/64位并不是指它的声音采样的位数是32/64位，而是指它们的最大复音数是32/64个，也就是在利用波表合成器播放MIDI等声音文件时，最大同时发音数是32/64个，这只在播放MIDI时有效果，到具体声音采样是仍然是16位的，别忘了现在的CD才是16位采样制作的，而现在专业的数字录音器才只能达到20位的精度，更不用说业余的电脑声卡了。再有就是PCI声卡的兼容性，也许现在许多已经已经买了PCI声卡的朋友们最常遇到的一个问题就是它的兼容性，尤其是它在DOS下的问题的特别多。因为现在PCI声卡的声音合成方式同以往的声卡有很大的不同，在DOS下不兼容原来的IRQ、DMA中断。因此DOS的游戏大多不认PCI声卡，也就不会有声音了。不过在Win95下不存在这些问题了。至于如何解决DOS下的兼容问题至今尚没有良好的解决方案，如果你买声卡主要在DOS下使用，那还是买ISA的声卡吧。
再有一件事就是PCI声卡音色的好坏。这个问题恐怕是大家最关心的事情，是啊，这也是声卡最最基本的任务。首先，由于技术的改进，PCI声卡的信噪比都很高，它们都可以很容易的达到90Db的数字音效，因此在听音乐时显得很干净，不象一般的ISA声卡会有些微小的噪音。至于波表合成器听MIDI的效果，首先肯定要比ISA声卡FM合成音乐要强的多，但同ISA声卡中最出色的SB AWE系列相比还有一定的距离。毕竟，创新SoundBlasterAWE32/64是相当不错的声卡，无论是在技术上、还是音色上都有可圈可点之处，就凭那些只将ISA芯片做成PCI芯片的声卡就想轻易的超过它们还是一件难事。实际上听MIDI的音色好坏很大程度上取决于波表合成芯片的好坏，好的芯片合成的音色就比较突出，次的声卡芯片甚至连FM都不如，别看那些声卡动辄拿出4/8MB的波表容量来吓唬人，实际上效果还是不怎么样。大家在选择PCI声卡时一定要注意这一点，不要一看是PCI声卡就不加思考的买下，而是更多的看看该声卡用的什么芯片，板卡的做工如何等等，不要买回家一听就后悔。
现在，市场上的PCI声卡琳琅满目，品种繁多，价格从200元到1000余元不等。下面我就选择几块比较典型的声卡介绍给大家。
启亨红辣椒。它是我见到的第一块PCI声卡，但它的性能确不是第一位的，记得当时，我初见到这块PCI声卡着实兴奋了一阵，可也许它是第一家出的声卡吧它有许多地方尚不如人意。它采用的芯片是S3 SonicVibes，S3？不是一家显卡厂商么，怎么也作起声卡了，也许是S3觉得显卡不够赚钱吧！这款芯片的性能只能说是一般，它有一个32位复音的波表合成器，支持General MIDI，支持Microsoft?DirectSoundTM加速，支持MicrosoftDirectMusicTM加速，支持SRS? 3D环境音效、支持InfiniPatchTMdownloadable音色库下载标准。它的MIDI音色质量是所有PCI声卡中较次的一种，但它是目前价格最便宜的芯片之一，算上卡大概只卖200余元（红辣椒似乎要贵一些，400元），我们还能强求它什么呢。目前市面上才用此芯片的声卡不在少数，大家在购买时可要小心的挑选。
创新SoundBlaster64PCI。这块声卡说是创新的也不尽然，它实际上是Ensoniq的产品，创新把它买来帖上自己的标往出卖（有些自欺欺人吧）。现在市面上的浩鑫Hot－255就是和它一模一样，但浩鑫承认，它用的是Ensoniq的公板设计。创新呢？不过不怪创新用Ensoniq的板子，它的Ensoniq AudioPCI1370芯片的确很不错，从MIDI的音色上来说大概是目前PCI声卡中音色最为突出的一款了。Ensoniq是一家专门生产合成器、Keyboard等等MIDI相关器材的专业制造商，已有十多年历史，它最新推出的PCI声卡就很不错，而且它的价格也不高，我估计此芯片会在PCI声卡市场里占有较大的份额。它带有一个64复音波表合成器，音色很不错，几乎可以AWE 64相媲美，它支持4-speaker输出，支持Microsoft?DirectSound?和DirectSound 3D?加速，支持2、4、8MB的波表样本。除浩鑫Hot－255外，创新还有一款EnsoniqAudioPCI和它也很相似，除了32复音和2、4MB样本外，其他都一样。现在创新SoundBlaster 64PCI要800元，浩鑫Hot－255要300余元。
