引言
计算机的发展速度总是超出我们的想象，CPU的更新换代、硬盘从5400向7200的跃迁，无一不给我们带来惊喜，而作为整个计算机的基础——主板，也经历着巨大的变迁。
主板的核心就是它的控制芯片组，而这也往往直接决定了一款主板的性能表现，能不能充分让计算机发挥它的能力，主板芯片组起到了举足轻重的作用。我们看到，AMD的CPU无疑是具有极高的性能的，但是，这样出色的表现是离不开一款同样优秀的芯片组的支持的。作为AMD的盟友，VIA一直致力于支持雷鸟/毒龙CPU的主板芯片组的研究工作，KT133（A）就是“龙”腾飞的基础。
人们对于性能的追求总是无止境的，当一台计算机的工作瓶颈逐渐转移到传统内存那可怜的带宽的时候，各个芯片组厂商也把精力投入到这个领域中去。RAMBUS好是好，但是高昂的价格把众多普通消费者拒之门外，这时候，DDR就成为了一个综合考虑最优秀的产品，它用几乎可以忽略的成本增加，带来了接近100％的内存带宽增益，而且，对于广大的内存厂商来说，他们甚至不用大幅度更改自己的生产流水线，只需要作出小小的改动就可以完成SDRAM到DDR的转型，这是非常有诱惑力的，再加上现在市场上面，DDR内存的日益普及，我们可以看到，135元/128M的DDR内存价格对于SDRAM的100元/128M来说已经很接近了，我们实在没有什么理由来拒绝DDR了。
于是，各个芯片组厂商推出了一款款应用DDR的产品，从最早的VIA的KT266，一直到现在ALI、SIS的百花齐放，我们可以认为，DDR的市场已经形成了。在这个市场中，VIA扮演着一个奇怪的角色，本来，身为DDR标准的制订者之一，VIA在这个领域中应该有很大的优势，KT266的抢先推出也证明了这一点，但是，KT266却没有能给我们带来KT133A那样的性能震撼，由于KT266芯片组的性能相比KT133A芯片组没有提高多少，并且在使用了DDR SDRAM之后，虽然理论上内存带宽增加一倍，不过在测试当中我们却只是看到在使用了DDR SDRAM之后KT266芯片组所能提供的内存带宽相比KT133A芯片组只提高了10%左右，甚至有些时候还会低于这个水平，这样的结果是用户所不能接受的。而在此同时，VIA的竞争对手却发布了他们的产品，同样是支持DDR SDRAM的内存，同样是面对AMD的高端雷鸟处理器的主板芯片组，SIS、ALi，甚至AMD自己也推出了AMD 760芯片组，还有就是在显卡行业当中的老大——nVIDIA也站了出来，推出了他们的nFORCE芯片组，这些芯片组在性能上各有千秋，但是无一例外的都超越了KT266芯片组的水平，这使得VIA十分的难堪。
但是VIA毕竟是VIA，在经过了一段时间的沉寂之后，今天VIA终于再次站了出来发布了他们的新产品，那就是我们今天的谈论主题——KT266A芯片组。
同样的外观
从我们拿到的测试版KT266A主板来看，它使用的北桥芯片和原来的KT266几乎一模一样，都是VT8366，只不过KT266的版本是CD，而KT266A改成了CE，从管脚上来看，它们是完全兼容的，也就是说，主板生产厂商几乎可以直接用KT266A的芯片组来替换原来的KT266，就完成了升级工作。但是请注意，我们说“几乎”，也就是说为了配合KT266A带来的性能变化，厂商还是需要作一些小小的改动，不过我们相信，这样的改动是很微小的。注意，根据我们得到的消息，当KT266A正式上市的时候，它的北桥芯片会命名为“VT8366A”，来与原来的产品加以区别。
不同的内存控制技术
对于KT266芯片组的失败，我们甚至完全有理由把它完全归结为内存控制的失败，毕竟，使用新一代的DDR内存，但是仍然只能小幅度领先原有的SDRAM，甚至还有不足，这是任何一个消费者所不能容忍的事情，所以，这次VIA就把改进内存性能放在了首要地位。
