|
显示卡的作用现在越来越受到电脑爱好者尤其是游戏玩家的重视，在配置整套电脑的费用中占的比例也不断上升。虽然高档的显示卡可以提升系统的3D图形处理能力，提高画面的显示效果，但往往最新的高性能显卡价格昂贵，而有限的性能提升将使用户付出更多。除了狂热的游戏迷需要在游戏中将速度和画面提升到极致，或PC图形工作站需要超高图形处理能力外，多数用户并不需用使用太高档的显卡。即使大家热衷于谈论最新顶级显卡产品，并以拥有这样的产品为荣，但对于绝大部分普通用户，中低档次高性价比的普及型产品更具有实际意义。
图形处理能力和接口
选择显示卡主要应该从它的图形处理能力即2D和3D性能表现以及接口这三个方面来考虑。Windows桌面显示和大部分商业软件都与显卡的2D处理能力有关，目前即便是已经趋于淘汰的Riva128和i740显示卡在2D应用方面的处理速度也绰绰有余。现在广大家庭用户更关心是显示卡的3D图形处理性能，所谓3D图形性能只是一个广泛概念，它在游戏的3D支持与专业设计的3D支持上的定义是不完全相同的，我们也很难找出一款两者兼顾且性能平均的显卡产品。俗话说“术业有专攻”，厂商通常都会根据某一方面的特殊需要设计和生产显示卡，显示卡一般可以分为游戏专用型、家用型和专业图形卡三个大类。家用型产品是普通用户选购最多的显示卡，它要求产品的性能比较全面，可以提供较好的3D游戏性能和尚可的专业图形性能以应付3DMAX、CAD等专业软件的需要。用户在选购显示卡时应该根据自己的用途来对号入座，希望选购“全能型”3D显卡不管在高档产品中还是在普及型产品中都是不切实际的。
主流显示卡的接口大致包括PCI接口和AGP接口两类，AGP接口又分为AGP2×和AGP4×模式两种。AGP2×的显示卡已占据市场绝大部分的份额，最新采用i820和VIA694芯片组的主板已开始支持AGP4×，支持AGP 4×模式的显示卡也已开始上市。它可以向下兼容AGP 2×模式，能够在主流BX和其他兼容芯片组主板上以AGP 2×模式使用，因而选购显示卡时，如果有AGP 4×支持的产品最好，可以为以后升级提供准备，不过也不一定要强求。对于很多不具备AGP插槽的586机型的用户，在升级显示卡时，购买PCI接口的显示卡可能是惟一的选择。目前基于PCI接口的显示卡非常有限，不过也有不少厂商根据市场的需要，推出一些基于当前主流显示芯片的PCI接口显示卡，以方便现在仍使用没有AGP插槽的主板用户升级。
产品设计和显存
选购哪个品牌的普及型显示卡也是一个令人颇费思量的问题。大家都知道创新、华硕、帝盟、爱尔莎、丽台等名牌产品能够提供性能和品质的保证，但较昂贵的价格也使用户望而却步，因而具有较高性价比的普及型显示卡往往更容易得到普通用户的欢迎。事实上，基于相同显示芯片而品牌不同的主流显示卡，布线也都参照公版产品的设计，很大程度上有着相似性。不同品牌间产品的价格和性能差异主要来自使用的显存规格、制作工艺以及驱动程序的不同，直接表现为显卡的性能和超频能力的不同。由于很多普通用户使用显示卡时从来都不超频，所以也不会去深究产品的超频特性，因而即使一些二流的显示卡，在保证良好散热的前提下，它的稳定性都应该有保证。驱动程序方面，很多中等品牌的产品都使用公版的驱动程序或只作了略微的改动，性能较为接近。也有不少电脑爱好者成功借用其它名牌显示卡的驱动程序来提高公版显示卡的性能。在选购普及型显卡时可以考虑如耕宇、中宇等品牌的产品，这类产品的制造工艺和用料都不错，有的厂家本身具有相当的实力，还为某些著名厂商提供OEM产品。
对于普及型显卡不必苛求32MB显存，16MB显存在1024×768分辨率下可以应付自如，当然如果像TNT2 M64那样，32MB版本与16MB版本零售价格相差不多的情况下，更大显存的版本自然是更好的选择。要注意的是，有的产品标称可以达到1900×1200甚至更高的分辨率，但对用户的实际使用并没有多大的意义，即使现在普遍使用的17英寸的显示器，我们通常使用和调整的分辨率也仅为1024×768，因而显示卡支持的最高分辨率普通家庭用户基本可以不必考虑。
合理选择产品
怎样才算普及型显示卡呢？我们根据价格定义为300元～800元的产品，现在市场产品基本有两大类：一类是过时的显示卡，并不是说它的性能不够好，只是随着更高性能产品的出现，它们表现让人不再心动而不得不退居二线，如基于Permedia2、Voodoo2、TNT等芯片的产品；另一类是显卡厂商随主流产品一起推出的，在某些方面作了性能限制的产品，如TNT2 M64/VANTA、Savage4 GT等。这类产品拥有很多与主流高档显卡一样的新特性，但厂商设定了较低的显存频率或限制的内存总线，确保同时占领高低端产品市场。下面让我们看一下市场上常见的普及型显卡，希望通过介绍对用户的选购有些帮助。
