AMD新的处理器Hammer(大锤)由于外围连结的改进,预计将可在效能上胜过竞争对手。
AMD代号Hammer的处理器预计要在明年推出,它在效能上最重要的进步之一,可能在于处理器和其它外围组件的连结(connects)上,AMD的技术长Fred Weber在星期一的微处理器论坛上如此表示。
现有的处理器都是透过一系列速度比处理器还慢的总线(buses),或是资料信道(data paths)和外围沟通。相较之下,Hammer将会加速或者是取消这些信道。例如,连接处理器和主存储器的内存控制器,Hammer将把它整合到处理器里,以排除这个瓶颈。在多处理器服务器或工作站的芯片内,将能够以“超传输”(HyperTransport)的连结沟通,AMD这种特有的高速芯片“内连结”(interconnect)技术,可以避开芯片组经常拥挤不堪的传输信道。
Weber表示,虽然工程样本要到明年才会出炉,但Hammer可望能够在一般的基准测试上击败其它的服务器芯片。Hammer的服务器版本在SPECint2000上将可赢过现有芯片,达到两倍高的分数。
当然的,商品化才真正是一场苦战。虽然Hammer将出现在台式电脑和笔记本电脑的市场里,但是它的效能要在多处理器的服务器和工作站上才表现得出来。目前为止,AMD在这个市场却没什么势力。五月间,康柏计算机和IBM都表示,没有采用这款芯片的计划。该芯片是注定要延迟的。
此外,Insight 64分析师Nathan Brookwood表示,“如果该芯片真能得到这么高分,一些大型制造商会采用的。“这就像是球季开打时,有人扬言击出80支全垒打一样。”
Hammer将会面对一系列的服务器处理器的严厉竞争。64位的SledgeHammer其对手有英特尔的Itanium、SUN的UltraSparc III,及其它64位的处理器。大致来看,该芯片主要锁定的都是要从RISC服务器(例如HP所制造的)转移到Itanium的客户。它的工程样本预计要在2002年上半年出炉,下半年商品化,将支持四颗及八颗处理器的服务器。
同时ClawHammer也将在小型工作站、台式电脑,及笔记本电脑上现身。就硬件来看,这两颗Hammer实际上是一样的。两者真正的差异在于ClawHammer处理的是32位的应用程序。该芯片只使用到处理器核心内的一半资料信道。过去,相同的设计是用在软件业要将应用程序由16位转移到32位时。
Weber表示,在短期的未来,大部份的使用者都还用不到64位。
不过,整合式的内存控制器以及其它功能,将可让消费者直接受益。Transmeta的克鲁索芯片同样的也整合了内存控制器。
但有不用的部份就意谓着ClawHammer内含了不用的电路,不过这些不用的电路大概只占了芯片总电路的5%,因此让该处理器还是能保有价格的竞争力。
就某些方面来看,AMD的最大问题可能在于它的眼光不够。虽然这家公司的芯片设计在近几年来得到不错的评价,但是其工程资源上的优势还是远不如英特尔。MicroDesign Resources的分析师Kevin Krewell表示。
不同的运算领域,也会有不同的芯片设计。例如,英特尔的64位产品线就用不同的架构。他表示,要用单一的处理核心打天下,“是越来越难了。”
|