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就在收费邮箱概念被公众认可之际，对电子邮件依赖程度较高、已经受够了免费邮箱的缓慢、缺乏安全和稳定性的网民却发现，面对雨后春笋一样冒出来的形形色色的收费邮箱，作出选择却不是一件容易的事：毕竟，和免费邮箱的“狡免多窟”不同，收费邮箱将是唯一的选择，而目前市场上，几乎每个厂商都各执一词，鼓吹自己的收费邮箱如何如何胜人一筹。
叫卖和角逐的焦点落在收费邮箱和免费邮箱的差异化和增值服务的如何实现上。
如何处理收费邮箱和免费邮箱的关系，是一个非常微妙的问题。在这个过渡的非常时期，弄不好就会引发一些非常事件。推行收费服务的同时新浪的免费邮箱容量大幅缩水，加上此时偏偏碰上了系统故障，这就引发了网民们的争议。中华网紧跟更大幅度缩减免费邮箱空间，百家姓甚至关闭了免费邮箱，这都使邮箱收费还是免费的问题尖锐化。
同为传统门户的搜狐和雅虎反其道行之，不仅没有推出收费邮箱，还把免费邮箱做得更为强大，这赢得了网民的一致叫好也引发了业界的讨论：和赢利背道而驰的做法，会给整个行业带来什么？
显然，这一切争端都是内部矛盾的外在表现：迟迟看不到赢利的风险资本忍耐度有限，网站期望着从赢利模式和途径实现突破。然而要让用户和企业的利益获得平衡，的确是个两难的选择。
在价格上，收费邮箱似乎还没有一个参照的标准。21cn21M的收费邮箱分别为20元/月、120元/7月和240元/14月；263的为15元/月/50M空间、588元/长期/100M；新浪为118元/年/10M、228元/年/20M、328元/年/30M、468元/年、798元/年/50M；中华网为120元/12月/10M空间，180元/年/20M；TOM163（163.net）为50元/年/10M，120元/年/25M；email.con.cn收费价格：30元/年/10M、50元/年/50M。但是，出于长期使用的考虑，要选择一个邮箱品牌，不仅要考虑它在过去的表现，其在未来的上升和品质保障能力也不容忽视，总之，技术、背景、服务、安全、认知度等，一个都不能少。而这却显然和收费邮件提供商的综合实力，包括与整体的发展能力有关。
在众多的邮箱中，谁能打造强势品牌？也许现在回答的确为时尚早：虽然新浪、中华网前期市场有失利之处，但显然现在正在从各方面弥补；搜狐、雅虎的免费大旗对网友的号召力不可轻视；企业级邮箱表现不俗的263初有成绩；大中华构架强势初现的TOM已经瞄准了专业邮局品牌……然而我们相信，在竞争日趋激烈的市场上，领先一步就意味着步步领先，落后者恐怕要付出几倍的努力。 （陈宁）
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