Permedia2显示卡在低端专业图形市场占有一席之地，它的OpenGL性能较为强劲，在3DMAX、CAD等专业设计软件中有不错的表现。通过驱动程序的改进，它的Direct3D能力也有较大的提升，在一些3D游戏中表现尚可。基于这款芯片的显示卡代表有创新的EXXTREME、帝盟的FireGL 1000 Pro、丽台的L2300等。创新EXXTREME还可以配合同厂的PC－DVD解压子卡，在低档配置电脑上较流畅的提供DVD解压回放，同时还提供了高品质的视频输出扩展功能，将影碟图像传输到普通电视机上去。购买Permedia2类显卡最好选购带有8MB显存版本的产品。
Voodoo2是一款非常经典的游戏3D加速卡，虽然现在Voodoo3成为主流，但Voodoo2的性能依然不能小视，在很多流行的游戏中仍能独当一面。如果用户电脑配置较低又想在游戏中有立竿见影的性能提升，那么添加一块Voodoo2附加卡是不错的选择。Voodoo2都是PCI结构，所以在没有AGP槽的电脑中也不用担心安装中出现什么问题。Voodoo Banshee也是Voodoo家族中的一员，它是一块集2D/3D于一身的产品，但是在游戏中很多方面的表现不及Voodoo2，一直不被广大玩家看好，现在产品已经不多见了。
nVidia的TNT系列一向以速度闻名，现在整个产品系列基本以TNT2显示卡为主。与以往不同的是，TNT2系列芯片中有两款针对低端市场的产品：TNT2 M64和TNT2 VANTA，它们采用64位的内存接口，只有标准版TNT2的一半，在性能上与标准的TNT2有一定的差异。TNT2 M64和TNT2 VANTA之间也存在较为明显的差别，以显示芯片而言，VANTA只具备250MHz RAMDAC，厂家建议设定的显存频率只有125MHz，与M64所具备的300MHz RAMDAC和150MHz可设定显存频率尚有差距。市面上常见的VANTA产品的显存多为8MB和16MB，M64产品则为16MB和32MB。游戏性能表现上，VANTA在不少方面甚至不及TNT显卡，而M64的性能表现较为接近标准的TNT2显示卡的水准，可以满足包括3D游戏在内的绝大多数应用的需要。除了微星、耕宇、丽台等相应产品外，市场上也有很多台湾中小品牌的产品价格更为便宜，以TNT2 M64 为例，品牌产品间就有着近百元的差价，用户可以根据自己的预算做出合理的选择。
Savage4系列比较注重性价比，一贯以低价位高性能著称。Savage4芯片系列分为LT、GT、MT、Pro、Pro＋等。不同型号间的差别主要是显存频率和RAMDAC以及支持最大显存容量的不同，GT/Pro/Pro＋的显存频率分别为125MHz、125MHz、143MHz。Pro及Pro＋版本兼容AGP4×，支持32MB显存。Savage4拥有很多新特性，如双渲染流水线支持单周期多重纹理、32位真彩色渲染等。Savage4在DVD解压方面也有独到之处，显示芯片中集成有DVD动态补偿线路，在中档配置电脑中一样可以提供上佳的画面。如果要用Savage4与TNT2系列进行对比的话，Savage4 GT与VANTA，Savage4 Pro与M64可以算是同一档次产品，在有些方面Savage4还要略微领先一些。现在市场上常见的Savage4显示多为基于86C395（GT）和86C397（Pro）的产品，近期也有部分品牌的86C397P（Pro＋）产品面市。虽然很多用户的购买焦点集中于TNT2系列，但Savage4显示卡较高的性价比也不失为一个好的选择。
16MB显存版本的ATI Xpert Rage 128价格较上市之初有较大的回落，可以算得上是一款中档的显卡。这款显卡的优势在于视频方面和真彩渲染，3D性能没有什么特别突出之处，无论是需要Direct3D还是OpenGL的场合它都能胜任，对付普通的3D游戏也是游刃有余，可以满足普通家庭应用的需要。另外它的DVD解压性能堪称一流，能够与硬解压卡媲美，且占用CPU率极低，非常适合对电脑播放DVD感兴趣的用户。市场上还有基于Rage 128VR芯片的产品，板载8MB显存，内存接口为64位，但整体性能上打了一定的折扣，不太适合玩游戏，由于价格比较便宜适合入门的基本配置机种。
上述介绍了市面上常见的一些普及型的显示卡，选购此类显示卡因人而异，要以实用为主要目的。对于配置较早尚不支持AGP接口的用户，如果是偏重游戏的用户不妨选购一块Voodoo2卡，如果是想做点专业设计的用户则可以考虑Permedia2的产品，虽然这两款产品都是老产品了，但它们的性能要比以前的9685、S3Virge强得多。TNT2 M64和Savage Pro的显示卡比较适合普通用户，它们的性能在主流配置中的表现属于中等偏上，而价格保持在中游水平。预算较少且只需要入门机基本配置的用户，TNT2 VANTA和Savage4 GT在价格方面比较容易让人接受。总之3D图形处理能力并不意味着电脑性能的全部，购买普及型显卡
| 