说起Ess，大家一定不会陌生，在ISA声卡时代，它占有了相当大的市场份额。现在进入了PCI时代，它一定不会耐住寂寞，从而推出了Ess Maestro-1和EssMaestro-2两款产品，现在市场二者都有发售，不过二者的区别并不大。EssMaestro-1 和Maestro-II都用了64位的复音硬件波表合成器，可以在95里选择2M和4M两种设置来进行选择，它支持Microsoft? DirectSound?和DirectSound3D?加速。采用EssMaestro-1芯片的声卡比较常见，例如华硕的3DP Sound、启亨的震撼教育声卡、硕合（IntroSource）的TeraSound64/128都是如此，它们之间总体差别不大，价格在200～400元之间。采用Ess Maestro-2的声卡则比较少见了，目前我只看到了Diamond的SonicImpactS70一块，Diamond我就不用多说了，它的产品向来以价高质好著称，不过这块卡的价格比较低，也许是它用来打市场的。除了64复音的合成器外，它还提供音色库可以为MIDI添加新的乐器，而音色库可以到相关的网址下载得到。它的能耗很低（3.3瓦特），符合APM和ACPI标准。更令我感兴趣的是这块芯片全面支持Dos游戏，改变了以前PCI声卡对Dos游戏的不兼容状态。Sonic Impact除了一般声卡CD－ROM的一个接口外，还另有三个接线口：Modem、Video和AUX。最后值得一提的是Sonic Impact拥有两个音箱的插口，这可是电脑音箱发烧友们的福音，不必为找不到可以外接环绕的音箱而发愁了。它的价格在400元左右。
中凌雷公724A。这块声卡是我见到的声卡中相当出色的一款，它采用YamahaYMF-724芯片，具有128复音的XG标准合成器，它支持Soundius-XG物理波表合成技术，它还带了一个S/PDIF AC－3音效输出，配合适当的AC－3解码系统我们就可以听到5.1通道的天籁之音了。从它的身上我似乎看到了许多下一代声卡的影子。它也支持Microsoft? DirectSound?和DirectSound3D?加速，支持微软的音色库下载标准DLS1。由于采用了具有128复音的XG标准合成器，它的MIDI音色非常突出，效果同SB AWE64各有所长。同时，它的价格也非常的便宜，大概仅有300元左右。不过由于只有中凌一家做，市场上的货源不是很充足，如果大家某天在市场里看到，可千万别犹豫一定要买下，保你满意。
DiamondMonsterSoundM80。它可是Diamond的主打产品，它采用的芯片是极具创新意识的Aureal VortexAU8820。Aureal公司这款芯片最大的特点就是支持A3D声音定位技术，A3D是一种类似Direct 3D的API界面，只不过它是在音效上的3D，而Direct3D是图形上的。在A3D的帮助下，我们可以轻而易举的感受到3D音效的动人之处，它也可以说是下一代PCI声卡所必备的技术之一。M80还另带了一个可升级的32复音硬波表合成器和一个DSP芯片，因此它板上的芯片较多，不象其他的PCI声卡那样板上只有一块主芯片，这样一来，它的价格就比较高了、现在它大概要卖1000元左右，不过它的性能的确值了这个价格。
SoundBlasterAWE64Digital和SoundBlasterLive!。创新，作为声卡领域的大哥大，它的产品我当然不能不说。SoundBlaster AWE64Digital就是创新第一款真正的PCI声卡，它采用E-mu8008波表合成芯片（AWE64用的是E－mu 8000），64位的复音技术，利用主内存的动态SoundFont音色库管理，无一不使它成为现在PCI声卡的佼佼者。但由于一些原因，这块声卡很可能不会在中国市场发售，而真正在中国市场大卖特卖的创新声卡则是后者SoundBlaster Live!。这块声卡将于7月16日正式发布，届时创新将会有一波相当大宣传攻势。你想不知道它也难呢！它用的芯片比AWE 64D还要夸张，E-mu10K1！！此款芯片最引人注目的地方就是它的新一代环境音效系统，它将提供7.1通道环境音效，32位的数字处理（高达192Db的信噪比），64复音的硬件波表合成器，128个独立的音频通道。此外它还支持创新的新技术－CMSS多音箱环绕系统。它的E-mu 10K1芯片集成了200多万个晶体管，和PentiumCPU的数量相当。它可以毫无疑问进行专业级的数字式混音和效果处理。在它帮助下，我们的电脑头一次达到了专业的语音效果。
毫无疑问，PCI声卡即将成为多媒体电脑的主流。但是，从种种方面来看，现在的PCI声卡还不是很成熟，毕竟最新推出的东西总会有种种的缺点，但我们深信，随着新一代PCI声卡的推出，PCI声卡终究会有一天把你的旧ISA声卡踢出系统。这就是历史。
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