KT266A芯片组最主要的是增加了具备性能激进设计的高带宽DDR266 SDRAM内存控制器，特别是高速的系统内存存取功能，内存读取延迟的提高导致FSB总线和内存之间的数据传输速度提高。另外，采用Performance Driven Design技术的全新内存控制器可以在每时钟最多突发8个Quad字的数据，以前的KT266最多只能达到4个Quad字。数据队列也加深了，允许对缓存数据进行更快更有效的存取。这个改进设计能使基于AMD处理器系统的整体性能大幅度提升，非常有效地提供比前一代芯片组更高的内存性能，使得VIA KT266A成为最快的AMD Socket A平台芯片组。
丰富的功能
对于一部分升级用户来说，他们手里面还剩余着原来的SDRAM，总不能由于升级就把它们扔掉吧？VIA充分考虑到了这部分用户的需求，在大力推广DDR的同时，也没有忘记对SDRAM的支持，KT266A同样可以支持PC100/PC133规格的SDRAM，这样方便了升级用户的第一次投资，他们可以选择在合适的时机再升级内存子系统。这样的设计对于整机生产厂商来说也是很有好处的，他们可以使用这个芯片组来生产廉价的平台，只需要将主板所支持的内存改变成SDRAM，相信我们不久就能看到这样的面向低端的廉价平台了。
随着高速设备的逐渐普及，PCI总线那区区133M/S的带宽已经不能满足需要了，几年前，Intel在i810芯片组上面就抢先推出了“中心加速”技术来缓解这个带宽矛盾，现在，在KT266的基础上，VIA更进一步的完善了自己的V－link技术。在这款KT266A芯片组当中，南北桥芯片之间的数据传输并没有使用传统的PCI总线，而是使用的VIA的V－Link技术，这项技术使得系统南北桥之间的数据传输能力达到了266MB/s，很大程度上面缓解了南北桥之间的传输瓶颈问题。
实战评测
我们评测室在第一时间拿到了一款应用KT266A芯片组的主板产品，但是这仅仅是一款工程样板，距离正式面世的产品应该还存在着一些差异，但是，从它的身上，也可以看出一些相对于KT266的改进了。作为对比的产品是一款同品牌的KT266主板。
测试平台
CPU：AMD 雷鸟 1.2G 内存：Geil DDR 128M×2 CL＝2.5 显卡：七彩虹Geforce2 Pro 32M 硬盘：IBM 75GXP 30G
软件系统
英文Win98 SE＋DX8 VIA 4in1:4.33 nVIDIA驱动：12.90
从测试结果来看，KT266A相对于原来的KT266有了一个非常大的进步，这个进步的幅度之大，简直跟提升100MhzCPU频率带来的效果差不多了，看来也只有这样，DDR的威力才能得到发挥。
我们在上面说过，KT266A主要的改进是放在了内存的控制方面，事实测试上面也说明了这个问题，在磁盘性能方面，KT266A与KT266是完全一样的，而CPU性能也差距不大，但是，在Sisoft的内存测试里面，数据的突飞猛进说明了一切，我们在以前的测试中，使用SDRAM的时候，也可以达到超过500的成绩，而KT266才600冒头，这样的结果也太说不过去了，幸好KT266A的出现及时保住了DDR的颜面，虽然没有理论上的100％的提高，但是已经非常接近了。同样的作用体现在3Dmark2001上面，这虽然是一款测试显示系统的软件，但是对于整体的要求很高，更大的内存带宽，更好的传输体系，带来了显示子系统的能力解放，400多分的差距已经超过了100MhzCPU频率提升带来的改进效果。
CCwinstone2001和SuperPi更注重的是整体上的综合性能，这方面，KT266A同样带来了令人侧目的成绩，同样要归功于内存子系统的出色表现，当然，V－Link带来的内部传输能力的扩大也是让雷鸟更好的飞翔的有力翅膀。
总结
我们今天拿到的仅仅是一款工程样板，距离正式上市的产品应该还存在着一定的差别，但是，就是这样的产品已经让我们很吃惊了——原来DDR可以做得这么好！
毫无疑问，KT266A带来了DDR的性能解放，可以让AMD处理器更好的展示性能，实在让消费者不得不期待。现在让我们唯一担心的就是它上市初期的价格，毕竟，“又让马儿跑，又让马儿少吃草”才是苛刻的消费者所追求的目标。（橄榄树硬件评测室：Charles）
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